炎炎夏日當抬頭仰望星空的時候，難免遐想，這偌大的星空中到底有多少奇妙的天體?月亮、太陽、彗星、小行星、黑洞，以及含有大量星體的星系……在很黑的夜晚，還能隱約看到銀河系的邊緣。
按照目前人類科學技術能觀測到的宇宙究竟有多少星系呢?科學家近年利用科學技術的觀測，已知的星系能達到至少2萬億個。每個星系都有獨一無二的特點，在漫長的演化過程中，組成了氣體、塵埃、恒星、行星和跟隨行星的衛(wèi)星。在每個星系的中央，都有一個超級大的黑洞，離得太近的恒星不小心就會被吞噬。
著名天文學家哈勃（Edwin Hubble）在1926年最早為星系界定了分類。他發(fā)現(xiàn)星系至少有五個主要的類型：螺旋星系、棒旋星系（中心有根棒狀結構的螺旋星系，比如我們銀河系就是一個棒旋星系）、透鏡狀星系、橢圓星系和不規(guī)則星系。
直到近代，科學家用哈勃望遠鏡、錢德拉X射線天文臺和歐洲南方天文臺這些設施，才有能力開始計算宇宙中有多少星系這樣的問題。
天文學家把望遠鏡對著天空長時間拍照，即使是最先進的望遠鏡，也只能拍攝幾千萬分之一的天空面積。根據(jù)這一小塊面積內星系的數(shù)量，按倍數(shù)推算出宇宙中的星系數(shù)量。
不過，哈勃望遠鏡的繼任——詹姆斯·韋伯太空望遠鏡探測紅外線的能力是哈勃望遠鏡的100倍，將有更強的能力探索以前的望遠鏡都探測不到的星系。
天文學家也希望能看到宇宙誕生初期，大約在135億年前誕生的星系，這里面蘊藏著大量天體起源的奧秘。
美國宇航局(NASA)在公布這項觀測發(fā)現(xiàn)時說，其實多數(shù)恒星都是兩兩互相繞行組成一個雙星系統(tǒng)，像我們熟悉的太陽這樣單獨的恒星系統(tǒng)其實在宇宙中屬于少數(shù)的情形。
NASA發(fā)布的藝術假想圖解釋了科學家對這個雙星系統(tǒng)歷史的推測。兩顆巨大的恒星互相繞行彼此組成一個固定的雙星系統(tǒng)。后來其中一顆恒星老化成為一個紅矮星，其表面出現(xiàn)一層氫氣組成的、松垮的外殼。這層外殼在伴星引力的作用下，逐漸被伴星吸走。
哈勃望遠鏡項目組研究員奧里·?？怂?Ori Fox)說，伴星被超新星的爆炸震蕩得像“一碗果凍”，但是最終它會恢復原來的平靜。
爆炸的恒星將變成一顆中子星或是一個黑洞。中子星是一種密度極高的天體，一顆方糖那樣體積的物質質量可超過10億噸——相當于珠穆朗瑪峰的質量。而黑洞則是吸收一切物質，連光線都無法逃出的天體
NASA還提到一個細節(jié)，哈勃望遠鏡觀測到的SN 2013ge殘骸中沒有發(fā)現(xiàn)氫元素的痕跡。這是因為那顆恒星在超新星爆發(fā)之前，它的伴星已經吸走了它外面的氫氣外殼。
