20世紀愛因斯坦著名方程的解描述了“蟲洞”，即穿越時空的隧道。

什么是蟲洞？它們存在嗎？

想象一下，一座山的兩邊有兩個城鎮(zhèn)。來自這些城鎮(zhèn)的人可能要繞著山走一圈才能互相拜訪。但是，如果他們想更快地到達那里，他們可以在山上挖一條隧道，創(chuàng)造一條捷徑。這就是蟲洞背后的想法。

蟲洞就像我們宇宙中兩個遙遠點之間的隧道，縮短了從一個點到另一個點的旅行時間。在適當?shù)臈l件下，理論上可以使用蟲洞將旅行時間縮短到小時或分鐘，而不是從一個星系到另一個星系旅行數(shù)百萬年。

因為蟲洞代表時空的捷徑，它們甚至可以像時間機器一樣工作。你從蟲洞的一端出來的時間可能早于你進入另一端的時間。

雖然科學家們沒有證據(jù)表明蟲洞確實存在于我們的世界，但它們是幫助像我這樣的天體物理學家思考空間和時間的好工具。他們還可能回答關于宇宙是什么樣子的古老問題。

科學家稱進入和離開蟲洞的點為“口”，而隧道本身稱為“咽喉”

由于這些有趣的特點，許多科幻作家在小說和電影中使用蟲洞。然而，科學家們和作家們一樣被蟲洞的概念迷住了。

雖然研究人員從未在我們的宇宙中發(fā)現(xiàn)過蟲洞，但科學家經(jīng)常在重要物理方程的解中看到蟲洞。最突出的是，愛因斯坦時空理論和廣義相對論背后的方程的解包括蟲洞。這個理論描述了宇宙的形狀以及恒星、行星和其他物體在其中的運動。因為愛因斯坦的理論已經(jīng)被測試了很多次，而且每次都被發(fā)現(xiàn)是正確的，所以一些科學家確實認為蟲洞存在于宇宙的某個地方。

但是，其他科學家認為蟲洞不可能存在，因為它們太不穩(wěn)定。

持續(xù)的引力影響著宇宙中的每一個物體，包括地球。所以重力也會對蟲洞產(chǎn)生影響。對蟲洞持懷疑態(tài)度的科學家認為，在很短的時間內(nèi)，蟲洞的中部會在自身重力作用下坍塌，除非它有一些力從蟲洞內(nèi)部向外推動以抵消這種力。最有可能的方法是使用所謂的“負能量”，這將對抗重力并穩(wěn)定蟲洞。

但據(jù)科學家所知，負能量的產(chǎn)生量太小，無法抵消蟲洞自身的重力。大爆炸有可能在宇宙開始時就產(chǎn)生了帶有少量負能量的微小蟲洞，隨著時間的推移，這些蟲洞隨著宇宙的膨脹而不斷擴展。

雖然蟲洞是值得思考的有趣物體，但它們?nèi)匀粵]有被主流科學所接受。但這并不意味著它們不是真的——我們天體物理學家知道，黑洞在我們的宇宙中比比皆是，但當科學家在1910年代首次提出黑洞存在時，它們并不被接受。

愛因斯坦在1915年首次提出了他著名的場方程，德國科學家卡爾·施瓦茨柴爾德在僅僅一年后就找到了一種數(shù)學描述黑洞的方法。然而，這種描述是如此奇特，以至于那個時代的頂尖科學家拒絕相信黑洞實際上存在于自然界中。人們花了50年的時間才開始認真對待黑洞——直到1967年才發(fā)明了“黑洞”一詞。

蟲洞也可能發(fā)生同樣的情況?？茖W家可能需要一段時間才能就它們是否存在達成共識。但如果他們確實找到了強有力的證據(jù)表明存在蟲洞——他們可以通過觀察恒星軌道上的奇怪運動來做到這一點，這一發(fā)現(xiàn)將影響科學家如何看待和理解宇宙。