來源：【科學網(wǎng)】

阿格斯陣列望遠鏡的早期原型及團隊成員。圖片來源：JOHNNY ANDREWS/UNC CHAPEL HILL

“百眼巨人”阿格斯這個古希臘神話中的人物，即將在美國北卡羅來納州的山區(qū)成為實體。這就是阿格斯陣列望遠鏡。

據(jù)《科學》報道，10月，這個由38臺小型望遠鏡組成的陣列將開始監(jiān)測一片可見天空，其大小是滿月的1700倍。它將記錄下每一秒恒星的變化，就像制作一部通宵的天體電影。

開發(fā)人員希望它能為一個更大的阿格斯陣列鋪平道路，該陣列將擁有900臺望遠鏡，到2025年可以觀測整個可見夜空。

阿格斯陣列望遠鏡和其他望遠鏡一樣，致力于捕捉短暫或快速變化的天體物理事件，即瞬態(tài)，包括爆炸的恒星、“貪婪”的黑洞、中子星合并，甚至可能是被太陽系中隱藏行星短暫遮住的恒星。

北卡羅來納大學教堂山分校的研究組組長Nicholas Law表示，整個阿格斯陣列望遠鏡觀測天空的反射鏡面積，比其他所有瞬態(tài)望遠鏡加在一起還大。

除了捕捉實時事件，阿格斯陣列望遠鏡還將建立一個圖像檔案，在天體爆炸或變化之前展示它們。未參加該項目的馬里蘭大學的Igor Andreoni說，“我們將知道在一定亮度以上的天空中發(fā)生的任何事情的歷史?！?/p>

阿格斯陣列望遠鏡的目標是用數(shù)百臺現(xiàn)成的望遠鏡來實現(xiàn)其獨特的視覺效果，每臺直徑只有20厘米，并觀測天空的不同區(qū)域。Law說，最終的陣列將與帶有一個5米口徑的望遠鏡的聚光能力相匹配。

這通常要花費數(shù)億美元，但便宜的組件應該能使阿格斯陣列望遠鏡的成本保持在2000萬美元以下。挑戰(zhàn)在于將陣列的900幅圖像拼接成一部完整的夜空電影?！拔覀冊跀?shù)據(jù)上花費了大量時間?！盠aw說。

阿格斯陣列望遠鏡不是從圓頂表面向外觀測，而是“坐”在一個10米寬的“碗”中，所有望遠鏡都瞄準圓頂上的一個天窗。在夜晚，隨著地球自轉，這個“碗”和望遠鏡將緩慢轉動，以跟蹤恒星。

為了捕捉快速拍攝的圖像，設計師計劃用互補金屬氧化物半導體探測器取代大多數(shù)望遠鏡中使用的電荷耦合器件（CCD）光傳感器。該探測器可以在不到一秒的時間內讀出數(shù)據(jù)，而CCD則需要數(shù)秒。

阿格斯陣列望遠鏡及后續(xù)產(chǎn)品的數(shù)據(jù)將實時免費提供，其軟件在檢測到天文事件時將發(fā)出自動警報。這能讓其他更大的望遠鏡快速旋轉到天空中的同一點，并收集更詳細的數(shù)據(jù)。加州理工學院的Shrinivas Kulkarni說：“它以一種非常全面的方式讓歷史有跡可循。”

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