2000年，趙麗蓉穿好壽衣，立好遺囑，請求醫(yī)院給她安樂死，她說:“我很痛苦，沒有什么遺憾了，我想輕輕松松地走”。鞏漢林吼道:“趙媽，這只是一個小毛病，住院就能好”，可惜趙麗蓉老師雖然不知道自己得了什么病，但也知道自己的大限到了。她終究還是沒能走完2000年，舞臺上再也沒有了她的經(jīng)典小品“宮廷玉液酒，一百八一杯?！痹缭?9年春晚前，趙麗蓉就被查出肺癌晚期，鞏漢林和她兒子一直瞞著她。趙麗蓉接到春晚通知，還非常高興，拉著鞏漢林就準備排練。可是沒想到趙麗蓉卻總是覺得身體有些不舒服，她總是咳嗽，而且有幾次還咳出了血。趙麗蓉于是打電話告訴了自己的兒子們，兒子們不敢掉以輕心，趕緊利用排練的空隙帶著她去做了全面檢查。沒想到一通檢查下來，醫(yī)生告訴兒子們，她們的母親得了癌癥，已經(jīng)是晚期，無藥可治，活不了多長時間了。兒子們個個眼含熱淚，我就是說這是他們的媽媽最后一次登上春晚舞臺了。他們不忍心讓媽媽失望，于是他們一同商量之后決定對趙麗蓉隱瞞病情。趙麗蓉聽到兒子們說她的病是小毛病，等到春晚結(jié)束就來住院，很快就能治好。趙麗蓉也很輕松的配合著兒子們，她又樂呵呵的回到了舞臺上。不過兒子們畢竟擔(dān)心趙麗蓉的身體，又不敢告訴她，想來想去只能告訴了她的搭檔鞏漢林。他們把給趙麗蓉服用的藥交給鞏漢林，讓他提醒趙麗蓉定時吃藥。為了保密她的藥瓶子上的說明紙都被換了。鞏漢林聽到消息后也十分的難過，可是看到趙麗蓉每天精神抖擻的樣子進行排練，鞏漢林也被她感染著。不得已，鞏漢林只能將藥隨身攜帶，趁著排練間隙，偷偷將藥融在水中遞給趙麗蓉，騙她是緩解疲勞的“特制水”。鞏漢林和趙麗蓉老師合作了很長時間，趙麗蓉對他很信任，不假思索的就把藥喝了。鞏漢林和趙麗蓉合作近10年，即使如今趙老師已經(jīng)離世，但趙麗蓉還是給鞏漢林留下最深的印象：“她講究，從不將就?！?996年的春晚小品《打工奇遇記》中，趙麗蓉老師用毛筆寫了“貨真價實”的四個大字，引得臺下觀眾連連叫好?？珊苌儆腥酥?，趙麗蓉是不認識字的，她沒上過學(xué)，她從小就被媽媽送去學(xué)評劇，所以趙麗蓉老師其實根本不會寫字。可是這個小品中有這么一個安排，趙麗蓉老師可是費勁了心思，她為了寫這4個字，她在臺下已經(jīng)默默練習(xí)了好幾個月。那段時間她早晨剛一睜眼就想著去練字，每天寫這幾個字寫好多遍，寫了之后她不滿意就撕掉，撕完了再去寫，反反復(fù)復(fù)，日復(fù)一日。家里到處都是她寫的這幾個字，終于經(jīng)過她的孜孜不倦的練字，這幾個字得到了鞏漢林他們的認可和贊賞，她這才滿意了。在《如此包裝》這個小品中，有一個片段就是趙麗蓉跳完一段舞蹈之后。單膝下跪險些跌倒。觀眾捧腹大笑。其實這次跌倒是個意外。她的腿傷疼痛難忍。為了表演，趙麗蓉卻還滿臉嬉笑。小品結(jié)束后。趙麗蓉就被擔(dān)架抬下了舞臺。在后臺她一直哭一直哭。周圍的演員都安慰她：“趙老師。您要是覺得疼你就直接說。咱們趕緊去醫(yī)院?！壁w麗蓉卻說：“我剛才是不是演砸了？”原來她哭是覺得對不起觀眾?？墒堑搅?999年，趙麗蓉老師的身體越發(fā)衰弱，而且就在春晚前10天，她被查出肺癌晚期。其實當(dāng)時孩子們都瞞著她，她又怎能不知道自己的身體到底是什么樣子的呢?而且孩子們雖然面對她的時候都顯得很輕松的樣子，可是他們總是背著她嘀嘀咕咕的小心翼翼的商量事情，她其實早就心知肚明了。所以當(dāng)時不僅僅是孩子們和鞏漢林瞞著趙麗蓉，趙麗蓉也在用自己的樂觀配合著他們演戲。那段時間趙麗蓉真的身體很難受，可是她知道，作為小品的主角，一旦她缺席，小品極有可能無法登臺，所有工作人員的辛勤努力都將付諸東流。為了不影響春晚效果，趙麗蓉強忍著癌癥的折磨，最終完美完成了演出。那一晚，是趙麗蓉老師第八次也是最后一次登上春晚舞臺。那一次她已經(jīng)是第八次站在這個春晚的舞臺上了，從1988年，趙麗蓉第一次登上央視春晚的舞臺，她表演了第一個小品是《急診》，到1999年，整整11年的時間，她在春晚的舞臺上為我們留下了太多的歡聲笑語，也留下了太多的正能量。1999年《老將出馬》是她表演生涯中最后一個小品，也許趙老師是知道的，自己將再也無法登臺，所以結(jié)束時，趙麗蓉老師深情獻唱了一首《我心永恒》，只是這首歌曲全程英文，一下子就驚艷全場。又有誰知道這首《我心永恒》的英文歌曲，趙老師需要練多久才能夠唱的如此流暢呢？趙老師每一次的小品都有著貨真價實的料，每一次都有著突破和進步，這真的是令我們佩服的一件事情。當(dāng)年全國所有的觀眾在有趙麗蓉的那些年月里，在每年的央視春晚的除夕夜的時候坐在電視機前也都在盼望著她的出現(xiàn)。不幸的在2000年趙麗蓉罹患肺癌逝世，享年72歲。這樣的消息讓大家紛紛惋惜，這樣一位技藝精湛老藝術(shù)家的離世。她對待藝術(shù)的精神始終是敬畏的。向趙麗蓉老師致敬。