今年 1 月，湯加海底火山爆發(fā)之后噴發(fā)出了大量的水蒸氣，而科學(xué)家們?nèi)栽谂α私獗敬螄姲l(fā)對環(huán)境的影響。根據(jù)本周四發(fā)表在《Science》上的論文，洪阿哈阿帕伊島火山（Hunga Tonga-Hunga Ha’apai）將數(shù)百萬噸的水蒸氣噴射到大氣中。
研究人員估計(jì)，這次噴發(fā)使平流層（大氣層的第二層，高于人類生活和呼吸的范圍）中的水量增加了約 5%。現(xiàn)在，科學(xué)家們正試圖弄清楚這些水如何影響大氣，以及它是否會在未來幾年內(nèi)使地球表面變暖。
霍爾格·沃梅爾（Holger Voemel）表示：“這是一個(gè)影響我們一生的大事件”。他是該論文的主要作者，來自科羅拉多州國家大氣研究中心的科學(xué)家。
火山噴發(fā)通常會使地球降溫。沒有參與這項(xiàng)研究的薩斯喀徹溫大學(xué)氣候研究員馬修·圖希（Matthew Toohey）解釋說，大多數(shù)火山會釋放出大量的硫磺，這些硫磺會阻擋太陽光線。
但是湯加火山的噴發(fā)明顯更濕潤：噴發(fā)始于海底，因此噴出的水柱比平時(shí)多得多。圖希說，由于水蒸氣是一種吸熱的溫室氣體，噴發(fā)可能會升高而不是降低溫度。只是目前對全球變暖的影響無法做出準(zhǔn)確預(yù)估。
美國國家海洋和大氣管理局的氣候科學(xué)家凱倫·羅森洛夫（Karen Rosenlof）雖然沒有參與這項(xiàng)研究，但她認(rèn)為預(yù)計(jì)影響是不大的，而且影響時(shí)間有限。羅森洛夫在一封電子郵件中寫道：“水蒸氣的增加可能會在短時(shí)間內(nèi)是地球表面稍微變暖”。
圖希說，在進(jìn)入低層大氣之前，這些水蒸氣會在高層大氣中停留幾年。羅森洛夫補(bǔ)充道與此同時(shí)，額外的水也可能加速大氣中臭氧的流失。
但是科學(xué)家很難對這些水蒸氣所產(chǎn)生的影響進(jìn)行準(zhǔn)確預(yù)判，畢竟之前他們從未見過這樣的噴發(fā)。
沃梅爾解釋說，平流層距離地球上方約 7.5 英里到 31 英里（12 公里到 50 公里）地方，通常來說非常干燥。沃梅爾的團(tuán)隊(duì)使用懸掛在氣象氣球上的儀器網(wǎng)絡(luò)估計(jì)了火山的羽流。沃梅爾說，通常這些工具甚至無法測量平流層中的水位，因?yàn)樗惶土恕?/p>
另一個(gè)研究小組使用美國宇航局衛(wèi)星上的儀器監(jiān)測噴發(fā)。在今年夏天早些時(shí)候發(fā)表的研究中，他們估計(jì)噴發(fā)規(guī)模更大，向平流層增加了約 1.5 億噸水蒸氣——是沃梅爾研究發(fā)現(xiàn)的三倍。沃梅爾承認(rèn)，衛(wèi)星成像可能觀察到了氣球儀器無法捕捉到的部分羽流，因此估計(jì)值更高。
