根據(jù)一項(xiàng)新研究，雖然我們還沒有在干燥、多塵的隔壁世界遇到任何外星生命，而土星衛(wèi)星土衛(wèi)二（Enceladus）的黑暗、冰雪覆蓋的海洋似乎越來(lái)越有可能找到生命。雖然一個(gè)冰凍的外殼掩蓋了這個(gè)遙遠(yuǎn)的世界，但它下面隱藏著一個(gè)液態(tài)水海洋，似乎具備生命生存的所有基本條件。新的研究繼續(xù)增強(qiáng)了人們的希望，盡管可能沒有一個(gè)漂浮的火星運(yùn)河，但可能有東西在土衛(wèi)二的地下海洋中游泳。
近十年前，科學(xué)家們得知土衛(wèi)二藏有水、熱和適合生命的化學(xué)成分，感到非常興奮。在隨后的幾年里，支持這一評(píng)估的證據(jù)不斷堆積。
在以墜入土星的方式結(jié)束任務(wù)之前，美國(guó)宇航局的卡西尼號(hào)航天器穿過了從土衛(wèi)二外殼的裂縫中射出的結(jié)霜物質(zhì)羽流，就像一個(gè)字面上的空間間歇泉。它采集了大量的甲烷，這通常與地球上的生命有關(guān)。
現(xiàn)在，一項(xiàng)新研究使用計(jì)算機(jī)建模，表明土衛(wèi)二上的海洋也應(yīng)該充滿了溶解的磷，這是支持我們所知的生命的關(guān)鍵。
“我們所了解到的是，該羽流幾乎包含了我們所知的生命的所有基本要求，”美國(guó)西南研究院的Christopher Glein在一份聲明中說：“雖然生物必需元素磷還沒有被直接確定，但我們的團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)了它在月球冰殼下的海洋中存在的證據(jù)?！?/p>
Glein和一個(gè)國(guó)際研究小組的研究報(bào)告周一發(fā)表在《美國(guó)國(guó)家科學(xué)院院刊》上。
根據(jù)土衛(wèi)二海洋-海底系統(tǒng)的數(shù)據(jù)運(yùn)行模型，Glein的團(tuán)隊(duì)預(yù)測(cè)那里的磷應(yīng)該和地球上的海水一樣多甚至更多。
Glein補(bǔ)充說：“這對(duì)天體生物學(xué)意味著，我們可以比以前更有信心，土衛(wèi)二的海洋是可居住的。 ”
以前人們認(rèn)為土衛(wèi)二可能沒有足夠的磷水平來(lái)支持生命。各種形式的磷酸鹽對(duì)DNA、RNA、細(xì)胞膜甚至牙齒的形成都有幫助。
當(dāng)科學(xué)家和天文學(xué)家繼續(xù)從遠(yuǎn)處研究像土衛(wèi)二和木星的衛(wèi)星歐羅巴這樣的海洋世界時(shí)，Glein提到了另一個(gè)需要盡快采取的重要步驟。“我們需要回到土衛(wèi)二，看看可居住的海洋是否真的有人居住。 ”
