美國波音公司的載人飛船“星際客機”25日從國際空間站返回地球，降落在美國西部沙漠地區(qū)，完成了一次頗為關鍵的不載人試飛任務。
“星際客機”飛船于美國東部時間25日18時49分（北京時間26日6時49分）降落于新墨西哥州的白沙太空港地區(qū)。
25日，在美國新墨西哥州白沙導彈靶場，工作人員在載人飛船“星際客機”旁忙碌。
“星際客機”于19日搭乘美國聯(lián)合發(fā)射聯(lián)盟公司的“宇宙神5”型運載火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地發(fā)射升空，前往國際空間站。據(jù)美國航天局介紹，“星際客機”運送超過500磅（約合226公斤）的美國航天局貨物、宇航員補給以及超過300磅（約合136公斤）的波音公司貨物前往國際空間站，攜超過600磅（約合272公斤）的該空間站物資返回地球。
這是“星際客機”第二次不載人試飛，也是對其能否執(zhí)行載人試飛任務的一次關鍵測試。這款航天器于2019年12月進行首次不載人試飛，但未能進入預定軌道，被迫取消前往國際空間站的計劃，提前返回地球。調(diào)查顯示，軟件缺陷或是首飛失利的主要原因。此后，原定2021年8月進行的“星際客機”第二次不載人試飛由于火箭推進系統(tǒng)故障推遲。
美國航天局25日表示，“星際客機”的此次不載人試飛完成了既定目標，其中包括火箭發(fā)射、上升中止緊急探測系統(tǒng)驗證、飛船與火箭分離、飛船對接和脫離空間站、精準著陸和回收等。
“星際客機”在此次太空之旅中搭載了一個名為羅西的“乘客”。那是一臺仿生設備，安裝在宇航員座椅上，配有15個傳感器，用于模擬宇航員飛行并收集飛行期間的體驗數(shù)據(jù)。
美國航天局和波音公司將全面評估此次試飛的數(shù)據(jù)，然后再對“星際客機”的進一步測試及其未來載人試飛任務做出安排。
自2011年美國航天飛機退役后，美國大力發(fā)展商業(yè)載人航天。波音公司和太空探索技術公司于2014年從美國航天局獲得載人飛船項目合同，分別建造“星際客機”載人飛船和載人版“龍”飛船，向國際空間站運送宇航員。
據(jù)新華社
