蘇軾的行程路過金陵。此時(shí)王安石已經(jīng)在金陵閑居八九年了。
王安石變法沒有得到，歐陽修、司馬光、蘇軾等，當(dāng)時(shí)主要的朝廷重臣的支持。進(jìn)而提拔任用的人，都是善于阿諛之人，成事不足敗事有余。到最后這些人成勢之后，反而將王安石視為如同蘇軾一樣的政敵，將其逐出中央。
雖然當(dāng)年王安石看到蘇軾的卷子說，要是我是考官，我才不給他高分呢。但至罷政閑居以后，王安石對于這位后輩的才氣、學(xué)問和品格，卻又非常欣賞起來。凡遇有從黃州來的人，他必定要問：“子瞻近日有何妙語？”
蘇軾剛至金陵，還在料理孩子的后事。王安石已經(jīng)野服乘驢，來到江邊見他。
蘇軾不及冠帶，出船迎揖道：“軾今日敢以野服見大丞相?！?/p>
“禮豈為我輩設(shè)者！”安石灑然笑答。
是的，聰明人之間根本不需要繁文縟節(jié)（這個(gè)成語，也是蘇軾提供的），他們通過心意便能理解和交流?，F(xiàn)在，悠游林下的王安石，得以一代才人來看待蘇軾，蘇軾則以前輩敬視荊公，無拘無束地晤言一室之內(nèi)，不覺都有快慰平生的喜悅。
畢竟，當(dāng)期的璨若星河的文壇大佬們，就他倆還沒好好交游一番。
王安石和幾個(gè)門下客閑談，他問“動(dòng)”“靜”二字，應(yīng)該怎樣解釋？門客回答的話，拖拖沓沓數(shù)百言，還沒解說明白，安石不能滿意，便說：“等子瞻明天來時(shí)問他?！?/p>
果然蘇軾應(yīng)聲答非常精彩：“精出于動(dòng)，守神為靜，動(dòng)靜即精神。”
王安石想讓蘇軾退休后留在金陵，于是勸告蘇軾在金陵置辦產(chǎn)業(yè)。蘇軾也開始訪求田宅，可惜匆匆不得遇合。
蘇軾評荊公詩，說過：“荊公暮年詩始有合處，五字最勝，二韻小詩次之，七言詩終未脫晚唐風(fēng)味?！睔v來論詩者，公認(rèn)此是確當(dāng)?shù)脑u論。但是王安石卻稱贊蘇軾的五言詩寫得也是非常好。
蘇軾別去，安石對人長嘆道：“不知更幾百年，方有如此人物！”豈是幾百年，直到千年之后才略有人及。
蘇軾不打算在奔官場，就到處求田問舍，本來預(yù)備終老黃州，所以涉湖看田買地，包括那次“一蓑煙雨任平生”。后來詔移汝州，又因王安石尋田于金陵、儀真。后與友人商議決定向朝廷乞住常州后，更欲買田京口，均無遇合。
至在偶然機(jī)會(huì)，買地于宜興。田在深山，距城五十五里，地名黃土村。
在京口又遇一制科登科的故人子，聊及“制科”以來共登科者十五人，經(jīng)年累月只剩下張方平和二蘇三人，最終連制科這一制度都被當(dāng)權(quán)者廢除。這種滄桑悲哀令老少對泣。而后蘇軾作《王中甫哀辭》嘲笑自己，“……已知毅豹為均死，未識(shí)荊凡定孰存?？靶|坡癡鈍老，區(qū)區(qū)猶記刻舟痕?！?/p>
后蘇軾決定上書《乞常州居住狀》，希望皇帝準(zhǔn)其在常州落腳。
蘇軾喜歡泡澡，特意寫了泡澡詞《如夢令》兩闋：
水垢何曾相受，細(xì)看兩俱無有。寄語揩背人，盡日勞君揮肘。輕手，輕手，居士本來無垢。
自凈方能凈彼，我自汗流呀氣。寄語澡浴人，且共肉身游戲。但洗，但洗，俯為人間一切。
宋朝已經(jīng)有了浴室且由寺院經(jīng)營，而且還有“擦背”的服務(wù)。
洗完大澡，又同友人游山玩水去了。作《浣溪沙》：元豐七年十二月二十四日，從泗州劉倩叔游南山。
細(xì)雨斜風(fēng)作曉寒，淡煙疏柳媚晴灘。入淮清洛漸漫漫。
雪沫乳花浮午盞，蓼茸蒿筍試春盤。人間有味是清歡。
人間有味是清歡！
蘇軾又至南都，謁見張方平，陪著老人住了兩月。
朝廷準(zhǔn)了他常州居住。離開黃州時(shí)，曾作《滿庭芳》一闋為別，現(xiàn)在則“蒙恩放歸陽羨，復(fù)作一篇”：
歸去來兮，清溪無底，上有千仞嵯峨。畫樓東畔，天遠(yuǎn)夕陽多。老去君恩未報(bào)，空回首，彈鋏悲歌。船頭轉(zhuǎn)，長風(fēng)萬里，歸馬駐平坡。
無何。何處有，銀潢盡處，天女停梭。問人間何事，久戲風(fēng)波。顧謂同來稚子，應(yīng)爛汝，腰下長柯。青衫破，群仙笑我，千縷掛煙蓑。
新聞?dòng)謥砹耍?085年，神宗駕崩了。宋朝用兵于西夏，最終慘敗，將好強(qiáng)的，希望富強(qiáng)國家征戰(zhàn)蠻夷的神宗氣死了。
蘇軾愛吃河豚，甚至當(dāng)他題建陽僧惠崇所繪《春江晚景圖》時(shí)，竟將春花春水江南一時(shí)的美景，都拿來做了河豚魚的配角。如言：
竹外桃花三兩枝，春江水暖鴨先知。
蔞蒿滿地蘆芽短，正是河豚欲上時(shí)。
有一仕紳，特地?zé)撕与圄~請他，全家女眷躲在屏后窺視，要看這位大名士吃了如何品評。只見此老坐上桌后，下箸大嚼，一言不發(fā)，偷覷的婦人們甚為失望。正在此時(shí)，蘇軾夾了一大塊，狠狠說道：“也值一死。”即時(shí)放入口中。請客的主人，全家大悅。
蘇軾前半世，在官場上，也在現(xiàn)實(shí)生活中顛沛流離，像此時(shí)這樣一家團(tuán)聚，一點(diǎn)心事都沒有的逍遙歲月，自己有闋《菩薩蠻》詞，描繪的最為傳神：
買田陽羨吾將老，從來只為溪山好。來往一虛舟，聊隨物外游。有書仍懶著，水調(diào)歌歸去。筋力不辭詩，要須風(fēng)雨時(shí)。
