1976年9月9日，這是全國人民感到無比悲痛的一天，這一天，偉大的領(lǐng)袖毛主席與世長辭。
毛主席辭世后遺體如何保存，成為擺在中央面前的首要難題。而在毛主席生前曾簽署一份《火葬倡議書》，以實際行動鼓勵全國人民放棄土葬，倡導(dǎo)火葬。
各界群眾與毛主席告別
但中央經(jīng)過充分討論后，考慮到毛主席的偉大影響，以及全國人民對于毛主席的無比熱愛，為了讓更多的中國人民有機會一睹毛主席的真容，決定為毛主席打造一副水晶棺，永久保存毛主席的遺體。
水晶棺是一種高檔葬具，它的制作工藝和要求都非常高，非一般師傅可為。當(dāng)時中央對于毛主席的水晶棺提出的要求是：
莊重大方，氣魄雄偉。具有獨特的民族風(fēng)格；對可能發(fā)生的情況，如地震、戰(zhàn)爭、破壞、損耗等要有可靠的保障措施
但在當(dāng)時我國并沒有建造水晶棺的技術(shù)與工藝，國內(nèi)也沒有水晶棺建造的先例可循。這個光榮而又艱巨的“一號任務(wù)”落在了北京北京六零八廠的身上。而水晶棺的建造過程可謂復(fù)雜而曲折。
中央召開會議討論毛主席遺體處理
尋找借鑒未果
就在大家不知從何下手的時候，有人想到了在1925年，孫中山先生逝世的時候，蘇聯(lián)曾經(jīng)贈送給我國一個水晶棺，不過孫中山先生并沒有用，就一直存放在香山公園里。于是技術(shù)人員決定去香山公園看看這幅水晶棺，并借鑒參考。
然而當(dāng)見到這副水晶棺的時候，技術(shù)人員大失所望。這與大家印象里的水晶棺仍然有著明顯的差距。這幅水晶棺材還不足2米，而且根本不能算作嚴格意義上的水晶棺材，因為它只有內(nèi)棺蓋是玻璃的，其他地方都是鋼制的，而且玻璃十分地薄，牢固性根本無法保證，而且密封性、隔熱性也都遠遠達不上要求。
香山公園內(nèi)的水晶棺
而在當(dāng)時全球范圍內(nèi)，還有蘇聯(lián)領(lǐng)導(dǎo)人列寧和斯大林去世后安放在水晶棺內(nèi)，但是由于當(dāng)時特殊的國際環(huán)境和艱巨的任務(wù)周期，技術(shù)人員們沒有可能親自跑到蘇聯(lián)進行學(xué)習(xí)。因此，為毛主席建造水晶棺的光榮任務(wù)交到了技術(shù)人員們身上，這個艱巨的一號任務(wù)只能靠我們自己解決了。
突破多項技術(shù)瓶頸
為了及時完成任務(wù)，北京六零八廠的設(shè)計室連夜燈火通明，車間里老師傅們也把設(shè)備整修一新。該廠是著名的光學(xué)產(chǎn)品設(shè)計加工企業(yè)，擁有一批頂尖技術(shù)人員，裝備有國內(nèi)罕見的進口設(shè)備、大型計算機。
工作人員在制作水晶棺
第一項工作就是解決原材料問題，為毛主席打造的水晶棺必然要采用特級的優(yōu)質(zhì)天然水晶，經(jīng)過一番比較和研究，最后國家地質(zhì)總局決定采用位于我國黃海之濱的江蘇東?？h的天然水晶。
然而熔煉大型水晶件，一般退火需等3年，才能完全消除水晶玻璃的內(nèi)應(yīng)力。
而當(dāng)時六零五廠老技工徐兆彩發(fā)明了新工藝“打砣、模壓、拼接”，解決了這一難題。約2米長、1米寬的水晶大板，是20公分見方的小水晶板一塊塊焊接出來的，焊接這活兒由老技工石維成來干。水晶熔點超過2000 ，必須在熔化的一瞬間完成焊接，他用氫氧焰噴射燈緊盯焊縫操作，厚厚的金屬防護服上冒著煙，得專人往他身上澆水，雙腳都泡在了水里。最終完成的水晶棺板材，石英粉純度達到了“六個九”——99.9999%——至今全世界也再沒有人生產(chǎn)出來。
原材料的問題解決后，第二個技術(shù)難題便是如何將玻璃板材焊接并鍍膜。這項工作交由中科院化學(xué)實驗所和玻璃研究所完成。為了突破這一技術(shù)難題，技術(shù)人員設(shè)計了幾百種不同的方案，但大多數(shù)方案都以失敗告終。
最終技術(shù)人員發(fā)明出了一種高強度的光-7膠，在實驗中取得了很好的效果，最后研究人員就決定用這種膠來進行玻璃板材的焊接。在焊接車間內(nèi)，在嚴酷的高溫下，身著防護服的工作人員幾乎全身都在被烘烤，耀眼的白光照亮了整個房間，焊接工人也沒有喊一聲熱，咬牙拼命完成了焊接工作。
5塊板材在一起嚴絲合縫，紋絲不動，沒有一點點空氣間隙，這些技術(shù)早已超越了列寧水晶棺，而且還通過了抗8級地震、密封、降溫等多方面的測試。
毛主席安詳?shù)靥稍谒Ч變?nèi)
第三個技術(shù)難題便是水晶棺的光源問題。為了長期保存遺體，面部不能涂抹任何化妝材料；照明燈光中的紫外線、紅外線處理不當(dāng)，都會對遺體保存產(chǎn)生不良影響。而瞻仰群眾想看到的，是栩栩如生、仿佛正在熟睡的毛澤東主席。專家們最終提出了棺內(nèi)照明、光學(xué)整容的方案，就是利用攝影投光和配色的原理，通過在對特殊點投以彩色光線，改變?nèi)嗣娌康呐质菪螒B(tài)和面部色彩，從而使人能看到一位栩栩如生的毛澤東主席。
光學(xué)專家王大珩采取了真空鍍膜，并涂上減反射膜和防霧膜的方式。光電源學(xué)專家蔡祖泉提出了用氙燈為光源，也收獲了理想中的效果，棺外的照明則放在離水晶棺4米左右的地方，利用玻璃光纖過濾掉紅、紫外線。通過技術(shù)人員的不懈努力，最終克服了諸多技術(shù)難題，成功制造出了水晶棺。
偉人永垂不朽
1977年8月29日下午，安放著一代偉人遺體的水晶棺，在莊嚴、肅穆的氣氛中搬入毛主席紀念堂。
水晶棺內(nèi)的毛主席
水晶棺內(nèi)的毛主席身著灰色的中山服,身上覆蓋著鮮紅的黨旗，面色紅潤，遺容安靜而平和，遺體栩栩如生。
至今在經(jīng)歷了幾十年的歲月變遷，和數(shù)十億人的瞻仰參觀后，水晶棺仍完美如初。
這是我國技術(shù)人員齊心協(xié)力的偉大技術(shù)突破，更是全國人民對于毛主席的無限敬仰與熱愛的體現(xiàn)。這是偉大的時代一號工程，更是將毛主席永遠留在中國人民心中的偉大工程。
