當(dāng)我們晚上走在外面的時(shí)候，和深邃的夜空對(duì)視是一種特殊的體驗(yàn)，但我們并不能完全感受到宇宙的威嚴(yán)和它所展示的一切，光污染會(huì)使大氣變形，我們有限的視力也會(huì)使我們無(wú)法真正探索宇宙并發(fā)現(xiàn)它的秘密，這里我們需要感謝在離地球550公里左右的位置運(yùn)行的太空望遠(yuǎn)鏡，它使我們克服了這些限制，看到了太空深處，改變了我們對(duì)天體物理學(xué)的理解，塑造了我們對(duì)宇宙的認(rèn)識(shí)，同時(shí)也讓我們看到了不同以往的圖像。
我們可以通過(guò)望遠(yuǎn)鏡進(jìn)行一次數(shù)十億光年的太空之旅，探索我們銀河系最遠(yuǎn)的地方，我們能通過(guò)望遠(yuǎn)鏡看到什么呢？
首先是在3800光年外的地方，我們能看到巨大的藍(lán)色翅膀伸向太空，這是什么呢？這是ngc 6302，也被稱為蝴蝶星云，位于銀河系內(nèi)。它的翅膀的形狀展示了這些氣體塵埃在過(guò)去2200年里所走過(guò)的廣闊旅程，覆蓋了超過(guò)2光年的距離。最近對(duì)蝴蝶星云的觀測(cè)發(fā)現(xiàn)，從星云中心的恒星噴出的氣體噴流和氣泡的復(fù)雜程度超出我們的想象，所有這些都會(huì)使翅膀的形狀發(fā)生快速的變化。
其次能看到的是8000光年以外的星團(tuán)俾斯麥24，它包含了一系列顯著的現(xiàn)象，我們的目光首先會(huì)被這個(gè)大型發(fā)射星云的核心所吸引，它正在上升并發(fā)光，你會(huì)注意到縈繞在星云內(nèi)部核心的藍(lán)色恒星，這些藍(lán)色恒星的藍(lán)色歸功于它們強(qiáng)烈的高溫，這些藍(lán)色恒星的溫度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)了我們的太陽(yáng)，這是由于它們的質(zhì)量決定的，藍(lán)色恒星的質(zhì)量至少是我們太陽(yáng)的三倍。
這些藍(lán)色的恒星為俾斯麥24提供了標(biāo)志性的顏色，它們的極端紫外線輻射導(dǎo)致星團(tuán)周?chē)臍怏w發(fā)熱，并在恒星周?chē)纬娠@著的云層，這使得對(duì)該區(qū)域的探測(cè)變得非常困難。
俾斯麥星團(tuán)中的一顆恒星24-1曾被認(rèn)為是有史以來(lái)質(zhì)量最大的恒星，它幾乎有300個(gè)太陽(yáng)質(zhì)量，但現(xiàn)在科學(xué)家們認(rèn)為它至少應(yīng)該已經(jīng)分裂成三顆恒星了，每顆都會(huì)有近100個(gè)太陽(yáng)質(zhì)量。
俾斯麥24是ngc 6357星云的一部分，這個(gè)星云是一個(gè)宇宙托兒所，里面有許多被暗物質(zhì)籠罩的原生星，原生星是恒星演化的最早階段，恒星從母體分子云中收集質(zhì)量，與這些原生星一起的還有許多被膨脹的氣體繭包裹的年輕恒星，使星云感覺(jué)像一個(gè)活的有機(jī)體。
下面讓我們走得更遠(yuǎn)，在6萬(wàn)光年之外，我們會(huì)遇到帕洛瑪12，它的球狀星團(tuán)懸掛在深空，徘徊在銀河系光環(huán)的外圍，這些恒星比銀河系中的其他球狀星團(tuán)年輕約30億歲左右，那它們年輕的秘密是什么？
大約17億年前，帕洛瑪12星系團(tuán)因受到銀河系的潮汐作用而脫離了它的母星系，事實(shí)上，帕洛瑪12星系的母星系目前正被我們的銀河系撕裂，這些潮汐力僅限于它們各自星系的周邊地區(qū)，當(dāng)它們相互碰撞或經(jīng)過(guò)彼此附近時(shí)，正如帕洛瑪12星團(tuán)所展示的這樣，在一個(gè)星系中誕生的星團(tuán)最終生活在另一個(gè)星系中。
我們的旅程還沒(méi)有結(jié)束，太空望遠(yuǎn)鏡能讓我們看到更遠(yuǎn)的地方，讓我們繼續(xù)向外航行，在3000萬(wàn)光年的不同地點(diǎn)之間加速跳躍，太空望遠(yuǎn)鏡會(huì)讓我們從一個(gè)新的角度看到一個(gè)熟悉的景象，這就是桑布雷羅星系，又稱草帽星系。
我們從側(cè)面看，它會(huì)向我們展示大多數(shù)星系的扁平盤(pán)狀結(jié)構(gòu)。你可能想知道為什么這種扁平的形狀是最普遍的，畢竟行星、衛(wèi)星和流星都是球形的，不是所有的星系都應(yīng)該是一樣的嗎？其實(shí)不然，星系呈扁平狀是因?yàn)橛钪嫣幱诤愣ㄟ\(yùn)動(dòng)中，并且受星系中心黑洞引力的影響，這些星團(tuán)在角動(dòng)量守恒的情況下旋轉(zhuǎn)，就會(huì)形成向外的盤(pán)狀結(jié)構(gòu)。
桑布雷羅星系的中心有一個(gè)刺眼的白色核心，并且有明顯的宇宙塵埃通道向外旋轉(zhuǎn)，使其具有明顯的特征，使該星系具有明顯的闊邊帽形狀。
我們繼續(xù)向前，在6500萬(wàn)光年處我們會(huì)看到寬闊的橢圓星系ngc 1052 df2，它有著特殊的擴(kuò)散紋理，在它后面可以看到遙遠(yuǎn)的星系，這給了這個(gè)星系一種超自然的、幾乎是幽靈般的外觀，但最奇怪的是這個(gè)星系缺少暗物質(zhì)， 至于為什么，我們還不是很清楚。
讓我們?cè)偻白?，這次距離地球3億多光年的地方，這是彗發(fā)星團(tuán)，一個(gè)由一千多個(gè)星系組成的大星群，所有這些星團(tuán)都被引力聯(lián)系在一起，這個(gè)星巨型團(tuán)也是我們最早發(fā)現(xiàn)暗物質(zhì)跡象的地方之一，這些數(shù)以千計(jì)的球狀星團(tuán)并不與某個(gè)星系相結(jié)合，而是與彗發(fā)星團(tuán)本身結(jié)合在一起。
我們可以走得更遠(yuǎn)，在超過(guò)90億光年的地方是馬克斯-J1149，又稱伊卡洛斯，曾經(jīng)是我們所知宇宙中最遠(yuǎn)的恒星，事實(shí)上來(lái)自伊卡洛斯的光需要很長(zhǎng)時(shí)間才能到達(dá)我們這里，以至于它在我們面前的樣子是宇宙目前年齡的30%時(shí)的樣子。
讓我們繼續(xù)向前，達(dá)到我們幾乎無(wú)法理解的距離，綽號(hào)阿倫黛爾whl0137- LS是人口普查星團(tuán)中的一顆恒星，它的光花了超過(guò)129 億年才到達(dá)我們這里，由于宇宙的膨脹，阿倫黛爾和我們之間的距離現(xiàn)在甚至更遠(yuǎn)，已經(jīng)達(dá)到280億光年，我們現(xiàn)在只是在它130億年前的地方看到它，阿倫黛爾被懷疑是我們太陽(yáng)大小的50到100倍，由于其巨大的質(zhì)量，預(yù)計(jì)將在幾百萬(wàn)年后以超新星的形式爆炸。
阿倫黛爾的表面溫度至少為20000攝氏度，幾乎比我們的太陽(yáng)熱四倍，還有一個(gè)很小的可能性，那就是它是一顆第三類(lèi)恒星，這意味著它除了氫和氦之外幾乎不含其他元素，它將比一般的恒星要亮得多。我們能夠通過(guò)一種叫做引力透鏡的效應(yīng)來(lái)看到這顆恒星，星系團(tuán)將來(lái)自它們周?chē)暮阈堑墓饩€扭曲成恰到好處的排列，這樣它們就像一個(gè)巨大的透鏡，這讓我們的太空望遠(yuǎn)鏡能夠看到更遠(yuǎn)的地方。
現(xiàn)在連太空望遠(yuǎn)鏡都達(dá)到了它的極限，在我們的太空之旅中，還有沒(méi)有更遠(yuǎn)的東西可以看到呢？是的，還有一個(gè)物體，太空望遠(yuǎn)鏡向我們展示了被稱為hd1的紅移星系，它是可觀測(cè)宇宙中最早和最遙遠(yuǎn)的已知物體，雖然對(duì)我們來(lái)說(shuō)只是一個(gè)微弱的紅點(diǎn)，但hd1實(shí)際上距離我們有135億光年遠(yuǎn)，或者至少在光線發(fā)射時(shí)是這樣的，考慮到宇宙的膨脹，現(xiàn)在估計(jì)有334億光年光年的距離，它位于我們感知的最末端。但它有一些很有說(shuō)服力的細(xì)節(jié)，其極其明亮的紫外線輻射表明它可能是一個(gè)星暴星系，以無(wú)與倫比的速度產(chǎn)生恒星，其亮度遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)我們所熟悉的恒星。
感謝太空望遠(yuǎn)鏡給我們帶來(lái)的330億光年的旅程，太空的虛無(wú)也許會(huì)讓我們感到恐怖，我們是多么的渺小和微不足道，我們是孤獨(dú)的，或者更可怕的是我們可能不是。
