自人類(lèi)學(xué)會(huì)思考開(kāi)始,就對(duì)天空產(chǎn)生無(wú)比的向往和好奇,從古至今,人類(lèi)都在研究天上到底有什么。
在詩(shī)詞興起的時(shí)代,更是有不少文人為天空作詩(shī),可以說(shuō),人類(lèi)對(duì)宇宙的思考,已有數(shù)年。
人類(lèi)發(fā)展至今,在科學(xué)技術(shù)方面已經(jīng)頗有進(jìn)步,于是開(kāi)始對(duì)宇宙進(jìn)行探索,不過(guò),我們?nèi)缃襁€沒(méi)能飛出太陽(yáng)系。
人類(lèi)所生存的地球,已然在太陽(yáng)系生存了46億年,它也成為了我們要探索宇宙的第一步。
眾所周知,太陽(yáng)系中除八大行星以外,還有不少漂浮的小行星,在這許多小行星中,有一顆格外引人注意,因?yàn)樗?span id="romk8bh" class="wpcom_tag_link">速度非??欤蛇_(dá)38公里每秒。
于是,科學(xué)家們將其編號(hào)為67P彗星,并對(duì)其進(jìn)行了研究,那么研究結(jié)果如何呢?
67P彗星
67p彗星又叫作丘留莫夫—格拉西緬科彗星,此名字跟其他彗星一樣,是根據(jù)發(fā)現(xiàn)者的名字來(lái)取得。
這顆彗星比較獨(dú)特,不僅速度極快,還具有自己的自轉(zhuǎn)周期,約為12個(gè)小時(shí)。
67P彗星的自轉(zhuǎn)軌道為橢圓性,且有近日點(diǎn)及遠(yuǎn)日點(diǎn),科學(xué)家之所以對(duì)它產(chǎn)生興趣,是因?yàn)槠渥陨肀3种?yáng)系早期的樣子。
要知道,想要探索早期的太陽(yáng)系,在八大行星中是無(wú)法找到答案的,因?yàn)樵跁r(shí)間的推移下,這些星體早已發(fā)現(xiàn)變化。
但67P彗星比較特殊,它形成于太陽(yáng)系初期,且星體上攜帶了許多早期物質(zhì),并沒(méi)有隨著時(shí)間而改變,或許,人類(lèi)能從67P彗星身上得到太陽(yáng)系形成初期的答案,因此科學(xué)家對(duì)它產(chǎn)生了極大興趣。
羅塞塔號(hào)飛船
為了更好的研究67P彗星,歐洲航天局于2004年3月2日,發(fā)射了一艘名為羅塞塔的飛船。
據(jù)悉,此飛船在建造時(shí)耗費(fèi)了不少資金,高達(dá)107億人民幣,不過(guò),羅塞塔號(hào)飛船為歐洲航天局帶來(lái)的價(jià)值,可遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些。
羅塞塔號(hào)飛船是有史以來(lái),第一個(gè)圍繞彗星飛行的航天器,可見(jiàn)其厲害之處。不過(guò),在飛船發(fā)射以后,因火箭推力不足,使得飛船速度逐漸慢了下來(lái),只能達(dá)到每秒11.2公里的速度。
上文有提到,67P彗星的速度可達(dá)每秒38公里,照這樣的速度,想要直奔67P彗星是不可能的,于是歐洲航天局的科學(xué)家們就想了一個(gè)辦法,那就是利用引力彈弓效應(yīng),來(lái)加速飛船的速度。
初時(shí),先給飛船制定繞太陽(yáng)飛行三周的路線,在引力彈弓的效應(yīng)下,飛船速度會(huì)逐漸加快,這樣就能趕上67P彗星了。
所謂的“引力彈弓效應(yīng)”也就是說(shuō),經(jīng)過(guò)行星引力場(chǎng),使飛船像被彈弓彈射了一樣加速飛出。不過(guò),為了達(dá)到這個(gè)作用,羅塞塔號(hào)飛船也付出了極大的代價(jià),總共行駛了近十年,行程可達(dá)64億公里,不過(guò)不這樣做的話,或許永遠(yuǎn)也追不上67P彗星了。
2014年8月,得到“引力彈弓效應(yīng)”加速后的羅塞塔號(hào)飛船,成功在距離地球4億公里的太空中追上67P彗星。經(jīng)過(guò)整整十年的努力,羅塞塔號(hào)飛船終于可以啟動(dòng)多個(gè)程序,將67P彗星的面貌拍攝下來(lái),并將自帶的“菲萊”著陸器投放至彗星上。
至于著陸在彗星表面的“菲萊號(hào)”,則是經(jīng)過(guò)多個(gè)難題以后,才得以在彗星上停留,期間,因?yàn)椤胺迫R號(hào)”自身攜帶的“魚(yú)叉”沒(méi)能成功發(fā)射,使得探測(cè)器無(wú)法在原本預(yù)定好的位置順利???。
原本計(jì)劃的著陸點(diǎn)中,能夠直接接受太陽(yáng)光的照射,為探測(cè)器補(bǔ)充足夠的太陽(yáng)能,但經(jīng)過(guò)一次次失敗過(guò)后,“菲萊號(hào)”只能停到?jīng)]有陽(yáng)光的一面,工作時(shí)間也就減少了許多,沒(méi)能提供太多有效證據(jù)。
之后,羅塞塔號(hào)飛船就正式開(kāi)始執(zhí)行自己記錄彗星的任務(wù),每天都在努力的拍攝照片,不過(guò)在2016年9月30日,羅塞塔號(hào)飛船因燃料用盡而撞上67P彗星。不過(guò)在此期間,它向地球傳回了將近七萬(wàn)張照片,也算是圓滿(mǎn)完成任務(wù)。
這些照片中,既沒(méi)有色彩,也沒(méi)有生命,有的只是孤寂的黑白色的世界,仿佛開(kāi)了黑白濾鏡一般。那么,科學(xué)家們?cè)谶@些照片中,有沒(méi)有得到些許線索呢?
揭開(kāi)神秘面紗
在羅塞塔號(hào)飛船傳回的照片中,能夠推測(cè)出該彗星直徑約在2.5英里,呈不規(guī)則形狀,外形有點(diǎn)類(lèi)似“小黃鴨”。由其外觀上來(lái)看,大概率是由兩個(gè)冰凍塊體相互結(jié)合而成,也可能是因“風(fēng)化”使得星體被侵蝕。
在彗星行進(jìn)中,會(huì)噴射出水汽,據(jù)研究發(fā)現(xiàn),其速率約每秒兩杯水的量,也就是說(shuō),67P彗星在行進(jìn)到一百天時(shí),其尾部所噴射出的水,可以填滿(mǎn)一個(gè)游泳池了。
不過(guò),在它離太陽(yáng)越來(lái)越近以后,其星體溫度會(huì)逐漸上升,使得水汽蒸發(fā),彗尾就會(huì)越來(lái)越大而長(zhǎng)了,這個(gè)彗尾,指的就是“流星的尾巴”。
而后,羅塞塔號(hào)飛船還對(duì)67P彗星進(jìn)行了測(cè)溫,發(fā)現(xiàn)其地表溫度為94F,這樣高的溫度說(shuō)明,彗星表面的塵埃以及巖石是能夠吸熱的,也就是說(shuō),此彗星并非冰凍塊體結(jié)合而成。
不過(guò),隨著羅塞塔號(hào)飛船的燃料耗盡,地球也就與該彗星失聯(lián)了,對(duì)于太陽(yáng)系的了解,也就暫時(shí)停滯。
不過(guò),相信在不久的將來(lái),人類(lèi)對(duì)于宇宙的了解會(huì)越來(lái)越清晰,而這些漂浮著的小行星,或許會(huì)成為我們的一大財(cái)富。