語言已經(jīng)顯得這么蒼白無力……
記得電影《超時空接觸》中，天文學(xué)家艾麗，穿越蟲洞來到十?dāng)?shù)光年外的織女星，看到了璀璨的星河圖像，艾麗渾身顫抖著喃喃自語；我看到了，某種天象，沒辦法，用語言來形容，他們應(yīng)該派一個詩人過來，太漂亮了……
近日，NASA公開了詹姆斯韋伯深空望遠(yuǎn)鏡（JWST）傳回的最新圖像。此次韋伯拍到的是距離5億光年的兩個星系，高速碰撞后形成的車輪狀星系。
韋伯深空望遠(yuǎn)鏡雖然正式啟用不久，就已經(jīng)為我們傳回了史上第一幅木星的全彩畫像。這次傳回的星系影像，色彩斑斕，粉色、橙紅色，邊緣鑲嵌藍(lán)色光暈。星系呈車輪狀，位于玉夫座方向。NASA稱，與銀河系成渦旋狀不同，環(huán)形星系非常罕見。
韋伯項目的科學(xué)家Klaus Pontoppidan在給美國知名博主Gizmodo的電子郵件中回答說：“韋伯捕捉到車輪狀星系的最新圖像，顯示了星系之間的激烈碰撞如何催生新一波恒星的誕生，這讓我們對早期宇宙中星系的發(fā)生發(fā)展有了更深入的了解。 形成車輪狀星系的碰撞似乎產(chǎn)生了一個雙環(huán)狀結(jié)構(gòu)，“就像向池塘扔石頭后在水面上形成的波紋一樣”。 車輪星系的內(nèi)環(huán)包含高溫塵埃，在環(huán)最亮的區(qū)域有一大群年輕的恒星。 外環(huán)已經(jīng)膨脹了4.4億年，與外周的氣體發(fā)生碰撞，從而導(dǎo)致恒星的形成。
哈勃太空望遠(yuǎn)鏡也拍攝了車輪狀星系，但韋伯深空望遠(yuǎn)鏡使用近紅外攝像機(jī)NIRCam和中紅外觀測設(shè)備MIRI成功地捕捉了星系的細(xì)節(jié)。這是因為，星際塵埃的干擾使得年輕恒星的影響模糊不清，用紅外線設(shè)備則可以清楚地看到它們。近紅外攝像機(jī)拍攝波長為0.6到5微米，使得車輪狀星系呈藍(lán)色、橙色和黃色。而中紅外觀測設(shè)備拍攝波長為5至28微米，數(shù)據(jù)則以紅色顯示。
剛剛開始的韋伯深空望遠(yuǎn)鏡探測任務(wù)，可以幫助我們解開宇宙的神秘面紗。同時也可以探索外星生物。研究科學(xué)家的研究數(shù)據(jù)，也讓我們公眾有幸一瞥宇宙壯觀的一隅。
