“如果目前發(fā)展趨勢不變……那么在南緯60度-70度,帝企鵝將不再繁殖。”阿根廷南極研究所生物學家馬塞拉·利伯特利(Marcela Libertelli)近期接受新京報采訪的時候說道。
自1996年開始,利伯特利就從事南極相關研究工作,而自2013年以來,她便一直進行帝企鵝的研究。
帝企鵝居住在南極洲冰冷的凍原和海洋中,是企鵝家庭中體形最大的成員,也是南極僅有的兩種特有企鵝物種之一。它們在冬季分娩,每年4月至12月在堅固的海冰上為雛企鵝筑巢并撫養(yǎng)。一旦海洋結冰時間晚或過早融化,那么帝企鵝家族就無法完成其繁殖周期。
利伯特利指出,在氣候模型預測下,帝企鵝的未來并不樂觀。全球變暖影響南極冰塊形成,而帝企鵝的遷徙、繁殖和生活都離不開冰塊。南極的生態(tài)系統(tǒng)元素少而簡單,如果帝企鵝滅絕,將會對南極產生嚴重影響。此外,帝企鵝的生存還受到南極漁業(yè)和旅游業(yè)影響。
近日,新京報《地球連線》專訪阿根廷南極研究所生物學家馬塞拉·利伯特利(Marcela Libertelli)。/新京報外事兒出品
冰對帝企鵝生存至關重要
新京報:你推斷帝企鵝將在未來30年至40年間面臨嚴重的滅絕風險。今年研究中有發(fā)現(xiàn)什么關鍵信息讓你做出這個推斷嗎?
馬塞拉·利伯特利:我根據相關研究人員的氣候模型做出該推斷。如果目前發(fā)展趨勢不變,那么對帝企鵝的生存至關重要的冰塊將會融化,在南緯60度-70度,帝企鵝將不再繁殖。
帝企鵝的繁殖和生活都離不開冰。就目前的情況來看,南極洲某些地區(qū)每年結冰時間越來越晚,融化時間卻有所提前。
我研究的兩個企鵝棲息地,一個位于南緯64度,另一個也在其100公里距離內,緯度相近,一個有1萬只帝企鵝,另一個有5000只。截至目前,這里的冰和帝企鵝都沒有經歷異常,棲息地正常,我們沒有看到雛企鵝數(shù)目大量減少的情況。
不過,這些棲息地周圍的海冰形成模式有所改變,且出于對未來消極預測的顧慮,我們每一年都在監(jiān)測、研究帝企鵝。
2010年1月24日,韓國一艘破冰船在西南極航行途中拍到帝企鵝。圖/IC photo
新京報:可以解釋一下帝企鵝與氣候變化之間的關系嗎?
馬塞拉·利伯特利:氣候變化影響南極冰的形成,而冰與帝企鵝之間有直接與間接的關系。
首先,帝企鵝的繁殖需要在冰上進行,冰融化將直接影響其繁殖。其次,帝企鵝的遷徙也與冰密切相關。有些企鵝處于更換羽毛的階段,不能被沾濕,它們的遷徙需要在冰上進行。
同時,海冰與磷蝦的生存有關,與帝企鵝生存間接相關。磷蝦是帝企鵝的主要食物來源,其在冰蓋下完成生命周期,在海冰正常形成的年份,磷蝦種群發(fā)育正常,而冰塊有所欠缺或出現(xiàn)其他異常時,磷蝦也會受到影響。
磷蝦是南極洲非常關鍵的生物,磷蝦受到影響時,包括帝企鵝在內的所有食用磷蝦的南極生物都會受到影響。
在帝企鵝第二大棲息地,雛企鵝三年內幾乎無一存活
新京報:在繁殖方面,冰會如何影響帝企鵝?
馬塞拉·利伯特利:與其他企鵝相比,帝企鵝的(繁殖)周期很長,且其周期與其他企鵝相反。其他企鵝一般在夏季繁殖,南極溫度最高的時候。而帝企鵝在每年4月開始繁殖。(據新華社此前報道,各國普遍把南極每年12月15日至來年2月14日之間的兩個月稱為夏季。在此期間,南極的氣溫較高,天氣較好。而在此之前或之后的10個月稱為冬季。)
2014年,南極帝企鵝。受訪者供圖
它們抵達特定地點、尋求伴侶,開始進入一個繁殖周期,該過程會持續(xù)到12月上半月(約10天到15天)。這時如果冰提前融化,會游泳、有羽毛防水的成年企鵝不會受到影響,但雛企鵝沒有羽毛御寒和防水、也不會游泳,它們或被凍死,或落水溺亡。哈雷灣棲息地就曾發(fā)生相似情形。
(哈雷灣棲息地曾是帝企鵝第二大棲息地,這里所有的雛企鵝在此前3年內幾乎無一存活。)
2010年1月24日,韓國一艘破冰船在西南極航行途中拍到帝企鵝。圖/IC photo
新京報:可以具體講講當時哈雷灣棲息地的情況嗎?
馬塞拉·利伯特利:哈雷灣棲息地是最大的帝企鵝棲息地之一,之前哈雷灣棲息地連續(xù)三年(2016年-2018年)幾乎沒有一只雛企鵝幸存,它們或因寒冷而死,或溺亡。
之后帝企鵝便不再前往哈雷灣棲息地繁殖,不過我們觀察到哈雷灣棲息地西邊,帝企鵝數(shù)目正在增加。我們推測,帝企鵝可能察覺到哈雷灣棲息地不再安全,所以開始選擇周圍的棲息地。
人類應學會和其他物種共處
新京報:除了氣候變化外,還有什么因素影響帝企鵝的生存?
馬塞拉·利伯特利:漁業(yè)和旅游業(yè)都對帝企鵝的生存有所影響,且不止帝企鵝,南極所有生物都受到影響。
漁業(yè)直接影響磷蝦數(shù)目,而旅游業(yè)方面,每年11月、12月都會有旅客乘直升機到達我所研究的一個企鵝棲息地。他們會直接停在企鵝旁邊,直升機給當?shù)貏游飵順O大壓力,特別是這個時期,雛帝企鵝非常敏感。
南極,馬塞拉·利伯特利與帝企鵝。受訪者供圖
新京報:倘若帝企鵝滅絕,會對南極洲的生態(tài)系統(tǒng)產生什么影響?
馬塞拉·利伯特利:任何動植物的滅絕都令人難過,其會影響到整個生態(tài)系統(tǒng)。
如果食物鏈損失其中一環(huán),那整個食物鏈都會受到影響。而且南極洲生態(tài)系統(tǒng)本來元素就少、比較簡單,帝企鵝的滅絕將帶來更多問題。沒有帝企鵝,南極洲將不再是我們認識的南極洲。
新京報:很多物種都瀕臨滅絕,卻很難引起人類重視,你覺得人類應如何保護這些物種?
馬塞拉·利伯特利:我認為很多人其實都意識到且重視物種滅絕的問題,正努力想讓地球維持物種多樣性。但總體來說,這并不取決于我們(普通人)。
比如,在氣候變化方面,我們可以為此付出,做一個更好的消費者、減少生產垃圾、減少碳排放,我們都知道如何最小化對環(huán)境的消極影響。但即便我們做到了這一點,也遠遠不夠,要真正遏制氣候變化需要政治家和大企業(yè)做出關鍵決策。
我們需要提高同理心,及時采取行動。地球是美好的,我們需要善待地球。
馬塞拉·利伯特利在南極進行研究。受訪者供圖
新京報:關于帝企鵝目前面臨的處境,你有什么想傳達的信息嗎?
馬塞拉·利伯特利:我只是這個星球上的一個居民,微不足道,但我對周邊一切都有著深沉的愛。我會繼續(xù)為地球努力,接受采訪、在學校舉行演講、傳遞信息,試圖讓人類往前再走一步。
我們想讓地球屬于人類,但我們也只是地球上的另一個物種。我們應該學會跟其他物種共處。沒有其他動物和植物,人類也將舉步維艱。
我們必須知道其他動物也應繼續(xù)生存下去。它們和我們一樣,或比我們更重要。我希望我們都可以提高自己(在保護動物方面的)認知。
(本文封面圖由受訪者提供)
新京報記者 侯吳婷 姚遠
編輯 張磊 校對 吳興發(fā)