多諾萬-米切爾和凱文-杜蘭特的交易可能會推動在NBA掀起軒然大波的歷史潮流:其中一支球隊(duì)交易掉三個或更多的首輪選秀權(quán)。
當(dāng)亞特蘭大老鷹用三個未來的首輪簽——其中兩個不受保護(hù)——和一個不受保護(hù)的首輪互換權(quán),從圣安東尼奧馬刺換來德章泰-默里時,很多觀察者將這筆交易比作密爾沃基雄鹿在2020年用三個首輪簽換來朱-霍勒迪。
他們的想法是,默里是特雷-楊身邊缺失的部分,就像霍樂迪是雄鹿最后一塊基石一樣。
但更好的對比可能是霍樂迪的第一筆大交易——2013年的一筆具有里程碑意義的交易,在費(fèi)城啟動了后來所謂的“過程”?;魳返袭?dāng)時23歲,在76人這支中等球隊(duì)進(jìn)入過一次全明星;穆雷25歲,也在一支中等球隊(duì)進(jìn)入過一次全明星。
費(fèi)城在2013年把霍樂迪交易到了急切想要贏球的新奧爾良鵜鶘,并完成了選秀大會上排名第一的目標(biāo)。圣安東尼奧馬刺把默里交易到承受著巨大的勝利壓力的亞特蘭大,而他們的目標(biāo)是增加得到維克托-文班亞馬或斯科特-亨德森的機(jī)會。
2013年,76人用霍樂迪換來了兩個首輪簽:第一輪的第6順位(納倫斯·諾埃爾),以及下一年的前五保護(hù)順位。亞特蘭大為默里付出了更多,保護(hù)也更少。
第一筆霍樂迪交易被當(dāng)晚的另一筆具有里程碑意義的交易蓋過了風(fēng)頭:布魯克林籃網(wǎng)交易了三個未來的首輪簽——包括3年和5年后的無保護(hù)選秀權(quán)——以及一個無保護(hù)首輪互換權(quán)給波士頓凱爾特人,換來了保羅-皮爾斯和凱文-加內(nèi)特(以及一些其他人)。年齡和傷病讓籃網(wǎng)元?dú)獯髠蓚€未受保護(hù)的選秀權(quán)分別是杰倫-布朗(2016年的第三順位)和馬克爾-富爾茨(2017年的第一順位,凱爾特人用這個選秀權(quán)換來了第三順位——杰森-塔圖姆)。
這筆交易的損失如此嚴(yán)重,幾位管理層高管表示,他們從未想到過會有另一筆交易,將三個或更多未來不受保護(hù)或輕微保護(hù)的選秀權(quán)從一支球隊(duì)送到另一支球隊(duì)。消息人士稱,2017年,聯(lián)盟甚至考慮出臺一項(xiàng)規(guī)定,徹底禁止一支球隊(duì)交易他們在兩個無首輪賽季之間那一年的首輪互換權(quán)。不過這項(xiàng)計(jì)劃從未真正實(shí)施。
在接下來的幾個賽季里,各球隊(duì)都小心行事。當(dāng)工資帽停滯不前時,新秀級別的合同變得更令人垂涎。當(dāng)2016年新的電視收入涌入聯(lián)盟時,這些新秀合同的薪水并沒有像工資帽一樣快速增長——這使得首輪選秀權(quán)變得更加有價值。廉價的新秀合同為嚴(yán)苛的奢侈稅提供了一些緩沖。
如今他們早就不再這般謹(jǐn)慎了,這讓高管們開始懷疑現(xiàn)在的球隊(duì)是否低估了首輪的價值,或者反而因此正確地評估了首輪相比于證明過自己的天賦球員并不足道——這讓籃網(wǎng)可能面臨十年來的第二次深度重建。
“顯然,未來規(guī)劃已經(jīng)過時了,”一位高層管理人員打趣道。
在默里交易的第二天,森林狼用四個首輪簽換來了魯?shù)?戈貝爾——三個無保護(hù),一個前五保護(hù)。這筆交易在NBA引起了軒然大波,無論是對是錯,并且在凱文-杜蘭特和現(xiàn)在的多諾萬-米切爾的交易談判中創(chuàng)造了一個新的話題——其中就包括猶他爵士隊(duì)和紐約尼克斯隊(duì)之間的討論,尼克斯從其他球隊(duì)獲得了大量額外的首輪選秀權(quán)。(大多數(shù)這些來自其他球隊(duì)的選秀權(quán)都受到了嚴(yán)格的保護(hù),這為討價還價創(chuàng)造了條件——猶他可能會盡可能多地瞄準(zhǔn)紐約自己的選秀權(quán)。)
算上第一筆籃網(wǎng)和凱爾特人的交易,在過去的十年里已經(jīng)有7筆交易涉及一支球隊(duì)交易3個或更多的首輪簽:第一筆,加上霍樂迪(去雄鹿)、保羅-喬治(去快船)、安東尼-戴維斯(去湖人)、戈貝爾(去森林狼)、默里(去老鷹)和詹姆斯-哈登(去籃網(wǎng))的交易。根據(jù)ESPN的凱文-佩爾頓和Basketball-Reference的研究,自從ABA/NBA合并以來,2012年之前似乎只有一例這樣的交易。另外兩筆這樣的交易——杜蘭特和米切爾——可能正在到來。
(Pelton和Basketball-Reference的工作人員都告誡說,歷史越久遠(yuǎn),要確定過去巨額交易的精確細(xì)節(jié)就越困難。對于其中一筆資產(chǎn)是選秀權(quán)還是交換權(quán),可能會有相互矛盾的信息。在2013年之前的一次交易中,爵士送出了三個首輪——包括后來成為“魔術(shù)師”的約翰遜——到湖人,作為自由球員市場簽下蓋爾-古德里奇的補(bǔ)償。另外兩個中還包括克里斯-韋伯!同時,密爾沃基交易來朱-霍樂迪送出的三個首輪中,有一個原本屬于另一支球隊(duì)。)
這種all-in交易曾經(jīng)是大球市球隊(duì)和只差最后一塊拼圖的球隊(duì)的專利。選秀權(quán)對大球市來說并不意味著什么;他們在自由球員市場或強(qiáng)制交易吸引球星方面有優(yōu)勢。亞特蘭大和明尼蘇達(dá)的交易完全違背了這種邏輯。
盡管老鷹隊(duì)在2021年進(jìn)入了分區(qū)決賽,但他們并不能說是只差一塊拼圖。楊是他們唯一的全明星球員。如果默里——2024年成為自由球員,并且無法提前續(xù)約——對于成為遠(yuǎn)次于頭號的二號選擇感到惱火該怎么辦?
考慮到森林狼自2004年以來還沒有贏得過季后賽系列賽,以下的話似乎是違反直覺的,但他們可能比亞特蘭大更接近“只差一人”的狀態(tài)。他們有兩個真正的球星安東尼-愛德華茲和卡爾-安東尼-唐斯;戈貝爾讓他們組成了三巨頭——即使他比剛剛開始職業(yè)生涯的愛德華茲大十歲。
從雙星升級到三巨頭的決定可能是最棘手的建隊(duì)時刻之一。這一選擇取決于兩名已有明星的天賦,角色球員,球隊(duì)的建隊(duì)時間線,傷病風(fēng)險和其他變量。快船和凱爾特人已經(jīng)滿足于堅(jiān)持兩名球星,并保持靈活性?;@網(wǎng)得到了第三個。紐約隊(duì)追求米切爾的獨(dú)特之處在于,他將成為一號球星——這意味著尼克斯獲得二號球星的途徑會變得更少。
森林狼從來沒有簽下過重要的自由球員,所以他們可以把得到戈貝爾看作是利用薪資空間。不過,你還是很少看到像明尼蘇達(dá)這樣小地方的球隊(duì)冒這樣的風(fēng)險。在愛德華茲蛻變之前,狼隊(duì)可能仍然不是核心競爭者——等到他蛻變時戈貝爾可能已經(jīng)老了。
即使你把那些失敗的和成功的交易分離開來,你也很難在所有這些大型交易之間劃清界限。當(dāng)布魯克林賭上一切的時候,加內(nèi)特和皮爾斯已經(jīng)在走下坡路了。風(fēng)險是顯而易見的。
哈登當(dāng)時31歲,仍在巔峰,籃網(wǎng)賭上了自己的未來,讓他與杜蘭特和凱里-歐文搭檔。在布魯克林,哈登又迅速回到了MVP的討論中?,F(xiàn)在看來,籃網(wǎng)這支超級球隊(duì)是歷史性的失敗——客觀來說確實(shí)如此——但也有可能是2021年季后賽的兩次不合時宜的傷?。ㄒ淮问枪?,一次是歐文),以及一次黑天鵝事件(新冠大流行,加上當(dāng)?shù)氐囊呙缃臃N規(guī)定讓歐文不能打主場比賽)摧毀了這支結(jié)構(gòu)良好的超級球隊(duì)?;@網(wǎng)明白他們球星的暴風(fēng)雨型人格——以及由此帶來的風(fēng)險——但我不確定最終的結(jié)果是否真的足以譴責(zé)他們當(dāng)初組建這支球隊(duì)時的想法。
默里25歲。戴維斯在湖人得到他的時候只有26歲,他可能是湖人自1975年賈巴爾以來通過交易獲得的最重要的非新秀球員。喬治和科懷-倫納德分別在29歲和28歲時被快船從母隊(duì)交易來,組成一對搭檔——這是一個合理的決定,使得球隊(duì)迄今為止歷史上第一次出現(xiàn)在分區(qū)決賽,并讓他們?yōu)橄沦惣旧踔粮玫目偣谲姼偁幾龊昧藴?zhǔn)備。
但風(fēng)險總是存在的,不管被交易的球星有多優(yōu)秀。除了“風(fēng)險”,聯(lián)盟的幾位管理層還用了一個詞來形容最近亞特蘭大和明尼蘇達(dá)的交易:魯莽。即使杜蘭特已經(jīng)34歲了,任何一支得到他的球隊(duì)都將在陣容中失去一大半球員。如果最終是菲尼克斯太陽隊(duì)——在周四他們匹配了印第安納步行者對德安德烈-艾頓的報(bào)價后,這一可能性更小了——考慮到杜蘭特34歲,克里斯-保羅37歲,任何不受保護(hù)的菲尼克斯選秀權(quán)都是有價值的。
另一方面,在多個球員換選秀權(quán)交易中獲得大量選秀權(quán)的球隊(duì)往往發(fā)現(xiàn)自己無法使用所有的選秀權(quán)。他們最終把球員放在海外,用選秀權(quán)進(jìn)行交易,或者(就像雷霆在過去的兩年選秀中所做的那樣)用多個選秀權(quán)來提升順位。
森林狼用四個首輪簽從爵士換來了魯?shù)?戈貝爾,在NBA引起了軒然大波。同時也為另外兩筆交易設(shè)置了前所未有的標(biāo)準(zhǔn):一個是關(guān)于戈貝爾的前隊(duì)友多諾萬-米切爾,另一個是關(guān)于凱文-杜蘭特。
到底是什么導(dǎo)致了這些風(fēng)險?這背后又意味著什么?
有些因素很容易分析:
? 自從多倫多猛龍租了萊昂納德一年拿到2019年的冠軍,而后杜蘭特離開金州勇士隊(duì)以來,人們一直有種感覺,聯(lián)盟冠軍的競爭(按照NBA的標(biāo)準(zhǔn))已經(jīng)放開。很少有人預(yù)見菲尼克斯能成為一個真正的競爭者。
當(dāng)更多的球隊(duì)認(rèn)為他們至少可以建立一支分區(qū)決賽級別的球隊(duì)時,他們會為了現(xiàn)在而犧牲未來。
(補(bǔ)充一下關(guān)于競爭平衡性的討論。消息人士稱,在最近于拉斯維加斯召開的NBA董事會會議上,勇士和快船與聯(lián)盟其他球隊(duì)之間不斷擴(kuò)大的薪資差距成為了一個熱門話題。明年的勇士和快船將會和上賽季的勇士隊(duì),一起成為NBA歷史上最昂貴的三支球隊(duì)。毫無疑問,他們的花費(fèi)會超過其他球隊(duì)(也許除了籃網(wǎng))——他們要么承受損失,要么想金州勇士這樣用球場收入來補(bǔ)償。
可能沒有什么神奇的解決方案——如果你甚至認(rèn)為這確實(shí)是個問題的話。你可能會說,這些老板都是億萬富翁,就算不是也差不多,而承受沉重的稅款是競爭冠軍的代價。也許這是真的,但這并不能說服老板們。利益相關(guān)者可能會采取多種措施,包括更嚴(yán)厲的奢侈稅,更高的收入分成,以及更嚴(yán)格的上限。最后一項(xiàng)非常難以說服球員工會,他們也會對更嚴(yán)厲的稅收處罰感到不安;他們喜歡少數(shù)球隊(duì)幾乎不顧一切地花錢的想法。)
調(diào)整過后的樂透幾率和附加賽似乎使天平向贏球的方向傾斜了一點(diǎn)。中游球隊(duì)有動力去追逐9號和10號種子。優(yōu)秀的球隊(duì)不再把他們未來的首輪選秀權(quán)視為自動獲得前三順位的黃金門票——即使他們故意墊底。.
球隊(duì)也認(rèn)識到了選秀的風(fēng)險本質(zhì)。一個首輪中位選秀權(quán)的平均價值可能是一個可靠的替補(bǔ)球員。波士頓在2013年與籃網(wǎng)的交易中獲得的高順位是一個例外。球隊(duì)們已經(jīng)注意到猛龍、邁阿密熱火和其他球隊(duì)在低順位選秀中,甚至是沒有選秀權(quán)時表現(xiàn)得有多好。
球隊(duì)們是有可能有點(diǎn)反應(yīng)過度了。在很長一段時間內(nèi),新的樂透概率仍然傾向于讓最差的球隊(duì)贏得狀元簽——就像休斯頓火箭連續(xù)兩個賽季的情況,以及俄克拉荷馬雷霆在過去的選秀時的情況一樣。
但這也確實(shí)不再是一件容易的事?!斑^程”76人可以相當(dāng)肯定幾個賽季的慘敗會讓他們獲得前三順位的順位。費(fèi)城并沒有將這些選秀權(quán)鎖定在他們預(yù)期的級別,但最終還是得到了一個當(dāng)家球星(喬爾-恩比德),并把一個信心動搖的狀元(本-西蒙斯)變成了哈登。76人還沒有進(jìn)入分區(qū)決賽,但他們每個賽季都有機(jī)會。
象征平靜的標(biāo)志之外,聯(lián)盟中彌漫著一種感覺,窗口期開啟和關(guān)閉的速度比以往任何時候都要快——你的基石球星可能只需要一個賽季,就會要求改變,甚至更糟,要求交易。新上任的老板中多一些熱衷于變革的人,你就會看到更有侵略性的用未來換現(xiàn)在的操作。(老鷹老板托尼-雷斯勒公開表示,亞特蘭大在2021年季后賽后原地踏步是一個“錯誤”。明尼蘇達(dá)即將上任的老板馬克-洛爾和亞歷克斯-羅德里格斯毫不掩飾他們想引起轟動的愿望。
老板們會把壓力傳遞給總經(jīng)理。這種反作用可能在明尼蘇達(dá)有所體現(xiàn):他們的新籃球運(yùn)營總裁蒂姆-康納利得到了一種有保障的長期安全感,這可能會讓決策者們更加大膽——或者說服他們聳聳肩,按老板的意思去做。
窗口期似乎是如此之短,以至于那些在重量級交易中提供超級球星一方的球隊(duì)可能有理由相信,如果交易失敗,他們可以立即在同樣的交易中把自己定位在另一端:總是會有一支球隊(duì)不顧一切地為他們的一個成名球員支付過多的選秀權(quán)。(籃網(wǎng)就做到了這樣的180度大轉(zhuǎn)彎,把不滿的哈登交易到費(fèi)城換來西蒙斯,從而收回了兩個首輪簽。
? NBA是一個愛模仿的聯(lián)盟。當(dāng)一支球隊(duì)賭博時,另一支球隊(duì)可能會更傾向于做同樣的事情。
當(dāng)更多的團(tuán)隊(duì)選擇某一條路時,有時有理由認(rèn)為,走另一條路會提高效率——當(dāng)競爭對手在瘋狂交易之間搖擺時,選擇穩(wěn)定和持續(xù)性可能能更強(qiáng)大。
但這種相互抵消的穩(wěn)定性到底是什么樣的呢?波士頓和丹佛掘金似乎在走一條更平靜的道路:一切都圍繞著兩位球星,并選擇性地升級優(yōu)勢——一個在兩個賽季分別得到德里克-懷特和馬爾科姆-布羅格登,一個在關(guān)鍵的截止日前交易來阿隆-戈登。
(讓杰倫-布朗成為杜蘭特超級交易的核心籌碼理論上是有道理的,凱爾特人必須警惕布朗在兩年內(nèi)成為不受限制自由球員。但消息人士稱,雙方尚未就此類協(xié)議進(jìn)行實(shí)質(zhì)性談判。)
以賈-莫蘭特和小賈倫-杰克遜為基石的孟菲斯灰熊隊(duì)可能是下一個測試案例。他們有足夠的交易籌碼去做任何他們想做的事。低一檔的球隊(duì)中,克利夫蘭騎士隊(duì)將面臨艱難而誘人的選擇,因?yàn)檫_(dá)里厄斯-加蘭、埃文-莫布里和賈勒特-阿倫將同步成長。
那些球隊(duì)都有他們自己選中的球星。老鷹和森林狼也是如此。很少有策略——無論是連續(xù)性、大膽、狂野——能在隊(duì)伍中一個球星都沒有的情況下穩(wěn)定發(fā)揮作用。即使在新樂透概率時代,選秀仍然是獲得第一個球星的最常見方式。這對于在自由市場上沒有簽約歷史的小球隊(duì)來說是更不會有錯的。
這就是為什么大多數(shù)球隊(duì)害怕樂透改革,盡管只有一支球隊(duì)(俄克拉荷馬城)有足夠的信心投票反對他們。這就是為什么雷霆、步行者、馬刺、魔術(shù),以及也許現(xiàn)在的爵士已經(jīng)或正在擺爛的原因。(哈登把大球市的火箭推上了這條道路,他們作為相對更能吸引自由球員的目的地應(yīng)該會讓他們在快速上升中占據(jù)優(yōu)勢。)步行者用多曼塔斯-薩博尼斯換取泰雷斯-哈里伯頓,部分原因是他們認(rèn)為比薩博尼斯小四歲、更容易適應(yīng)的哈里伯頓有更大的明星潛力。
即使是單球星球隊(duì)也會發(fā)現(xiàn)自己身處窘境——在交易戰(zhàn)中處于劣勢,無法獲得第二名球星,但球隊(duì)又不夠爛,無法登上樂透的頂端。華盛頓奇才隊(duì)和波特蘭開拓者隊(duì)可能現(xiàn)在就處在這個位置。
沒有萬無一失的建隊(duì)方法。如果目標(biāo)是爭奪冠軍,那么每條路都是低概率的。但每支球隊(duì)都將好好研究這些超級交易在五年后會成效如何。