文｜融溪
蔚來又干了一件大事，搞核聚變。
據(jù)路透社報(bào)道，蔚來投資了一家開發(fā)核聚變技術(shù)的初創(chuàng)公司——Neo Fusion。
這家公司研發(fā)的目標(biāo)，是爭(zhēng)取在20年內(nèi)將可控聚變技術(shù)在全球范圍內(nèi)商用。
這是蔚來第二次投資核聚變領(lǐng)域，2022年，蔚來和米哈游共同參與了“能量奇點(diǎn)”的首輪融資，能量奇點(diǎn)同樣是致力于探索可商業(yè)化的聚變能源技術(shù)。
對(duì)于此次投資，蔚來汽車表示，旨在通過對(duì)該項(xiàng)目的財(cái)務(wù)投資，促進(jìn)核聚變技術(shù)的研發(fā)和商業(yè)化。
據(jù)悉，Neo Fusion注冊(cè)資本為50億元人民幣，其中蔚來將投資9.95億元人民幣、持股19.9%，蔚來資本將投資5.05億元人民幣、持股10.1%。
而其他的股東方還有上市公司皖能電力持股10%，皖能資本持股15%、合肥產(chǎn)投及其關(guān)聯(lián)方持股25%、員工持股平臺(tái)持股20%。
為什么是核聚變？
先來看什么是核聚變技術(shù)。
從原理來看，核聚變是兩個(gè)輕原子核結(jié)合成一個(gè)較重的原子核，并釋放出巨大能量的過程。
核聚變是宇宙中普遍的現(xiàn)象，比如太陽億萬年發(fā)光發(fā)熱，靠的就是太陽的核心部分在一刻不停地發(fā)生著核聚變反應(yīng)。
除了太陽，氫彈就是利用了核聚變的原理，因?yàn)楹司圩儠?huì)產(chǎn)生巨大能量，這些能量在一瞬間釋放出來后，會(huì)對(duì)目標(biāo)產(chǎn)生毀滅性的打擊。
不過氫彈屬于不可控的核聚變，自第一顆氫彈爆炸后，怎么和平利用核聚變能，就成為科學(xué)家重點(diǎn)關(guān)注的新能源領(lǐng)域。
可控核聚變，又稱人造太陽，具有無限、經(jīng)濟(jì)、清潔安全等諸多優(yōu)點(diǎn)，在不少人看來，核聚變可以為人類提供終極清潔能源，一旦商業(yè)化成功，人類就能實(shí)現(xiàn)能源自由。
據(jù)美國(guó)核聚變初創(chuàng)公司Helion Energy官網(wǎng)，一杯D2O（重水）通過核聚變產(chǎn)生的能量，可以產(chǎn)生900萬千瓦時(shí)的清潔電力。
這些能量可以為一個(gè)家庭供電865年；
為一輛電動(dòng)汽車提供3500萬英里的動(dòng)力；
能夠代替1000萬鎊煤炭或100萬加侖石油。
而且核聚變有一個(gè)好處是不會(huì)產(chǎn)生放射性廢物，因?yàn)榫圩兎磻?yīng)中產(chǎn)生的核廢料只有氦，過程非常環(huán)保。所以核聚變發(fā)電技術(shù)不會(huì)對(duì)環(huán)境造成污染，也不會(huì)對(duì)人類健康造成影響。
同時(shí)核聚變技術(shù)也是目前全球科技界為解決未來能源而展開的重大國(guó)際合作，有望為人類的能源問題提供終極方案，推動(dòng)全球進(jìn)入下一個(gè)文明，其重要程度不言而喻。
核聚變技術(shù)雖然千般好，但目前距離商業(yè)化還有很大的差距。
比如核聚變反應(yīng)要求有非常高的溫度和壓力，需要消耗大量能量，怎么實(shí)現(xiàn)可持續(xù)且穩(wěn)定的聚變反應(yīng)就是一個(gè)難題。還有就是聚變反應(yīng)堆需要非常高的技術(shù)水平和復(fù)雜的設(shè)備，成本非常高。
勞倫斯利弗莫爾國(guó)家實(shí)驗(yàn)室主任金·布迪爾（Kim Budil）就曾表示，核聚變技術(shù)仍有“重大障礙”需要克服，可能還需要幾十年的努力和投資。
各國(guó)爭(zhēng)搶布局
技術(shù)雖然超前，但早有公司開始布局。
以蔚來此前投的“能量奇點(diǎn)”為例，這家公司成立于2021年，去年剛完成4億的首輪融資，今年4月底，又宣布完成了近4億元Pre-A輪融資。成立兩年，能量奇點(diǎn)累計(jì)融資近8億元人民幣。
并且這家公司的創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)，都是硬核技術(shù)流。其創(chuàng)始人楊釗，本科畢業(yè)于北京大學(xué)物理系，是斯坦福大學(xué)理論物理系博士。聯(lián)合創(chuàng)始人兼首席技術(shù)官郭后揚(yáng)曾任新奧集團(tuán)副總裁、聚變能源研發(fā)CTO，美國(guó)通用原子公司邊界等離子體及材料研究中心主任。
此外，最近一段時(shí)間，聚變領(lǐng)域也開始迎來一輪投資盛宴。
5月10日，核聚變初創(chuàng)公司Helion Energy宣布，微軟已同意從公司首座核聚變發(fā)電站購(gòu)買電力，Helion的這座核聚變發(fā)電站計(jì)劃于2028年部署。Helion表示，與微軟合作對(duì)整個(gè)核聚變行業(yè)是一個(gè)重要的里程碑，“我們不僅推進(jìn)了商業(yè)核聚變能源上市的時(shí)間表，還支持了微軟定于2030年前實(shí)現(xiàn)的負(fù)碳目標(biāo)?！?/p>
幾天后，由三菱商事、關(guān)西電力、日本政府旗下基金等16家企業(yè)和政府組建的聯(lián)盟，準(zhǔn)備向一家核聚變初創(chuàng)公司Kyoto Fusioneering投資100億日元（折合人民幣5億）。
而且這家公司幾乎背著全日本核聚變能源的希望，三井物產(chǎn)、J-Power以及其他10多家公司和日本政府附屬基金都向該公司投資。
此外，據(jù)公開資料，OpenAI首席執(zhí)行官Sam Altman向一家名為Helion Energy的核聚變初創(chuàng)公司投入了3.75億美元，硅谷“創(chuàng)投教父”Peter Thiel也投資了這家公司，而亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯則投資了加拿大核聚變公司General Fusion。
去年年底，核聚變迎來了一項(xiàng)重要里程碑，美國(guó)加州勞倫斯利弗莫爾國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家們從一個(gè)實(shí)驗(yàn)性核聚變反應(yīng)堆中實(shí)現(xiàn)了凈能量增益，即產(chǎn)生的能源大于消耗的能源。
當(dāng)時(shí)美國(guó)能源部長(zhǎng)Jennifer M. Granholm興奮地表示，這是一個(gè)歷史性的時(shí)刻，自此以后，游戲規(guī)則將會(huì)被永遠(yuǎn)改變。Granholm還說，美國(guó)計(jì)劃在10年內(nèi)實(shí)現(xiàn)核聚變能源商業(yè)化。
