當(dāng)NASA選擇了星艦作為登月的著陸器以后,就有一個(gè)疑問,宇航員如何從幾十米高的火箭上登上月球表面?
NASA的解決辦法就是——電梯。目前在spaceX加州霍桑總部附近,可以看到星艦登月時(shí)候要使用的電梯正在測(cè)試。宇航員首先要在星艦內(nèi)部進(jìn)入氣閘艙,通過氣閘艙進(jìn)入星艦外部的電梯,然后電梯把他們送到月球表面。這個(gè)電梯看起來很簡(jiǎn)陋,跟現(xiàn)在工地上用的升降機(jī)差不多,考慮到月球重力只有地球六分之一,看來這也足夠他們下降到月球表面,并攜帶樣品返回。
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NASA目前要求spaceX在阿爾忒彌斯三號(hào)任務(wù)之前,進(jìn)行一次無人的星艦著陸月球測(cè)試。時(shí)間不早于2024年。而阿爾忒彌斯三號(hào)任務(wù)載人登月,兩名宇航員將從環(huán)月空間站進(jìn)入星艦,然后降落在月球上,在月球上停留6.5天,然后返回環(huán)月空間站。
NASA本來提出的指標(biāo),是兩名宇航員攜帶100公斤的物資降落和離開月球,不過選擇了星艦作為著陸器以后,明顯胃口大了,現(xiàn)在的指標(biāo)漲到了1000公斤,也就是兩名宇航員將攜帶將近一噸的各種月面采集樣品返回到環(huán)月空間站上。
不過最有意思的一點(diǎn)不是這個(gè),而是登月結(jié)束后,星艦的去向。把兩名宇航員送回到環(huán)月空間站以后,登月星艦就完成了使命。此后NASA就放棄了對(duì)登月星艦的掌控,星艦后續(xù)任務(wù)和未來完全由spaceX來安排。