澳大利亞是世界上唯一獨(dú)占整個大陸的國家，領(lǐng)土包括澳大利亞大陸，塔斯馬尼亞島，以及周邊小島和海外領(lǐng)地，總面積達(dá)到了769.2萬平方公里。從世界范圍來看，澳大利亞是一個領(lǐng)土非常遼闊的國家。

澳大利亞之所以擁有遼闊的版圖，也是通過不斷對外擴(kuò)張實(shí)現(xiàn)的。第一個階段是英國人的對外擴(kuò)張。英國是一個位于歐洲西北部的島國，大航海時代開始后，英國很快走上了對外擴(kuò)張的道路，又通過工業(yè)革命，快速崛起成為世界工業(yè)強(qiáng)國。

英國鼎盛時期，在全球范圍內(nèi)控制了3400多萬平方公里的土地，其中就包括澳大利亞大陸。澳大利亞大陸原本是土著人的家園，和白人聚居的歐洲非常遙遠(yuǎn)。但歐洲人最早開始了全球探索，1770年，英國航海家?guī)炜舜L抵達(dá)了澳大利亞東海岸，建立了新南威爾士殖民地。

起初英國殖民當(dāng)局對這塊邊遠(yuǎn)的殖民地并不感興趣，只是將其作為了流放犯人的場所。1788年，英國開始向新南威爾士殖民地流放犯人，犯人的到來，客觀上推動了澳大利亞的開發(fā)。19世紀(jì)中期，澳大利亞發(fā)現(xiàn)了金礦，來自歐洲和北美的新移民陸續(xù)涌入，掀起了淘金熱潮。此后隨著人口的增多，澳大利亞獲得了快速發(fā)展。

1901年，澳大利亞六個殖民區(qū)改組為州，合并組成了澳大利亞聯(lián)邦。澳大利亞聯(lián)邦成立后，開始了對外擴(kuò)張的第二階段。1914年一戰(zhàn)爆發(fā)后，澳大利亞擴(kuò)充軍隊(duì)，一部分前往歐洲參戰(zhàn)，一部分攻打并占領(lǐng)了德國控制的新幾內(nèi)亞殖民地。一戰(zhàn)結(jié)束后，德屬新幾內(nèi)亞殖民地成為了澳大利亞托管地，改名為澳屬巴布亞領(lǐng)地。

在澳大利亞眼中，此時的巴布亞新幾內(nèi)亞已經(jīng)成為了澳大利亞的海外領(lǐng)地。到了1958年，新加坡獨(dú)立前夕，澳大利亞又和英國談判，勸說英國將新加坡所屬圣誕島和科科斯群島轉(zhuǎn)讓給澳大利亞。英國同意轉(zhuǎn)讓后，澳大利亞又增加了兩個海外領(lǐng)地。通過這些擴(kuò)張可以看出，澳大利亞對土地有著很大的野心。當(dāng)時整個大洋洲，面積較大的區(qū)域，只有新西蘭并不屬于澳大利亞。那么澳大利亞聯(lián)邦成立后，為何沒有吞并新西蘭呢？

第一，距離太遠(yuǎn)。大洋洲陸地總面積約897萬平方公里，是世界上面積最小的大洲。大洋洲只有三個面積比較大的國家，第一個是澳大利亞，第二個是巴布亞新幾內(nèi)亞，第三個是新西蘭。

新西蘭全國由南島、北島兩個大島和斯圖爾特島及其附近一些小島組成，總面積約27萬平方公里。新西蘭隔塔斯曼海和澳大利亞相望，從地圖上看，兩個國家好像不遠(yuǎn)，但實(shí)際上兩國的距離達(dá)到了1600公里，可謂是非常遙遠(yuǎn)。

第二，級別相同。新西蘭和澳大利亞一樣，原本都是土著人的家園。新西蘭的土著人為毛利人，原本生活在庫克群島和波利尼西亞地區(qū)。14世紀(jì)時期，毛利人來到新西蘭定居。1769年，英國控制新西蘭之后，建立了單獨(dú)的新西蘭殖民地，并沒有將其并入澳大利亞。在英國的殖民體系下，澳大利亞和新西蘭的級別相同，澳大利亞沒有吞并新西蘭的依據(jù)。

第三，英國的作用。英國是一個位于歐洲西北部的島國，英國對外最擅長分化和牽制策略。比如在歐洲大陸，英國讓法德互相牽制，在英屬印度，英國制定了印巴分治方案，在北美，英國支持加拿大，美國獨(dú)立后，一度試圖吞并加拿大，結(jié)果英加軍隊(duì)攻入美國境內(nèi)，甚至燒了白宮。在大洋洲，英國沒有將新西蘭并入澳大利亞殖民地，其實(shí)也是分化牽制策略，因此就像加拿大一樣，英國也不會允許澳大利亞吞并新西蘭。綜合這些原因，澳大利亞聯(lián)邦成立后，沒有吞并新西蘭。