歷史上對(duì)人類進(jìn)化的科學(xué)研究使我們對(duì)事物有了一個(gè)令人欣慰的秩序。它把人類描繪成比我們祖先更聰明、更聰明、更有愛心的人。

從尼安德特人彎腰、毛茸茸、野蠻的考古重建到“穴居人”電影，我們的遠(yuǎn)古祖先受到了不好的報(bào)道。

在過去五年中，發(fā)現(xiàn)推翻了這種不平衡的觀點(diǎn)。

六個(gè)啟示引人注目：

1.人類物種比我們想象的還要多

龍人（Homo Longi）等物種直到2018年才被確認(rèn)，目前已知的人類物種有21種。

在過去幾年里，我們意識(shí)到，我們的智人祖先可能見過多達(dá)八種不同類型的人類，從健壯結(jié)實(shí)的物種（包括尼安德特人及其近親杰尼索娃人），到矮?。ú坏?.5米高）和小腦的人類（如納雷迪人）。

但智人并不是不可避免的進(jìn)化目的地。它們也不適合任何簡單的線性進(jìn)展或進(jìn)步階梯。納雷迪人的大腦可能比黑猩猩的大腦小，但有證據(jù)表明，他們文化復(fù)雜，哀悼死者。

尼安德特人創(chuàng)造了象征藝術(shù)，但他們與我們不同。尼安德特人有許多不同的生物適應(yīng)，其中可能包括冬眠。

2.雜交人類是我們歷史的一部分

曾經(jīng)被專家視為科幻小說的人類雜交物種，可能在我們的進(jìn)化中扮演了關(guān)鍵角色。這種重要性的證據(jù)來自遺傳學(xué)。線索不僅存在于我們物種的DNA中（通常包括從尼安德特人遺傳來的重要基因），還存在于雜種的骨骼中。

一個(gè)例子是“丹尼”，一個(gè)母親是尼安德特人，父親是杰尼索娃人的女孩。她的骨頭是在西伯利亞的一個(gè)山洞里發(fā)現(xiàn)的。

3.我們很幸運(yùn)

我們的進(jìn)化歷史比科學(xué)家過去認(rèn)為的要混亂。你曾經(jīng)背痛嗎？或者當(dāng)你的狗在崎嶇不平的地形上奔跑時(shí)，嫉妒地盯著它？

這應(yīng)該足以向你表明，我們還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有完全適應(yīng)。我們已經(jīng)知道了一段時(shí)間，進(jìn)化會(huì)拼湊解決方案，以應(yīng)對(duì)可能已經(jīng)改變的生態(tài)系統(tǒng)。然而，我們?nèi)祟愡M(jìn)化譜系的許多變化可能是偶然的結(jié)果。

例如，孤立的種群有一個(gè)特征，例如它們外表的某些方面，這對(duì)它們的生存沒有多大影響，而且這種形式在后代中繼續(xù)變化。尼安德特人的面部特征（如明顯的眉毛）或身體特征（包括大肋骨）可能僅僅是遺傳漂變的結(jié)果。

表觀遺傳學(xué)是基因只在特定環(huán)境中被激活的領(lǐng)域，它也使事情復(fù)雜化。例如，基因可能使人容易患抑郁癥或精神分裂癥。然而，只有當(dāng)發(fā)生在他們身上的事情觸發(fā)時(shí)，他們才會(huì)出現(xiàn)這種情況。

4.我們的命運(yùn)與自然息息相關(guān)

我們可能會(huì)把自己想象成環(huán)境的主人。但越來越明顯的是，生態(tài)變化塑造了我們。

我們自己物種的起源與氣候的重大變化相吻合，因?yàn)槲覀冊(cè)谶@些時(shí)間點(diǎn)上與其他物種變得更加不同。由于氣候變化，所有其他人類物種似乎都滅絕了。

三種主要的人類物種直立人、海德堡人和尼安德特人隨著氣候的重大變化而滅絕，例如亞當(dāng)斯事件。這是42000年前地球磁場的暫時(shí)崩潰，與尼安德特人的滅絕同時(shí)發(fā)生。

5.善良是一種進(jìn)化優(yōu)勢(shì)

研究發(fā)現(xiàn)了對(duì)未來人類社會(huì)充滿希望的新理由?？茖W(xué)家過去認(rèn)為，人類本性中的暴力部分讓我們?cè)谶M(jìn)化階梯上走了一步。

但是，有證據(jù)表明，人性的關(guān)懷一面及其對(duì)我們成功的貢獻(xiàn)。古代骨骼顯示出明顯的疾病和損傷幸存跡象，如果沒有幫助，這即使不是不可能，也是很困難的。

人類同情心的軌跡可以追溯到150萬年前?？茖W(xué)家們至少將醫(yī)學(xué)知識(shí)追溯到尼安德特人時(shí)期。

利他主義有許多重要的生存益處。它使老年社區(qū)成員能夠傳授重要知識(shí)。醫(yī)療保健使熟練的獵人得以生存。

6.我們是敏感物種

進(jìn)化使我們比我們想象的更容易暴露情感。像家養(yǎng)狗一樣，我們與它們有許多共同的基因適應(yīng)性，例如對(duì)外界的更大容忍度，以及對(duì)社會(huì)線索的敏感性，人類的超交配也帶來了一個(gè)代價(jià)：情感脆弱性。

我們對(duì)周圍的人的感受更敏感，更容易受到社會(huì)影響，我們比我們的前任更容易出現(xiàn)情緒障礙、孤獨(dú)和抑郁。我們復(fù)雜的情感可能并不總是令人愉快的，但它們是創(chuàng)造大型互聯(lián)社區(qū)的關(guān)鍵轉(zhuǎn)變的一部分。我們的情緒對(duì)人類合作至關(guān)重要。

對(duì)于我們?cè)谑澜缟系牡匚唬@一觀點(diǎn)遠(yuǎn)不如五年前那么令人放心。但是，認(rèn)為自己自私、理性并有權(quán)在大自然中享有特權(quán)的做法并不奏效。只要看看關(guān)于我們星球狀況的最新報(bào)道。

如果我們接受人類不是進(jìn)步的頂峰，那么我們就不能等待事情好轉(zhuǎn)。我們的過去表明，除非我們采取措施，否則我們的未來不會(huì)變得更好。

作者：Penny Spikins，約克大學(xué)人類起源考古學(xué)高級(jí)講師