公元1553年，楊繼盛惹怒嘉靖，他被打殘后，關(guān)進了監(jiān)獄，當晚，獄卒查房時，聽到楊繼盛發(fā)出微弱的聲音：“能不能借個火？”隨后的一幕，把獄卒嚇出一身冷汗?！度龂萘x》中關(guān)公刮骨療傷的故事，被人傳唱百年，可是如果關(guān)公知道楊繼盛做的事兒，關(guān)公也得稱他一聲“硬漢”楊繼盛出生在一個世代耕讀之家，由于家庭貧困，他十分珍惜讀書的機會，他比別人更加努力，希望通過讀書能改變自己的命運，皇天不負有心人，楊繼盛十八歲的時候，鄉(xiāng)試中舉，入國子監(jiān)學習。公元1547年，楊繼盛參加會試，中第三十八名，隨后又參加殿試，取得了二甲第十一名的成績，成為了未科進士。公元1550年，三十五歲的楊繼盛調(diào)升京師，任兵部車駕司員外郎。當時，蒙古首領(lǐng)多次率領(lǐng)大軍侵擾明朝邊境，明朝派大將軍仇鸞帶兵平叛，但是仇鸞根本不會打仗，他只會和談，于是仇鸞建議朝廷開馬市跟蒙古人做生意，他認為只要蒙古人得到他們所需的物資，蒙古人就不會再來搶了。楊繼盛知道這件事后，趕緊給嘉靖皇帝上書《請罷馬市疏》，還給嘉靖皇帝提出了“十不可，五謬”大概是意思就是：開放馬市求和有損國家威嚴，一旦求和就會失信于天下，老百姓知道朝廷無能，就會群其為盜，而且蒙古人＂變詐無常＂貪而好利不會老老實實跟朝廷做生意。嘉靖覺得楊繼盛說得有理，于是就把這些建議，拿給了大將軍仇鸞、成國公朱希忠，大學士嚴嵩、徐階、呂本，兵部尚書趙錦，兵部侍郎聶豹、張時徹等人商量。仇鸞看到這份建議后非常生氣，因為這份建議話里話外在說他無能，不敢跟蒙古人開戰(zhàn)，所以才屈辱求和，所以他大罵楊繼盛說：“這小子根本不知道賊寇有多厲害，他應(yīng)該被罷官撤職?！币驗槌瘥[跟大奸臣嚴嵩是一伙的，所以他們聯(lián)合上奏，說執(zhí)行這件事的使者已經(jīng)出發(fā)了，現(xiàn)在后悔也來不及了，畢竟天子不能失信于人。隨后，仇鸞又趁機誣告楊繼盛說他胡說八道不懂軍事亂提意見，讓嘉靖帝撤他的職位，結(jié)果嘉靖直接把楊繼盛打入詔獄，后貶為狄道典史。結(jié)果，楊繼盛在狄道任職一年后，馬市果然遭到了破壞，一切都跟楊繼盛之前說的一樣，嘉靖這才緩過神來，原來自己錯怪了楊繼盛，于是又重新啟用他，任命他為南京刑部員外郎。這個時候，嚴嵩跟仇鸞反目成仇，嚴嵩知道楊繼盛跟仇鸞有過節(jié)，于是他趁機提拔楊繼盛想讓他幫助自己除掉仇鸞，于是，在嚴嵩的幫助下楊繼盛被任命為兵部武選司員外郎。雖然嚴嵩提拔了楊繼盛，但是楊繼盛并不喜歡嚴嵩，他對嚴嵩的憎恨甚至超過了仇鸞，所以這也算是嚴嵩搬起石頭砸了自己的腳。因為楊繼盛在為官多年，他深知朝廷黑暗全是因為內(nèi)閣首輔嚴嵩等人不作為，嚴嵩只想著撈錢，卻不愿意做事，所以才導致朝廷貪墨橫行、一片混亂，楊繼盛早就想彈劾嚴嵩等人，但是自己官微言輕，一直沒有機會。所以在楊繼盛升官后，他做的第一件事就是彈劾嚴嵩。公元1553年，楊繼盛上《請誅賊臣疏》彈劾嚴嵩，歷數(shù)其“五奸十大罪”。楊繼盛是自嚴嵩把持朝政以來，唯一一個敢敢上書彈劾他的人。楊繼盛也知道也知道自己彈劾嚴嵩，肯定會失敗，但是但他義無反顧，因為他的為官信念就是：心系百姓，報效國家。所以他明知山有虎，偏向虎山行。嘉靖看到這份彈劾書，非常生氣，因為嘉靖知道嚴嵩是個貪官，嚴嵩貪污的錢大多數(shù)都花在了他的身上，嘉靖認為，楊繼盛光明正大的彈劾嚴嵩，就是話里話外在罵自己是個昏君。嘉靖看到奏疏后非常生氣，但是他不知道該用什么理由治楊繼盛的罪，這個時候聰明的嚴嵩看到了奏疏的破綻。楊繼盛在《請誅賊臣疏》中寫道：“愿陛下聽臣之言，察嵩之奸，或召問裕、景二王?！眹泪愿嬖V嘉靖可以用此話來治楊繼盛的罪。為什么這么一句簡單的話，就會被治罪呢？裕、景二王是嘉靖的兒子，明朝有規(guī)定皇子接近近臣以謀反罪論處，所以嘉靖立刻問楊繼盛：“為何你要牽扯二王？”楊繼盛答：“除了二王誰不懼怕嚴嵩？”楊繼盛的回答很高明，告訴了嘉靖二王并沒有接近嚴嵩，但是嘉靖并不打算放過楊繼盛，還是把他下了詔獄，打了他100廷杖。楊繼盛被打后，繼續(xù)被關(guān)進了監(jiān)獄，因為他得罪了嚴嵩，所以他家人送的藥都被巡風官李天榮給扣下了，以至于他身上被打爛的地方，時間一久就開始腐爛了，疼的楊繼盛每天晚上都睡不著覺。于是就出現(xiàn)了開頭的那一幕，楊繼盛祈求獄卒幫他點一盞燈，獄卒看他可憐答應(yīng)了他的請求，獄卒提著燈站在他的牢房門口，楊繼盛借著微弱的燈光，拿起自己摔碎的碗片，開始刮自己身上的爛肉，一直掛到白骨都漏了出來，他又開始清理骨頭上的筋膜，雖然疼的直冒汗，但是楊繼盛卻沒有大喊大叫。提燈的獄卒看到后都被嚇出一身冷汗，他在這里任職這么多年，什么樣的犯人都見過，但是從來沒有見過對自己下手這么狠的人。公元1555年，楊繼盛被判處死刑，他的夫人張氏不久后也殉夫自縊，燕京士民非常傷心，為了紀念楊繼盛，他們把楊繼盛故宅改為廟來奉祀楊繼盛夫婦，尊為城隍。