1955年9月，新中國(guó)舉行解放軍授銜儀式，1048名將軍獲此殊榮，楊得志將軍也在其中。
儀式結(jié)束后，楊得志喜悅之余，不由想起一個(gè)人。
他的這個(gè)老戰(zhàn)友，他們?cè)黄鸩⒓缱鲬?zhàn)，卻于1939年徹底失散，楊得志不知他是生是死，這位老戰(zhàn)友仿佛就這么消失于茫茫人海，還記得他的人，都基本認(rèn)為他怕是已經(jīng)犧牲了。
如果他還在的話，他們應(yīng)當(dāng)會(huì)一起接受授銜，起碼也是個(gè)中將軍銜。
然而五年后，楊得志突然收到一封從鄉(xiāng)下寄來(lái)的信，寄信人自稱李祥。
楊得志愣住了，這李祥，就是他那失散多年的老戰(zhàn)友的名字。
一、濟(jì)南軍區(qū)大門前的“乞丐”
“我叫侯禮祥，原名李祥，我在二萬(wàn)五千里長(zhǎng)征中曾任紅一方面軍一師十三團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)，陳賡、楊得志、楊勇將軍是我的直接上級(jí)……我的歷史急需要我的老上級(jí)證明……”
李祥在信中解釋了失聯(lián)的原因，他1939年初轉(zhuǎn)業(yè)去了別地，與組織失去了聯(lián)系，現(xiàn)在他那地方的人都不相信他曾經(jīng)是紅軍團(tuán)長(zhǎng)，還把他當(dāng)成了特務(wù)，他老上級(jí)們能出面為自己作證。
楊得志、楊勇各自給李祥寄回了親筆信。
不久后，李祥又寄來(lái)了信。
這次李祥在信中大致寫下了當(dāng)年他與楊得志、楊勇幾位首長(zhǎng)一起作戰(zhàn)時(shí)，發(fā)生的一些印象深刻的事，以進(jìn)一步證明自己身份的真實(shí)性。
楊得志又給寫了回信。
但是后來(lái)，李祥再也沒(méi)有寄來(lái)信件，楊得志與李祥再度失去了聯(lián)絡(luò)。
1971年，濟(jì)南軍區(qū)大門前突然來(lái)了一個(gè)形跡可疑的怪人。
這個(gè)人看上去年紀(jì)很大，蓬頭垢面，從頭到腳沒(méi)一處干凈地方，又臟又臭，形似乞丐。
門口值班的哨兵眼看著他在軍區(qū)大門前探頭探腦，還轉(zhuǎn)了幾圈，不禁警惕起來(lái)。
接著這個(gè)“乞丐”走上前，帶著幾分小心翼翼，向哨兵問(wèn)道：“哨兵同志，楊司令員在家嗎？”
哨兵覺(jué)得此人十分可疑，不欲搭理他，淡淡道：“不知道。”
這人卻尤不死心一樣，又繼續(xù)道：“解放軍同志，我是楊司令員的老部下，從湖北省來(lái)的，你能告訴我他在家嗎？”
哨兵一聽(tīng)他自稱是楊司令員的老部下，便認(rèn)真打量了下面前這個(gè)臟兮兮的老頭，然后指了指傳達(dá)室的方向，讓他去那里問(wèn)。
老頭又跑到傳達(dá)室，看到里面正坐著個(gè)看報(bào)紙的工作人員，便問(wèn)楊司令員在不在家。
工作人員看他一眼，說(shuō)不在。
“請(qǐng)問(wèn)楊司令員是開(kāi)會(huì)去了，還是視察去了？”
工作人員皺了皺眉，說(shuō)楊司令員的行動(dòng)屬于軍事機(jī)密，外人不要打探太多。
老頭解釋道，自己千里迢迢來(lái)一趟很不容易，有急事找楊司令員。
“你是他什么人？”
“我是他長(zhǎng)征時(shí)期的老部下?！?/p>
聞言，工作人員立刻起身，說(shuō)我給你問(wèn)一下，然后撥通了個(gè)電話，頃刻后，他放下電話，對(duì)老頭道，楊司令員出去開(kāi)會(huì)了。
老頭就走出傳達(dá)室，坐在大門外的一處空地上，愣愣地等，一雙渾濁的眼睛緊盯著進(jìn)出大院的車輛，還時(shí)不時(shí)跑到車窗前，死命往里瞅。
一直等到天黑，老頭也沒(méi)等到人，便又來(lái)到傳達(dá)室，請(qǐng)求給他安排一處吃飯睡覺(jué)的地方。
值班人員又換了個(gè)人，對(duì)方看他實(shí)在可憐，便匯報(bào)了上級(jí)，片刻后，上級(jí)過(guò)來(lái)了，跟老頭說(shuō)，楊司令員要過(guò)幾天才能回來(lái)，請(qǐng)他幾天后再來(lái)。
老頭一聽(tīng)，頓時(shí)叫嚷起來(lái)：“嘿！你們說(shuō)得好輕松，我到哪里過(guò)幾天去，我跟你們兩位解放軍同志說(shuō)，我侯禮祥要么就不來(lái)，這次來(lái)了不見(jiàn)首長(zhǎng)，我是不會(huì)回去的！”
“打死我也不走！”
在場(chǎng)人看老頭氣咻咻的，也有點(diǎn)為難，又擔(dān)心對(duì)方若真是楊司令員的舊部，怠慢了反倒不好，便給老頭安排了一處旅館下榻，答應(yīng)他會(huì)幫著聯(lián)系楊司令員。
二、遲到多年的重逢
楊得志接到匯報(bào)，驚訝地得知，失蹤多年的李祥居然就在大門口等著自己。
楊得志霍然起身，欲往外走，突然又頓住。
他覺(jué)得這回得讓對(duì)方證實(shí)自己確實(shí)是李祥，不然又像當(dāng)初幾封信后，又沒(méi)了后話，畢竟他們不僅幾十年沒(méi)見(jiàn)過(guò)面，而且距離上次通信，都已經(jīng)過(guò)去十來(lái)年了。
楊得志想了想，讓身邊的賀參謀去問(wèn)問(wèn)對(duì)方，1961年自己給他寫的親筆信是否帶來(lái)了，如果沒(méi)帶，就寫一段長(zhǎng)征時(shí)的回憶看看，尤其是幾個(gè)關(guān)鍵的戰(zhàn)爭(zhēng)節(jié)點(diǎn)，他們那時(shí)都是怎么聯(lián)絡(luò)的，原原本本的寫下來(lái)。
當(dāng)年李祥寄來(lái)的求助信，楊得志一直都留著，他認(rèn)得李祥的筆跡，到時(shí)一看便知。
楊得志還交代賀參謀，如果對(duì)方還有什么別的要求，一概滿足。
賀參謀來(lái)到傳達(dá)室，坐下詳細(xì)詢問(wèn)了老頭的具體情況。
老頭自稱侯禮祥，當(dāng)年是位紅軍團(tuán)長(zhǎng)，這次從湖北底下的生產(chǎn)大隊(duì)過(guò)來(lái)的，一個(gè)人偷偷跑出來(lái)，什么證件信件都沒(méi)帶。
賀參謀聽(tīng)到老頭自稱紅軍團(tuán)長(zhǎng)，十分訝然，又打量了下老頭的模樣，還是又臟又臭像個(gè)叫花子，跟團(tuán)長(zhǎng)絲毫不搭邊。
他打算先帶著老頭回旅館拿行李，結(jié)果老頭什么東西都沒(méi)帶，牙刷毛巾之類的都沒(méi)有，渾身上下只有一套臭氣熏天的臟衣服。
賀參謀給老頭添置了一套干凈衣服，還有牙刷牙膏毛巾，又按照楊得志吩咐，讓老頭寫一段當(dāng)年長(zhǎng)征的故事。
老頭拿起筆，卻沒(méi)有立刻開(kāi)始寫，一副思緒萬(wàn)千、不知從何寫起的模樣，足足平靜了兩個(gè)小時(shí)，他終于提筆，認(rèn)認(rèn)真真地寫信。
他寫的是1935年9月的一段往事，故事寫完，信被送到楊得志手中。
讀信時(shí)，楊得志捏著信的手不住微微顫抖，他從抽屜里翻出1961年侯禮祥給他寫的信，看著那兩封信上如出一轍的字跡，以及與自己記憶重合的往事，他已確信，對(duì)方就是他失散多年的老戰(zhàn)友李祥！
他立即詢問(wèn)賀參謀侯禮祥人在何處，他要見(jiàn)他。
聽(tīng)到楊得志有請(qǐng)自己，坐在旅館里等待的侯禮祥，淚水終于忍不住奪眶而出。
時(shí)隔三十多年，昔日老戰(zhàn)友再度重逢，立即緊緊相擁在了一起，侯禮祥隱忍多年的滿腔委屈在這一刻終于得到宣泄，他抱著楊得志的肩，哭得像個(gè)小孩子。
楊得志的淚也止不住往外流。
兩人坐在沙發(fā)上，歲月給當(dāng)初意氣風(fēng)發(fā)的年輕軍官面容都添了風(fēng)霜，而侯禮祥明顯憔悴衰老得更多。
默默坐了會(huì)兒，侯禮祥出聲問(wèn)楊得志，楊勇政委現(xiàn)在還好嗎。
楊得志說(shuō)很好。
侯禮祥又接連問(wèn)了好幾個(gè)昔日戰(zhàn)友的近況，楊得志道：“好，都很好，就你一人成了倒霉鬼?！?/p>
侯禮祥沉默了，他知道自己的確是倒霉。
楊得志問(wèn)他，當(dāng)年跟組織失聯(lián)的具體原因。
問(wèn)到這個(gè)，侯禮祥頓時(shí)激動(dòng)起來(lái)，他談起了自己這些年的經(jīng)歷。
三、失聯(lián)后被當(dāng)成特務(wù)
1939年初，侯禮祥受了重傷，組織安排他回了后方，幾經(jīng)輾轉(zhuǎn)，湖北省江陵中心縣委書記接受了侯禮祥的組織關(guān)系，侯禮祥便回了闊別十余年的家鄉(xiāng)。
他在家鄉(xiāng)已經(jīng)沒(méi)有親人了，陪伴他的只有一個(gè)小皮箱。
沒(méi)有人知道他外出十多年，到底闖蕩出了什么名堂，但侯禮祥知道，自己曾是一名光榮的紅軍團(tuán)長(zhǎng)。
想到這里，他又抱緊了小皮箱，里面裝滿了他這些年打拼得來(lái)的榮耀證明，軍官證、殘疾軍人證、紅白區(qū)來(lái)往護(hù)照等。
侯禮祥小心地把這唯一的財(cái)富藏到了床底下。
回來(lái)的頭一年，地方黨組織并沒(méi)給他安排地下黨的工作，但侯禮祥需要養(yǎng)活自己，便做點(diǎn)小生意糊口。
來(lái)往的人多了，有人就動(dòng)起了壞心思，覺(jué)得侯禮祥在外多年，肯定攢了積蓄。
于是某一天，侯禮祥床下的小皮箱不翼而飛。
他的一切證明都沒(méi)有了，他用了十年才掙來(lái)的榮譽(yù)就這么被人偷走了。
侯禮祥心如死灰，決定再也不做這門生意了，他去找了地方黨組織，想要一份工作。
組織安排他以國(guó)民黨偽聯(lián)保主任的身份，與偽監(jiān)利縣縣黨部取得聯(lián)系，打入敵人內(nèi)部開(kāi)展工作。
侯禮祥就去了。
但不湊巧，干了一段時(shí)間后，1940年春，敵人對(duì)地下黨組織造成嚴(yán)重破壞，地下工作者又各自分散隱蔽起來(lái)，侯禮祥與組織失聯(lián)了。
兩年后，一支部隊(duì)過(guò)來(lái)了，侯禮祥很高興，想跟部隊(duì)聯(lián)系上，在聯(lián)系的過(guò)程中，敵軍不知從哪得到風(fēng)聲，又來(lái)了，于是團(tuán)長(zhǎng)不得不中斷與侯禮祥的接觸，帶著部隊(duì)匆匆離開(kāi)。
侯禮祥不僅沒(méi)跟上部隊(duì)，還差點(diǎn)被懷疑成走漏風(fēng)聲的特務(wù)。
侯禮祥找不到組織，在家鄉(xiāng)也無(wú)法安身立命，好像哪里都沒(méi)有容身之地，他終于死心了，決定從此就當(dāng)名普通老百姓過(guò)日子了。
但是他不甘啊，他真的當(dāng)過(guò)紅軍團(tuán)長(zhǎng)，真的打過(guò)仗，這是不可磨滅的真實(shí)經(jīng)歷，侯禮祥總?cè)滩蛔√崞鹱约哼^(guò)往的革命歷史。
但是鄉(xiāng)親們根本不相信他——哪有紅軍團(tuán)長(zhǎng)混成這副落魄樣子？
大家都覺(jué)得他在吹牛，侯禮祥爭(zhēng)辯過(guò)、吵過(guò)，反倒使自己愈發(fā)不受待見(jiàn)，他成了鄉(xiāng)親干部們眼里的茅坑石頭，又臭又硬討人嫌。
政府核查身份時(shí)，發(fā)現(xiàn)侯禮祥的身份很可疑。
檔案里找不到任何叫“侯禮祥”的人，而且還查到這個(gè)侯禮祥曾還在偽政府機(jī)構(gòu)工作過(guò)。
侯禮祥被懷疑成雙重身份的特務(wù)。
其實(shí)很冤枉，當(dāng)年登記檔案的時(shí)候，侯禮祥是用“李祥”登記的，楊得志等一干老戰(zhàn)友熟知的名字也是“李祥”。
偽政府的工作經(jīng)歷也是地下黨組織安排他打入敵人內(nèi)部。
可是沒(méi)有人相信侯禮祥，他百口莫辯了。
1961年，侯禮祥蹲茅坑時(shí)看到地上有一張皺巴巴的報(bào)紙，上面有他曾經(jīng)的老首長(zhǎng)楊得志、楊勇的消息。
侯禮祥喜出望外，立即給中央軍委辦公廳寫信，希望能聯(lián)系上老首長(zhǎng)們，好證明自己的身份。
楊得志、楊勇都給他回信了。
侯禮祥激動(dòng)得哭了一場(chǎng)，覺(jué)得這下大家總該信自己是紅軍團(tuán)長(zhǎng)了。
結(jié)果人們不相信侯禮祥出示的將軍來(lái)信，覺(jué)得他怎么還在招搖撞騙，甚至吹牛到將軍頭上。
侯禮祥頭上的帽子更重了，侯禮祥被控制了通信聯(lián)系。
這也是為何楊得志、楊勇收到侯禮祥的求助信后，對(duì)方又突然像是石沉大海一樣，沒(méi)了消息。
又過(guò)了十來(lái)年，侯禮祥某一天又在報(bào)紙上看到了楊得志的消息。
這回他再也忍不住了，只身踏上了去濟(jì)南的漫漫長(zhǎng)路。
一路上風(fēng)餐露宿，晚上扒別人的車趕路，白天就去田里摘點(diǎn)黃瓜充饑。
他怕當(dāng)?shù)乩相l(xiāng)們發(fā)現(xiàn)地里少了黃瓜，會(huì)彼此猜忌，便認(rèn)認(rèn)真真用木棍在地上寫了欠條，說(shuō)是自己拿的，以后一定加倍償還。
就這么扒火車，啃黃瓜，終于來(lái)到濟(jì)南軍區(qū)，見(jiàn)到了30多年未見(jiàn)的老首長(zhǎng)。
四、老首長(zhǎng)親自出面作證
聽(tīng)完侯禮祥的經(jīng)歷，楊得志百感交集。
在濟(jì)南的這些天，他熱情地招待了這位老戰(zhàn)友，帶著一眾軍官干部陪著他吃好喝好，帶他去濟(jì)南四處觀光。
在濟(jì)南玩了三天，侯禮祥很幸福，覺(jué)得真的值了，于是要回家。
臨走那天，賀參謀送了他兩個(gè)鼓鼓囊囊的大包，打開(kāi)一看，里面全是四季衣物、毛巾襪子等生活用品。
然后又摸出兩個(gè)信封，分別裝著一百塊錢和20斤全國(guó)糧票。
1973年，楊得志調(diào)任武漢，后來(lái)到湖北荊州視察。
荊州與江陵離的很近，一天，他突然問(wèn)荊州的司令員：“侯禮祥在哪兒？”
司令員根本不知道侯禮祥是誰(shuí)，趕忙讓人去打聽(tīng)。
江陵縣委聽(tīng)到司令員指名要見(jiàn)侯禮祥，就讓人趕緊去找人。
見(jiàn)到人后，楊得志一把握住侯禮祥的手，向在場(chǎng)眾人認(rèn)真介紹道：“這是我的老戰(zhàn)友，侯禮祥，紅軍長(zhǎng)征途中，我負(fù)傷后，就是他把我背下火線的?！?/p>
周圍人都目瞪口呆，沒(méi)想到這名不見(jiàn)經(jīng)傳的侯禮祥居然真的跟上邊的首長(zhǎng)有交情。
楊得志話鋒一轉(zhuǎn)，突然語(yǔ)氣嚴(yán)厲地道：“我告訴你們，侯禮祥同志經(jīng)過(guò)二萬(wàn)五千里長(zhǎng)征，當(dāng)過(guò)紅軍團(tuán)長(zhǎng)，他救過(guò)我的命，他也多次負(fù)傷?！?/p>
“我可作證！”
這四個(gè)字鏗鏘有力，令所有人心頭一顫。
首長(zhǎng)親自當(dāng)眾為侯禮祥證明身份，縣委官員均愧疚不已。
楊得志又問(wèn)侯禮祥還有什么難處，侯禮祥說(shuō)自己沒(méi)房子住，希望能蓋幾間房子，多年生病，也沒(méi)錢買藥。
在楊得志的督促下，縣委幫侯禮祥解決了多年的經(jīng)濟(jì)問(wèn)題，給予他二等甲級(jí)殘廢軍人的待遇——每個(gè)月除了給侯禮祥發(fā)40塊錢工資外，看病吃藥的錢都會(huì)報(bào)銷。
楊得志走后，江陵縣還專門成立了“落實(shí)侯禮祥政策”的調(diào)查組，負(fù)責(zé)幫侯禮祥摘掉特務(wù)的帽子，以及幫他脫貧解困。
當(dāng)?shù)厮腥硕紝?duì)侯禮祥刮目相看，弄明白了他不是特務(wù)，而是光榮的老戰(zhàn)士。
侯禮祥摘掉了帽子，獲得了久違的尊重，待遇也落實(shí)了，房子也蓋起來(lái)了，終是過(guò)上了好日子。
唯一遺憾的就是，因?yàn)榻M織原則的關(guān)系，直到去世，當(dāng)初被自動(dòng)退黨的侯禮祥都未能恢復(fù)黨籍。
1991年冬，侯禮祥去世了，臨走前他說(shuō)，死了也要去找毛主席和馬克思，請(qǐng)他們幫自己解決黨籍問(wèn)題。
這是一個(gè)軍人一生的執(zhí)念。
