相信大家都見過極光的攝影作品——極地的漫漫長夜里，輕盈的彩色絲帶狀光柱在天邊翻滾、飄蕩，忽暗忽明，發(fā)出五彩光芒。
圖庫版權(quán)圖片，不授權(quán)轉(zhuǎn)載不知道大家在欣賞這些美妙的極光攝影作品時，有沒有過這樣的思考：這么好看的極光，究竟是從哪兒來的呢？今天，我們就來仔細(xì)聊一聊這個問題。
01
極光是怎么形成的？
極光的出現(xiàn)離不開太陽活動。太陽作為一個龐大而熾熱的氣體球，在其內(nèi)部和表面進(jìn)行著各種化學(xué)元素的核反應(yīng)，產(chǎn)生了強大的帶電微粒流。這些帶電微粒流從太陽發(fā)射出來，以極大的速度射向周圍的空間。當(dāng)這種帶電微粒流射入地球外圍那稀薄的高空大氣層時，會與大氣中的原子進(jìn)行猛烈地撞擊，于是就產(chǎn)生了發(fā)光現(xiàn)象，并被稱為極光。
圖庫版權(quán)圖片，不授權(quán)轉(zhuǎn)載沒想到吧，太陽離咱們那么遠(yuǎn)，還能帶來這么稀奇的玩意兒呢！
02
極地限定？這到底是為什么？
極光大多在南北兩極附近出現(xiàn)，生活在中低緯度地區(qū)的人們就只能通過欣賞網(wǎng)絡(luò)上極光的攝影作品來解饞了。
不過，這是為什么呢？
我們都知道，地球是具有磁場的，地磁場的磁極在南北兩極附近（磁極北極在地理南極，磁極南極在地理北極）。
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上文提到，極光主要是由于太陽發(fā)射出的帶電微粒流產(chǎn)生的，這些來自太陽的帶電微粒流，也會受到地磁場的影響，聚集在磁極附近。所以極光大多在南北兩極附近的上空出現(xiàn)。在南極發(fā)生的叫南極光，在北極發(fā)生的叫北極光。我國處在北半球，所以東北等地看到的只能是北極光。
一般來說，極光在我國的緯度上比較罕見。但是我們剛剛了解到，極光現(xiàn)象與太陽活動有著密切的關(guān)系，每當(dāng)太陽活動較強的年份，極光就可以在較低的緯度上看見。
比如在太陽活動較強的 1957 年，我國東北邊境的漠河和呼瑪城一帶就出現(xiàn)了幾十年少見的極光：1957 年 3 月 2 日晚 7 點左右，一團(tuán)殷紅燦爛的霞光突然地升騰起來，一瞬間變成了一條弧形的光帶，從黑龍江上空伸向大興安嶺的南方。在同年的 9 月 29 日到 9 月 30 日夜晚，我國北緯 40 度以上的廣大地區(qū)，也出現(xiàn)了一次少見的瑰麗的極光，映紅了北方的天空。人們爭相欣賞著美麗的極光，這也算是一種另類的“巡演”了！
03
極光啊極光，你為什么是彩色？
在我們的印象里，有的極光像帳幕，有的像圓弧，有的呈帶狀，有的呈射線狀；有的是橙紅色，有的紫紅色；有的色淡，有的色深。天空中五彩繽紛，美麗極了。
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但你有沒有想過，為什么極光有如此多色彩？又有如此多的形態(tài)呢？
之所以極光有如此多顏色，其實和空氣的組成部分有很大關(guān)系?？諝馐怯裳酢⒌?、氫、氖、氦等氣體組成的，在帶電微粒流的作用下，各種不同的氣體所發(fā)出的光也不相同，因此就有各種不同形狀的顏色的極光。
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此外，極光的形態(tài)也是多種多樣的。
從外形看：有的如光幕、有的如光冕、有的如光弧、有的如光斑、有的如光帶、有的如光柱、有的如光束。
從結(jié)構(gòu)看：有的是均勻片狀結(jié)構(gòu)的、有的是下部明顯上部模糊、有的是由線條構(gòu)成、有的是由斑點構(gòu)成。
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從輪廓看：有的下面有輪廓上面沒有輪廓、有的則全部沒有輪廓，只在夜空中呈薄透明的一片。
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從運動情況看：有的靜，有的動。動的情況也是各種各樣的：有的呈脈動狀、有的如被風(fēng)吹拂的布幕，有的呈橫掃狀、有的如竄動的火蛇、有的則如起舞的火焰。
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就位置來看：有的在天頂（如冕狀極光）、有的在地平線上微露出來（如曙光狀極光）。在一次極光中可以同時呈現(xiàn)幾種式樣，有時極光是單層的，有時則是雙層的甚至是多層的。
可見，極光的顏色和形態(tài)都有很多種，想要全部“集齊”可不是一件容易的事情。
極光，這個詞仿佛自帶無窮的魅力，源于遙遠(yuǎn)深空的力量不遠(yuǎn)萬里來到地球，在純凈的夜空中勾勒出五彩的畫卷，吸引著一批又一批旅人克服嚴(yán)寒奔赴極地，追尋那份大自然鬼斧神工的美麗。
你有見過極光嗎？
作者：氣象萬千科普團(tuán)隊
（科普中國）
