恐龍足跡
日本岡山理科大學(xué)研究團隊近期在蒙古的戈壁沙漠發(fā)現(xiàn)了一千多個白堊紀(jì)末期的恐龍足跡化石。該團隊表示，此次發(fā)現(xiàn)有助于考古學(xué)家了解恐龍的步行方式與姿勢，成果相當(dāng)寶貴。
綜合日媒報導(dǎo)，今年6月，岡山理科大學(xué)一支恐龍研究團隊與蒙古科學(xué)院古生物學(xué)研究所的聯(lián)合調(diào)查隊一起在戈壁沙漠的東南部和中部展開調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了23條保存完好的連續(xù)的恐龍腳印，較長的“行跡”延續(xù)約30米長，足跡總數(shù)達到一千個以上，其中最大的腳印長度達90厘米。
岡山理科大學(xué)恐龍學(xué)博物館館長、古生物學(xué)家石垣忍表示，這些足跡的歷史可追溯至7000萬年前至9000萬年前的白堊紀(jì)末期，推測是體長6至25米左右的草食性恐龍“泰坦巨龍屬”（Titanosauria）留下的。
泰坦巨龍屬恐龍的復(fù)原圖
石垣說，“這些重要線索有助于我們了解白堊紀(jì)末期大型蜥腳類動物的姿勢、運動、行為和位置，從泰坦巨龍的骨骼推測，它們的腿部似乎呈現(xiàn)膝內(nèi)翻，也就是俗稱的O型腿，但從此次發(fā)現(xiàn)的部分腳印來看，它們并非全是O型腿”。
通常情況下，前足的足跡很容易被后足踩踏因而難以留下，但此次竟發(fā)現(xiàn)了多處前足和后足均有的行跡，實屬罕見。另外，這次也是蒙古首次發(fā)現(xiàn)帶有爪印的恐龍腳印。
事實上，這只聯(lián)合調(diào)查隊多年前就已展開合作。他們于2016年8月在戈壁沙漠的東南部還曾發(fā)掘出長達106厘米的恐龍足跡化石，推測也是7000萬年前的泰坦巨龍留下的。因超過一米長的足跡化石在全球?qū)崒俸币姡虼嗽摯伟l(fā)現(xiàn)相當(dāng)具有研究價值。
據(jù)國家地理雜志介紹，阿根廷巴塔哥尼亞地區(qū)曾出土最巨大的恐龍“梅氏巴塔哥泰坦巨龍” （Patagotitan mayorum），它是有史以來最大的陸生動物，分類上屬于泰坦巨龍屬（Titanosaur）。它的體重相當(dāng)于12頭大象體重的總和，可能已達到陸生動物的體型極限，該化石保存相當(dāng)完整，有助于專家了解它的身體構(gòu)造。
