地球作為一顆行星孕育出了生命,那么地球之外的其他天體可以孕育生命嗎?對于這個問題,科學家也在不斷地探索,希望可以找到外星文明,或者是找到可以宜居的系外星球。
米歇爾·麥耶(左)和迪迪?!た迤潱ㄓ遥?/p>
對于系外行星的探測從很早之前就已經開始了,1995年,米歇爾和迪迪埃兩位天文學家探索宇宙其他恒星的時候發(fā)現了周圍的行星,這對于科學界而言是一個巨大的進步,也是因為這個發(fā)現兩位科學家成為了2019年諾貝爾物理學獎的獲得者。
1995年至今,對于外太空行星的探索從來沒有停止過,天文學家一共發(fā)現了3090個恒星系統(tǒng),并且在這些恒星系統(tǒng)里面發(fā)現了4160顆行星,這里面大部分的恒星和行星的發(fā)現都離不開美國發(fā)射的太空望遠鏡開普勒的功勞,開普勒對于外太空的探測一共發(fā)現了53萬顆恒星,并且還找到了2662顆系外行星,這也是一個巨大的發(fā)現。
開普勒望遠鏡
2018年的時候,開普勒由于燃料的問題最終退役,之后美國航天局立馬發(fā)射了凌日系外行星巡天衛(wèi)星,簡單來說這一顆衛(wèi)星的任務和此前開普勒的任務是相差不大的,甚至比開普勒的功能會更加強大,可以探測到更廣闊的區(qū)域。
此前美國航天局公布了一則消息,通過凌日衛(wèi)星發(fā)現了一顆十分特別的行星,對此命名為TOI-700d,這一顆衛(wèi)星距離地球101.4光年之外,通過觀測發(fā)現它圍繞著一顆紅矮星,相比于太陽而言只有它的五分之二,恒星的質量越小那么它的核聚變反應的速率就會越低,也就是說它的核反應速率相對于太陽而言會低很多,那么它的表面溫度等等數據都要比太陽小一些,表面溫度比太陽低了2300度,大概只有3200度左右。
這一顆紅矮星并沒有什么出奇的地方,最關鍵的地方在于它的周圍發(fā)現了三顆行星,其中距離紅矮星最近的行星是一顆巖質行星,不管是質量還是其他方面和地球十分接近,但是它距離紅矮星太近了,導致了這顆行星的表面溫度非常高,完全不適合人類居住。
那么這三顆行星中居中的行星也就是TOI-700d,它的位置相當合適,運行的位置處在宜居帶上,這也是凌日衛(wèi)星發(fā)現的第一顆處在宜居帶上的星系,它的大小和地球也相差不大,但是由于距離紅矮星的距離還是有一些近,所以它的公轉一周的時間大概是地球上37.4天。
較為可惜的是,即便是TOI-700d處在宜居帶上,也不太可能適合人類宜居,主要是因為紅矮星并不想太陽這樣較為穩(wěn)定,紅矮星會不定期爆發(fā)耀斑,這就會導致處在它周圍的行星大氣層被破壞,對于人類來說,居住在一顆星球上,如果沒有大氣層的保護,那么人類也完全無法生存。
雖然說這一次探測到的是一顆較為穩(wěn)定的紅矮星,目前還沒有觀測到較為頻繁的耀斑現象,但是也不排除耀斑的可能性。除了要考慮恒星的問題之外,即便是行星處在宜居帶上還需要考慮其他的問題,比如太陽系中還有火星和金星就在宜居帶上,但是只有地球宜居。
101光年看起來不是很遠,但這只是通過衛(wèi)星觀測到的,所以我們很難觀測到這一顆恒星的具體情況,到底TOI-700d上有沒有生物我們也不得而知,具體它適不適合宜居也不太清楚,對于人類的科技而言,想要進行超過光年為單位的星際旅程基本上不可能實現,更別說上百光年的距離,當然,未來人類的科技足夠發(fā)達,自然可以進行更長的旅程。
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