失聯(lián)40余年的衛(wèi)星，突然向人類發(fā)出信號，我們應(yīng)該回答嗎？
這仿佛是科幻片里才會出現(xiàn)的情節(jié)，在現(xiàn)實生活中上演了。
英國一位天文愛好者接收到了太空的一條信號，他無法判定，于是將信號轉(zhuǎn)交給了更權(quán)威的天文機(jī)構(gòu)。
外星人操控飛船
最后經(jīng)過層層篩選，美國這邊發(fā)現(xiàn)，這是他們40多年前發(fā)射的一顆衛(wèi)星發(fā)出來的。
然而美國這邊記得，這顆衛(wèi)星升空后出現(xiàn)了故障，最終被扔在了外太空，為何在40多年后“詐尸”？
難道，是外星人在操控它？
人造衛(wèi)星
“詐尸”的衛(wèi)星
1965年美國的林肯實驗室發(fā)射了一枚實驗衛(wèi)星LES1。
在進(jìn)入太空后，原本預(yù)定的電路板沒有正常工作，衛(wèi)星沒有進(jìn)入設(shè)定好的軌道，最終林肯實驗室不得不放棄這顆衛(wèi)星。
于是，它成為了流浪在外太空的垃圾。
1965年的林肯實驗室1號衛(wèi)星
因為LES1是一顆通訊衛(wèi)星，沒有進(jìn)入預(yù)定軌道就沒有辦法向地球發(fā)射信號。
這40多年，它也沒有和地球發(fā)生任何聯(lián)系，仿佛就像一個離家出走的孩子，了無音訊。
林肯實驗室只當(dāng)它是一顆發(fā)射失敗的衛(wèi)星，這在上個世紀(jì)60年代很常見。
從上個世紀(jì)50年代開始，美國和蘇聯(lián)開始著手研究人造衛(wèi)星，雙方拉開了太空競賽。
在這之前人類從來沒有實施過這樣的壯舉，盡管美蘇的科技實力非常雄厚，還是架不住經(jīng)驗不足。
所以在雙方的各種發(fā)射中，失敗占據(jù)了很多，1965年失敗一顆并不會阻擋雙方前進(jìn)的腳步。
人類第一顆人造衛(wèi)星和第一位宇航員的雕
2012年，一位英國小哥像往常一樣開始接受太空的信號，他是天文愛好者。
一條怪異的信號引起了他的注意。
這條信息來自太空，從頻率來看是人造物體發(fā)出的，可怪就怪在，信號源與目前已知的所有人造航天器都對不上。
國際航天組織規(guī)定，每個國家發(fā)射的飛行器都需要將軌道數(shù)據(jù)公開，目的就是為了不發(fā)生碰撞。
如果是正在運行的航天器發(fā)出的，那么追根溯源是可以找到發(fā)射者是誰的。
通訊衛(wèi)星
很明顯，這條信息沒有，由于情況太過于復(fù)雜，這不是天文愛好者能夠解決的問題，發(fā)現(xiàn)者將消息交給國家天文臺。
很快，多個國家的天文組織開始聯(lián)合尋找信號源，最終將目光鎖定在了一個已經(jīng)廢棄的衛(wèi)星上。
它就是失聯(lián)了40余年的林肯實驗室1號，編號LES1。
按理說LES1已經(jīng)成為了太空垃圾，為什么還會朝地球發(fā)射信號呢？
正在檢查林肯實驗室1號衛(wèi)星
40年后的聯(lián)系
林肯實驗室1號與地球取得聯(lián)系的新聞很快就傳遍了世界。
各國網(wǎng)友議論紛紛，很多人拿出科幻小說《三體》里面的內(nèi)容，讓天文學(xué)家們不要回答。
小說中人類因為回答了一個外星信號，從而暴露了自己的位置，最后引來了殺身之禍。
所謂“事出反常必有妖”，一顆失聯(lián)40余年的衛(wèi)星，都已經(jīng)變成太空垃圾了，卻還和地球取得了聯(lián)系，說不定是外星文明在操控它呢？
《三體》科幻小說中出現(xiàn)的物體
對于網(wǎng)友這樣擔(dān)心，美國林肯實驗室卻給出了相反的看法。
他們認(rèn)為，這個人造衛(wèi)星只不過是電路板出現(xiàn)了故障。
除此之外大部分零部件其實是完好的，尤其是它的太陽能充電板，這40年很有可能一直在工作。
在這一次與地球重新聯(lián)系上，應(yīng)該是一個巧合。
林肯實驗室猜測，LES1號當(dāng)年之所以被拋棄是因為它未能進(jìn)入預(yù)定軌道，作為通訊衛(wèi)星基本上算是發(fā)射失敗了。
人造衛(wèi)星的太陽能充電板
由于失敗無法與地球聯(lián)系上，實驗室也沒有辦法關(guān)閉衛(wèi)星上的所有功能，導(dǎo)致它進(jìn)入太空后，能工作的開關(guān)都已經(jīng)打開了。
這40年它應(yīng)該一直都有發(fā)射信號，只不過發(fā)射的方向不是地球，因此對于人類來說它一直失聯(lián)。
或許在某一天，LES1號受到了另一個太空垃圾的撞擊，在某一刻，它進(jìn)入了原本應(yīng)該去的軌道。
雖然時間很短暫，但是它在這條軌道上還是發(fā)出了一條信號，沿著原本的途徑進(jìn)入到了地球。
之后LES1離開了軌道，去往了別處。
太空垃圾撞擊
這也就可以解釋，為什么人類迄今為止只接受到一條LES1衛(wèi)星的信號，并且還是英國方面接收到。
這說明衛(wèi)星其實也沒有完全進(jìn)入曾經(jīng)預(yù)定的位置，不然這則信號應(yīng)該是林肯實驗室接收到。
綜合下來，林肯實驗室表示他們不會回答這條信息。
因為回答了也沒用，LES1只不過是在很巧合的情況下發(fā)射了一條地球能接受的信號而已。
衛(wèi)星朝向地球發(fā)射信號
充滿垃圾的太空
雖然已經(jīng)確定林肯實驗室1號衛(wèi)星沒有受到外星人的操控，只是機(jī)緣巧合之下的一則小插曲，但是有一件事還是引起了大家的注意——
那就是太空垃圾的數(shù)量已經(jīng)到了密密麻麻的地步。
太空垃圾指的是人類扔在太空中不要的航天器材，以及從它們身上掉落的殘片。
從上個世紀(jì)70年代開始，太空垃圾的數(shù)量呈爆炸式增長，主要原因就是美國、蘇聯(lián)像不要錢似的，一股腦發(fā)射各種衛(wèi)星。
受制于當(dāng)時的技術(shù)，很多衛(wèi)星發(fā)射上去就回不來了，導(dǎo)致它們流落在太空。
太空垃圾
此外，美蘇為了研發(fā)攔截技術(shù)，曾經(jīng)在外太空實施過多次演習(xí)，發(fā)射導(dǎo)彈將指定的衛(wèi)星擊毀，這種實驗每進(jìn)行一次就會產(chǎn)生至少1000塊碎片。
除了衛(wèi)星本身，宇航員也會將廢棄物直接丟棄到太空中，阿波羅計劃的宇航員還曾經(jīng)將垃圾丟在月球表面。
這些太空垃圾不管大小，都會在地球的引力下圍繞地球運轉(zhuǎn)，速度在每秒2到7千米，動能巨大。
一小塊直徑在10厘米左右的碎片撞上正在運行的航天器，就足以將整個航天器撞毀。
導(dǎo)彈轟擊衛(wèi)星
根據(jù)NASA的統(tǒng)計，地球周圍的太空垃圾有大約1億件，具有毀滅破壞力的太空垃圾有大約3萬件，它們的直徑超過了10厘米，速度在2.8千米/秒以上。
每一艘正在運行的航天器都有20%的概率被太空垃圾撞上，有3.7%的概率被完全撞毀，從2020年起，每兩年就會發(fā)生一次太空垃圾的撞擊事件。
太空垃圾撞擊分為兩種，一種是垃圾撞上正在工作的航天器，另一種則是兩件太空垃圾相撞。
前者造成的損失會比后者大很多，也是人類現(xiàn)在極力避免的事情。
太空垃圾掠過地球上方
國際空間站就曾頻繁更改方向，只為躲避太空垃圾。
根據(jù)統(tǒng)計，國際空間站每年會額外花費10億美元的燃料，這其中大部分是用于躲避太空垃圾。
2022年，馬斯克的一塊太空垃圾已經(jīng)脫離地球軌道朝月球飛去，這不是第一塊出現(xiàn)在月球的太空垃圾，當(dāng)然也不會是最后一塊。
人類的太空垃圾可不完全局限在地球附近，在火星上，最早的幾輛火星車因為耗盡了能量留在了火星表面，某種程度上它們也算是太空垃圾。
人類飛行的最遠(yuǎn)的旅行者1號和旅行者2號，將在2025年電量耗盡，之后它兩也會成為了太空垃圾，在星際空間流浪。
流浪的旅行者號
為了避免發(fā)生相撞的慘劇，各國正在積極商討解決太空垃圾的問題。
然而有句話叫做“請神容易送神難”，對于大部分國家來說，發(fā)射衛(wèi)星已經(jīng)不是難事，但是回收太空垃圾卻是一件非常困難的事情。
太空垃圾不受控制，只能依靠地面的實時監(jiān)控，即便這樣也總有漏網(wǎng)之魚。
如果想要將太空垃圾撿回來，就必須主動靠近垃圾，這對于航天器來說非常危險。
人類設(shè)想的清理太空垃圾
搞不好，本來是去清理垃圾的，最后自己變成了垃圾。
