長(zhǎng)期以來(lái)，被稱為尋找外星智能 (SETI) 的努力一直依靠射電望遠(yuǎn)鏡來(lái)收聽來(lái)自潛在外星來(lái)電者的廣播。然而，在像我們這樣廣闊的星系中，我們?cè)趺茨艽_定我們已經(jīng)調(diào)到了正確的電臺(tái)呢？一個(gè)模擬銀河系接觸的模型表明除非我們的銀河系有很多長(zhǎng)壽的智能物種，否則偶然發(fā)現(xiàn)信號(hào)的幾率很低。然而，發(fā)表在 2020 年《國(guó)際天體生物學(xué)雜志》上的研究結(jié)果也指出，當(dāng)一種新型通信技術(shù)首次上線時(shí)，互動(dòng)的可能性可能最大。
除了為富有想象力的場(chǎng)景提供素材——我們打開一些新的監(jiān)聽設(shè)備，瞧，接收來(lái)自 ET 的傳輸——結(jié)果可能會(huì)鼓勵(lì)潛在的外星獵人進(jìn)行創(chuàng)新。致力于發(fā)現(xiàn)和開發(fā)跨宇宙距離通信的新方法的研究工作最終可能比使用單一技術(shù)的長(zhǎng)期計(jì)劃提供更大的聯(lián)系機(jī)會(huì)。
對(duì)于 Marcelo Lares 來(lái)說(shuō)，這項(xiàng)研究始于一個(gè)挑戰(zhàn)。作為阿根廷科爾多瓦國(guó)立大學(xué)的天文學(xué)家，拉雷斯通常從事涉及恒星種群、宇宙大尺度結(jié)構(gòu)和引力波事件的數(shù)據(jù)豐富的統(tǒng)計(jì)分析。考慮外星人并沒(méi)有提供如此豐富的信息。“我們只有一個(gè)觀察結(jié)果，那就是地球是唯一已知的有生命的行星，”拉雷斯說(shuō)。關(guān)于超凡脫俗的生命、智力和技術(shù)的科學(xué)推測(cè)通常依賴于德雷克方程。這個(gè)數(shù)學(xué)框架最早是由天文學(xué)家弗蘭克·德雷克在 1961 年寫下的。它通過(guò)觀察銀河系中恒星與行星的比例、這些行星發(fā)展生命的百分比以及這些生物將對(duì)與其他生物進(jìn)行星際接觸變得好奇并有能力。拉雷斯和他的合作者想要更簡(jiǎn)單的東西。他們沒(méi)有冒險(xiǎn)猜測(cè)生命起源以及智能和技術(shù)發(fā)展所涉及的未知數(shù)，而是創(chuàng)建了一個(gè)模型，該模型基本上具有三個(gè)參數(shù)：交流物種“覺醒”并開始傳播它們存在的證據(jù)，這些信號(hào)的范圍以及任何給定傳輸?shù)膲勖?/p>
該團(tuán)隊(duì)進(jìn)行了超過(guò) 150,000 次模擬，每次都對(duì)這些基本參數(shù)進(jìn)行不同的假設(shè)，以了解哪些場(chǎng)景有利于星際接觸。
在每種情況下，模擬都表明，當(dāng)一個(gè)物種“覺醒”并找出正確的交流方式時(shí)，星際相互作用的幾率是最大的。之所以會(huì)出現(xiàn)這種結(jié)果，是因?yàn)槠渌?jié)點(diǎn)已經(jīng)上線并且可能會(huì)相互發(fā)現(xiàn)，這實(shí)際上是創(chuàng)建了一個(gè)“點(diǎn)亮”的圣誕樹燈的大分支，并增加了在這個(gè)廣播網(wǎng)絡(luò)中絆倒的機(jī)會(huì)。但是，如果燈光彼此不同步或在完全不同的時(shí)間閃爍——這種情況類似于使用錯(cuò)誤的接觸技術(shù)或被大時(shí)間跨度分開——智能物種可能永遠(yuǎn)找不到彼此。在 SETI 歷史上首選的接觸技術(shù)——無(wú)線電波——在 20 世紀(jì)早期變得普遍可用之后，在 1960 年代，英國(guó)天文學(xué)家喬斯林·貝爾·伯內(nèi)爾和安東尼·休伊什最初將首次探測(cè)到脈沖星（一種快速旋轉(zhuǎn)的恒星尸體）稱為“小綠人”，因?yàn)樵撛吹拿}沖似乎過(guò)于規(guī)律而不自然。然而，幾十年來(lái)，隨著我們將技術(shù)升級(jí)為有線和光纖電纜，人類發(fā)射的無(wú)線電發(fā)射量逐漸減少，這減少了外星人偶然發(fā)現(xiàn)我們泄漏傳輸?shù)臋C(jī)會(huì)。
該研究的作者認(rèn)為他們的發(fā)現(xiàn)是對(duì)費(fèi)米悖論的一個(gè)可能答案，費(fèi)米悖論問(wèn)為什么我們沒(méi)有發(fā)現(xiàn)智能外星人的證據(jù)，因?yàn)樵谖覀冦y河系的漫長(zhǎng)歷史中，一些技術(shù)物種可能已經(jīng)出現(xiàn)并發(fā)送了關(guān)于它存在的消息——也許 ET 在空間和時(shí)間上離我們太遠(yuǎn)了，或者只是使用了一些我們不知道的電話卡。這項(xiàng)研究的核心也是試圖擺脫一些以人為中心的偏見，這些偏見往往會(huì)困擾對(duì)外星人的猜測(cè)。“如果沒(méi)有我們擬人化的思維方式，很難想象外星人的交流，”富內(nèi)斯說(shuō)?！拔覀冃枰[脫自己?！盞opparapu 同意這一評(píng)估?！耙庀氩坏降陌l(fā)現(xiàn)來(lái)自意想不到的來(lái)源，”他說(shuō)?！霸谖覀兊某ＷR(shí)思維中，我們身處一個(gè)盒子里。我們很難接受它之外可能還有其他東西。”SETI 專注于在人類歷史的一小部分特定情況下發(fā)展起來(lái)的無(wú)線電波。盡管該項(xiàng)目有時(shí)會(huì)嘗試其他方法來(lái)發(fā)現(xiàn)智能外星人，例如尋找高能激光束或稱為戴森球的巨大環(huán)繞恒星的人造結(jié)構(gòu)的證據(jù)，但任何搜索似乎仍然受到人類想象力的限制通過(guò)基礎(chǔ)物理學(xué)。然而，拉雷斯說(shuō)，尋找像另一種宇宙文化一樣具有潛在幻想的東西需要許多學(xué)科的融合，包括物理學(xué)、生物學(xué)甚至哲學(xué)。努力考慮更多創(chuàng)造性的信息，例如由中微子、引力波或科學(xué)尚未發(fā)現(xiàn)的現(xiàn)象產(chǎn)生的信息，有助于打破我們狹隘的觀念，讓我們更全面地了解自己。
盡管接觸的可能性很小，但拉雷斯希望以多種方式解決這個(gè)問(wèn)題總有一天會(huì)得到回報(bào)?！拔艺J(rèn)為 SETI 搜索是一個(gè)高風(fēng)險(xiǎn)的賭注，”他說(shuō)?！俺晒Φ母怕势鋵?shí)很低。但獎(jiǎng)金真的很高?！?/p>
