人類如今探索宇宙有兩個目標，第一是尋找類似地球的宜居星球，第二則是找尋宇宙中的“其他生命”。對于外星生命的模樣我們總是有著諸多幻想，而受到“克蘇魯”神話的影響，許多外星人都長得與“章魚”十分相似。
影視作品中的外星人形象
比如在電影《木衛(wèi)二報告》當中，歐羅巴看到的生物就像是一只會發(fā)光的章魚。人們最初覺得這只是科幻電影的杜撰，卻沒想到這或許是真的，因為木衛(wèi)二的直徑雖然只有三千公里，卻擁有比地球更大的海洋。在這種情況下，出現(xiàn)某些“詭異”的海洋生物也是有可能的。
《木衛(wèi)二報告》中的外星生命
備受關(guān)注的木衛(wèi)二
人類在尋找宜居星球的時候，總是會非常關(guān)注那里有沒有液態(tài)水，畢竟水是生命之源。因此，木衛(wèi)二雖然個頭不大，卻依舊引起了人們的注意。作為木星的眾多衛(wèi)星之一，它是在1610年被發(fā)現(xiàn)的，屬于木星的四大衛(wèi)星之一。
木衛(wèi)二的別名叫歐羅巴，這本是希臘神話當中腓尼基公主的名字，在西方人心中有著非凡的地位，從這一點也能看出，木衛(wèi)二在人們心中的地位也不一般。
旅行者2號拍攝的木衛(wèi)二照片
由于木衛(wèi)二的特殊性，人們更多時候是將其當成“移民備選天體”來看待的。
不過，即使能實現(xiàn)移民，木衛(wèi)二也無法荷載太多的人類，因為它是一個小個子，其直徑只有3138千米，這個直徑比月球還要小一些。但是這依舊無法阻擋科學家對木衛(wèi)二的期待，所以一直以來它都備受關(guān)注。
木衛(wèi)二與地球的大小對比圖
在長期的研究之下，科學家發(fā)現(xiàn)這顆由硅酸鹽巖石組成的天體和類地行星其實十分相似，只不過其外圍還有一個“冰外殼”，就像大家過節(jié)時吃的“冰皮月餅”一樣。
值得一提的是，木衛(wèi)二并不像其他“冷凍天體”一樣死氣沉沉，只是表面的水是永久凍結(jié)的。在其內(nèi)部，其實有著廣闊的海洋。
木衛(wèi)二的內(nèi)部結(jié)構(gòu)示意圖
此外，許多人科學家認為，木衛(wèi)二的地下海洋要比地球的海洋更大。這里的大指的不一定是表面積，而是說其液態(tài)水儲量以及海洋的深度，是遠超地球的。
畢竟單以個頭來說，木衛(wèi)二和地球之間差的確實太多了。
科學家認為在木衛(wèi)二其厚約10千米的冰殼下，是一個超過100千米深的液態(tài)水海洋，且源自木衛(wèi)二與木星之間引力作用的巨大能量使這些水保持溫暖。
木衛(wèi)二與地球的海洋水量對比圖
在察覺到木衛(wèi)二厚厚的冰層下可能有著廣闊的海洋之后，人們就對這片海洋中的生物展開了聯(lián)想，并且還有人拍了一部電影名為《木衛(wèi)二報告》。
這部電影描述的就是人類駕駛飛船前往木衛(wèi)二進行探索，并且被冰下“神秘生物”襲擊的事情。影片中人們駕駛的飛船就叫做“歐羅巴一號”，而襲擊人類的生物看起來就是一只“變異章魚”。
那么，木衛(wèi)二海洋當中真的存在生物嗎？這到底是是科學家的想象還是事實呢？
木衛(wèi)二海洋中的外星生物構(gòu)想圖
木衛(wèi)二真的可能孕育生命嗎？
在我們看來，即使木衛(wèi)二真的擁有廣闊的地下海洋，這里也應該很難孕育出生命，畢竟地下海洋的基本情況我們并不了解。
但科學家卻對此很樂觀，比如美國宇航局在2017年的時候就召開了相關(guān)的發(fā)布會，在宣布土衛(wèi)二具備生命所需的所有元素后，又提到情況相似的木衛(wèi)二也有潛力。
這之后，人們對于木衛(wèi)二的地下海洋更加上心了，并且試圖在地球上找到與木衛(wèi)二地下海洋相似的環(huán)境，以此來證明這里確實會有生命存在。大多數(shù)人本以為這種尋找肯定是無疾而終的，沒想到還真的讓科學家找到了。
木衛(wèi)二的地下海洋概念圖
原來，圣保羅大學天體生物學研究中心的團隊，在南非姆波內(nèi)格的金礦深處，發(fā)現(xiàn)了類似木衛(wèi)二的環(huán)境。其研究結(jié)果顯示，框內(nèi)的金礦菌通過電離輻射使水分子分離，在完全沒有陽光的情況下活了下來。
研究員道格拉斯·加蘭特解釋道：“這個地下礦山的水會流過包含放性鈾的裂縫，鈾分解水分子產(chǎn)生自由基……細胞中儲存能量的核苷酸……該礦井內(nèi)金礦菌的生存環(huán)境與假定存在于木衛(wèi)二海底的環(huán)境非常類似?！?/p>
在地下2.8公里處生活的金礦菌
由此可見，在木衛(wèi)二漆黑一片的海底，也許真的存在歐羅巴一號在電影中偶遇的“奇怪生物”，至于這家伙為什么長得與章魚相似，主要有以下幾個原因。
第一就是咱們上文提到的克蘇魯神話的影響，這之中的“章魚原型”深入人心，使得大家對其影響深刻。
第二則是因為章魚本身就常常被人類吐槽是“來自外星的生物”，因為它不僅長相十分怪異，還異常的聰明，其每一個觸手甚至都能擁有獨立的“思維”。
章魚是世界上最聰明的無脊椎動物
毫不夸張地說，如果說章魚的壽命變得更長，并且其掌握的技能能夠“代代相傳”的話，人類應該早就被這種恐怖的生物干趴下了。
因此，才會說歐羅巴一號看到的生物或許是真的，畢竟在人類的“刻板印象”當中，深海當中的“外星生物”確實跟章魚長得非常像。
木衛(wèi)二上的外星生物的構(gòu)想圖
實際上，除了咱們今天所說的木衛(wèi)二以外，科學家還認為宇宙中某些天體上可能有生命存活，而這些天體無一例外的都具有“地下海洋”，讓我們一起來看看還有哪些天體榜上有名。
地下海洋可以孕育生命
首先來說說經(jīng)常與木衛(wèi)二一起被提及的土衛(wèi)二，它是太陽系當中最亮的衛(wèi)星。雖然發(fā)現(xiàn)時間比木衛(wèi)二遲了100多年，但是也被推測存在“地下?！?。
表面完全被冰覆蓋的土衛(wèi)二
不過土衛(wèi)二的地下海和木衛(wèi)二的地下海就沒得比了，畢竟這家伙太小了，直徑只有505千米，大約是木衛(wèi)二直徑的六分之一。
研究分析土衛(wèi)二地下海的情況后，科學家推斷土衛(wèi)二的海洋在30多公里厚的冰層之下，其面積不大，和蘇必利爾湖差不多。相較之下，木衛(wèi)二的海洋就更具吸引力了。
土衛(wèi)二的內(nèi)部結(jié)構(gòu)示意圖
其次再來說說土衛(wèi)六，這個土星衛(wèi)星中的“巨無霸”，被人們稱為泰坦星。根據(jù)目前的觀測數(shù)據(jù)來看，土衛(wèi)六的平均半徑都有2575千米，這就代表著它比被踢出行星行列的冥王星還大。
土衛(wèi)六不僅有著怪異的大氣層，其冰層之下可能還隱藏著一個液態(tài)甲烷海洋?？茖W家認為這里的海洋與南極的沃斯托克湖十分相似，這個湖從百萬年前就被冰封在地下，人們在其中發(fā)現(xiàn)了一些簡單的“生命”。
如果以此為參照的話，那么土衛(wèi)六的地下海洋當中也可能有簡單的生命存在。
卡西尼號拍攝到的土衛(wèi)六上的甲烷湖
最后就是海衛(wèi)一上的液氮海洋，按理來說，在這片極寒之地，是不可能有生命存在的，起碼碳基生命在這里可能是自尋死路。但是科學家提出，宇宙生命的存在應該具有多樣性，在這種情況下，海衛(wèi)一的海洋當中應該可以孕育出“硅基生命”。
總之，以上的這些大部分都是人類的預測與猜想，這些天體到底有沒有液態(tài)海洋，其中是否存在生命，可能得等到我們真正抵達的那天才能知道了。
硅基生命的形象設想圖
不過有希望總比沒希望好，人類這些年在探索中屢屢被潑冷水，而每次重振都是因為這些“美好的期待”。
NASA此前還明確表示，會發(fā)射“歐羅巴快帆”，這個只專注于木衛(wèi)二的探測器，會近距離掠過它40到50次，并且繞行其3年以上。
歐羅巴快帆任務概念圖
在這種情況下，人類一定能得到更多關(guān)于木衛(wèi)二地下海洋的信息，就讓我們一起期待這一天的到來吧！
