美國宇航局（NASA）近日宣布，“毅力號”火星漫游車在杰澤羅隕石坑采集到富含有機物的巖石標本，這表明火星在35億年前可能存在生命。據(jù)悉，這些標本中沒有明確的生命跡象，或生物特征，但科學家們感到鼓舞，他們正在尋找正確的地方。
“毅力號”火星漫游車。
據(jù)報道，NASA表示，自7月7日以來，“毅力號”從位于杰澤羅隕石坑的古河三角洲收集了四個樣本，使具有科學說服力的巖石樣本總數(shù)達到12個。這些有機分子含有碳，被廣泛認為是生命的構成要素。
位于帕薩迪納的加州理工學院的“毅力號”項目科學家Ken Farley表示，巖石標本含有“毅力號”在任務中發(fā)現(xiàn)的最高濃度的有機物質。
據(jù)悉，“毅力號”在一個叫做斯金納嶺的地區(qū)進行了測量和取樣。這是由分層的沉積巖構成的，其中一些材料很可能是數(shù)十億年前由流水從幾英里外運來。
NASA科學負責人托馬斯·祖爾布亨表示，漫游車將在沉積區(qū)采集更多樣本。
沉積巖含有復雜的有機分子，稱為“芳香族”，還有黏土和硫酸鹽礦物，后者可以在水與巖石相互作用時產(chǎn)生。
在這些標本中沒有明確的生命跡象，或生物特征，但科學家們感到鼓舞，他們正在尋找正確的地方。
NASA噴氣推進實驗室(JPL)的Sunanda Sharma在新聞發(fā)布會上表示，雖然僅僅探測到這一類有機物并不意味著那里有明確的生命，但這組觀察結果確實開始像我們在地球上看到的一些東西。
如果這是一個尋找另一個星球上潛在生命跡象的尋寶活動，有機物質就是一條線索。
“毅力號”火星漫游車采集到的巖石樣本含有高濃度的有機物質。
加州大學伯克利分校的大衛(wèi)·舒斯特表示，這里面有硫酸鹽，也有黏土，這意味著這塊巖石有很高的生物特征保存潛力，如果在這塊巖石形成時附近有生物特征，這恰恰是能保存這些特征的材料類型。
據(jù)悉，這不是“毅力號”第一次在火星上發(fā)現(xiàn)有機物質，但這次探測的是一個可能曾經(jīng)存在過生命的區(qū)域。
美國宇航局和歐洲航天局正計劃在2033年左右將這些巖石樣本送回地球。
文/南都記者 陳林
