據(jù)美國《大眾科學》月刊網(wǎng)站8月25日報道，由蒙特利爾大學研究生、系外行星研究所成員查爾斯·卡迪厄牽頭的一個國際研究團隊最近發(fā)現(xiàn)了一顆系外行星，名為TOI-1452 b。他們對這顆可能的“超級地球”的發(fā)現(xiàn)發(fā)表在《天文學雜志》上。

據(jù)稱，系外行星是指太陽系外的行星。大多數(shù)系外行星都像地球圍繞太陽一樣圍繞其他恒星運轉(zhuǎn)，但流浪的系外行星圍繞銀河系中心運行，不受任何恒星的束縛。TOI-1452 b距離地球約100光年，在位于天龍座的一個雙星系統(tǒng)中圍繞一顆紅矮星運行。無論從大小還是質(zhì)量上看，它都比地球稍大，而且有可能是巖質(zhì)行星。TOI-1452 b的溫度可以說是“剛剛好”，因為它與其恒星的距離使得液態(tài)水可以存在于其表面。

研究小組認為，TOI-1452 b可能是一顆“海洋行星”。這些類型的潮濕天體完全被厚厚的水層所覆蓋，就像木星和土星的一些衛(wèi)星一樣。據(jù)天文學家說，最近發(fā)現(xiàn)的一些系外行星的密度，只有在它們質(zhì)量的很大一部分由比地球內(nèi)部成分更輕的物質(zhì)構(gòu)成時才能解釋。水是最有可能的物質(zhì)。

卡迪厄在一份聲明中說：“TOI-1452 b是迄今為止我們發(fā)現(xiàn)的最有可能是海洋行星的行星之一。它的半徑和質(zhì)量表明，其密度遠遠低于像地球這樣基本上由金屬和巖石構(gòu)成的行星的密度。”

報道稱，兩位系外行星內(nèi)部建模專家（多倫多大學的米哈伊洛·普洛特內(nèi)科夫和戴安娜·巴倫西亞）分析了TOI-1452 b行星。他們的模型顯示，在這個行星的質(zhì)量中，水可能占了30%。

研究小組最早是通過凌日系外行星勘測衛(wèi)星（TESS）進行了TOI-1452 b的觀測。TESS是一種太空望遠鏡，它在整個天空中搜尋靠近我們的行星系。研究稱，TESS的信號亮度每11天會略有下降，這使得天文學家認為，鑒于其這一短暫的軌道時間，這顆系外行星的體積比地球大了70%左右。據(jù)此，TOI-1452 b上的“一年”僅為11天，因為這是其繞其恒星運行所需的時間。那顆紅矮星比我們的太陽小，也冷，因此TOI-1452 b接收的光相當于金星從太陽獲得的光?？ǖ隙蚝鸵唤M天文學家用地面望遠鏡跟蹤TESS觀測結(jié)果，以確認這顆行星的類型和其他特征。

蒙特利爾大學教授、梅岡蒂克山天文臺負責人勒內(nèi)·杜瓦永在一份聲明中說：“我對這一發(fā)現(xiàn)感到非常自豪，因為它展示了我們研究人員和儀器的高水準。感謝梅岡蒂克山天文臺、我們實驗室中的特殊儀器SPIRou以及我們團隊開發(fā)的一種創(chuàng)新性分析方法，我們才得以探測到這顆獨一無二的系外行星?！?/p>

報道指出，有關(guān)這顆行星的密度以及其是一顆海洋行星的理論還需要更多后續(xù)研究來證實。科學家說，它也可能是一塊巨大的巖石，上面大氣很少或沒有大氣層，甚至也可能是一顆大氣由氫和氦組成的巖石行星。

TOI-1452 b可以說是最近發(fā)射的詹姆斯·韋布空間望遠鏡最好的研究對象。它只有100光年之遙（從天文學角度來說相當近）。它的亮度應該能讓韋布望遠鏡捕捉到穿過其大氣層的星光光譜。這些光譜就像它的大氣組成圖譜。而它在天龍座中的位置使韋布望遠鏡幾乎可以在一年中的任何時間觀測到它。

鑒于系外行星是一個新興的發(fā)現(xiàn)領(lǐng)域，國際天文學聯(lián)合會正在舉辦2022年為系外行星命名大賽，公眾將有機會為韋布望遠鏡看到的首批系外行星系中的一些來命名。

來源：參考消息網(wǎng)