閆宗海之所以退出德云社，無非是因為作為大師兄的他，雖曾得到郭德綱的力捧，但是無奈自己的相聲水平有限，與師弟們差距較大，發(fā)展得也并不如意，一直處于不溫不火的狀態(tài)，知名度甚至不如一些師弟，所以壓力較大的他決定退出德云社。
閆宗海是郭德綱年輕時收的第一個徒弟，當時還未創(chuàng)立德云社，郭德綱自己的事業(yè)也不是很順利，正處于搭班唱戲四處演出的階段，收入不穩(wěn)定，在相聲行業(yè)更是籍籍無名。所以閆宗海這個徒弟跟著師父學習相聲的時間并不固定，尤其是郭德綱后來到了北京發(fā)展，兩人更是一度分開多年，郭德綱在相聲方面的本事他并未學到多少。
后來，郭德綱和張文順、李菁創(chuàng)立了北京相聲大會，也就是德云社的前身，漸漸有了表演規(guī)模，在京城小有名氣并改名德云社之后，閆宗海才再次與郭德綱得以相見。這一分別就是十多年，這期間閆宗海做過很多其他工作，學說相聲的機會卻是不多，他的相聲水平可想而知。不過，他畢竟是郭德綱第一個收的徒弟，所以在德云社仍然是排行大師兄的位置，并改藝名閆云達，當時與何云偉并列大師弟之位。但是他的相聲水平卻是與得到郭德綱親傳的何云偉無法相比，想來自己也是感覺無奈。
進入德云社之后的閆宗海，也得到過郭德綱的力捧，給他開了專場，并且在很多的德云社重大演出活動給他表演的機會，也親自給他捧哏，合作表演。閆宗海曾經(jīng)表演過的相聲段子有《怯洗澡》、《雜學唱》、《反七口》、《對春聯(lián)》、《怯大鼓》等等。
但是，畢竟與郭德綱分開時間太久，在相聲方面沒有得到太多師父的真?zhèn)?，所以水平也是很有限。在當時的德云社來說，無論是曹云金還是何云偉，都是非常紅的人，粉絲眾多，人氣很高，即便是后來的岳云鵬名氣也是力壓他很多。
作為大師兄的閆宗海，在德云社始終處于不溫不火的狀態(tài)，看到師弟都開始走紅，他的壓力也是倍增，最后便決定退出德云社。
