一張紙可以截成兩半，之后還可以再次分割，以此類推，似乎可以一直裁切下去，但實(shí)際上卻并非如此。
物質(zhì)不能夠無限分割并不是因?yàn)槲覀儧]有足夠精密的裁切工具，而是因?yàn)槲镔|(zhì)有一個(gè)最小的單位，而這個(gè)單位就被稱之為普朗克長度。在現(xiàn)代物理中，如果一個(gè)物理量存在著不可分割的最小基本單位，那么這個(gè)物理量就是量子化的，其最小單位就被稱之為“量子”，而兩個(gè)量子間的最小間隔則被稱之為“普朗克時(shí)間”，為10的-43次方秒，又因?yàn)檎婵罩械墓馑偈抢碚撋系淖羁焖俣?，所以用普朗克時(shí)間乘以光速就得到了一個(gè)最小的長度單位，也就是普朗克長度，取值10的-33次方厘米。
理論上任何物質(zhì)分割到普朗克長度就達(dá)到了最小值，不可能再繼續(xù)分割了。
為什么呢？其實(shí)這并不是說絕對(duì)沒有物質(zhì)可以小于普朗克長度，而是在普朗克長度之下，現(xiàn)有的所有物理規(guī)律都將會(huì)失效。從尺度上來進(jìn)行劃分，我們的世界可以分為宏觀世界和微觀世界，但宏觀世界與微觀世界并不是獨(dú)立存在的，而是緊密相連的，微觀世界里發(fā)生的一切，最終都會(huì)反映到我們所熟悉的宏觀世界之中。比如一個(gè)分子的結(jié)構(gòu)受到了破壞，那么由這個(gè)分子所構(gòu)成的細(xì)胞就會(huì)死亡或變異，而這個(gè)變異的細(xì)胞又會(huì)使其所屬的臟器發(fā)生病變。當(dāng)然了，如果只是一個(gè)分子的改變，可能并不會(huì)在宏觀世界引起可見的影響，但這種影響本身是客觀存在的。
如果物質(zhì)的尺度小于普朗克長度，那么問題就變得不一樣了。
在我們的世界中所適用的一切物理規(guī)則在普朗克長度以下都是不適用的，也就是說在這個(gè)尺度之下的世界是與我們所處的世界截然不同的，在該尺度下發(fā)生的一些變化都不會(huì)影響到我們的世界。也就是說，如果真的存在小于普朗克長度的物質(zhì)，那么這些物質(zhì)無論發(fā)生怎樣的變化，都不會(huì)對(duì)我們的世界產(chǎn)生任何的影響，所以對(duì)于我們而言，在普朗克尺度之下所發(fā)生的一切都是沒有意義的，因此我們可以說在我們的世界中普朗克長度就是物質(zhì)的最小單位。
值得注意的是，普朗克長度只是理論上的物質(zhì)最小單位，而實(shí)際情況是我們從未發(fā)現(xiàn)過如此微小的物質(zhì)。
目前人類已知的最小物質(zhì)單位就是基本粒子，我們所熟悉的光子以及經(jīng)常聽到的夸克都屬于基本粒子，基本粒子是不可分割的。說到不可分割，夸克算是個(gè)比較特殊的家伙，不僅單個(gè)夸克無法破開，我們甚至沒有辦法將幾個(gè)結(jié)合在一起的夸克分割開來。在我們所熟悉的物理尺度下，原子算是一個(gè)比較小的單位了，而原子是由原子核與核外電子所組成的，原子核又是由質(zhì)子和中子所構(gòu)成的，至于質(zhì)子和中子嘛，就是由夸克結(jié)合而成的了，通常情況下都是3個(gè)夸克。
我們生活的世界存在著已知的四種基本力，即強(qiáng)力、弱力、電磁力和引力。
使夸克結(jié)合在一起的力就是強(qiáng)力。組成質(zhì)子的3個(gè)夸克表面上是相互獨(dú)立的，但實(shí)際上在它們的中間存在著大量的膠子，這些膠子的作用就是負(fù)責(zé)強(qiáng)力的傳遞。能將這些粘合在一起的夸克分開嗎？很遺憾，至今為止人類都沒有做到。人類研究物質(zhì)的結(jié)構(gòu)主要就是使用對(duì)撞機(jī)將微觀物質(zhì)撞開，而即便加速到99%光速，我們依舊沒有辦法撞開夸克，這是為什么呢？從本質(zhì)上來講，要分開某個(gè)物質(zhì)，就要輸入能量來對(duì)抗使之結(jié)合在一起的力，而強(qiáng)力這種東西是“遇強(qiáng)則強(qiáng)”的。
兩塊吸附在一起的磁鐵依靠的是電磁力實(shí)現(xiàn)結(jié)合的，當(dāng)我們輸入能量將兩塊磁鐵拉開時(shí)，它們之間的電磁力是呈現(xiàn)減弱趨勢(shì)的，因?yàn)殡姶帕εc距離的平方成反比，距離越遠(yuǎn)，力量越弱。
然而強(qiáng)力并不是這樣，強(qiáng)力與距離是成正比的，也就是說距離越遠(yuǎn)，力量越強(qiáng)。當(dāng)我們?cè)噲D輸入能量將兩個(gè)夸克拉開時(shí)，它們之間的強(qiáng)力會(huì)隨之增強(qiáng)，所以我們就需要輸入更多的能量，之后強(qiáng)力又會(huì)進(jìn)一步增強(qiáng)，所以我們沒有辦法將它拉開。其實(shí)不僅我們無法將其拉開，即便是強(qiáng)大的中子星也不能破壞由夸克結(jié)合而形成的中子物質(zhì)，也許在宇宙之中只有黑洞強(qiáng)大的力量才可以把夸克拉開吧。
