文 李木子

第二個(gè)孩子的出生不僅對(duì)父母來(lái)說(shuō)是一次非凡的經(jīng)歷，對(duì)其兄姊來(lái)說(shuō)也是如此。

人類行為研究表明，家庭的一系列變化會(huì)給先出生的孩子造成一段時(shí)間的困惑和緊張，他們會(huì)變得黏人、抑郁和脾氣暴躁。

到目前為止，科學(xué)家還不知道這種壓力在多大程度上可以在生理上被檢測(cè)到。

Verena Behringer是德國(guó)靈長(zhǎng)類中心萊布尼茨靈長(zhǎng)類研究所的一名科學(xué)家。在與奧地利維也納獸醫(yī)大學(xué)康拉德·洛倫茨行為學(xué)研究所和一個(gè)國(guó)際研究團(tuán)隊(duì)共同進(jìn)行的研究中，他們檢查了野生倭黑猩猩尿液中的各種標(biāo)記物。

研究人員發(fā)現(xiàn)，第二只幼崽的出生會(huì)導(dǎo)致年長(zhǎng)兄姊的應(yīng)激激素皮質(zhì)醇增加5倍，且免疫反應(yīng)也會(huì)降低。

此外，這種生理變化與幼小動(dòng)物隨年齡增長(zhǎng)經(jīng)歷的斷奶過(guò)程無(wú)關(guān)。相關(guān)研究成果8月30日發(fā)表于eLife。

這項(xiàng)研究是在剛果雨林的LuiKotale研究站進(jìn)行的，兩個(gè)倭黑猩猩群體住在野外研究站附近。

在650多個(gè)小時(shí)中，研究人員觀察了17只首次成為“哥哥姐姐”的小動(dòng)物的行為——它們?cè)?span id="itq4rvl" class="wpcom_tag_link">弟弟妹妹出生時(shí)，年齡都在2到8歲之間。與此同時(shí)，研究人員還收集了倭黑猩猩在其弟弟妹妹出生前后的319份尿液樣本。

“隨著幼年動(dòng)物的成長(zhǎng)，斷奶或食物變化的各種過(guò)程也會(huì)刺激應(yīng)激反應(yīng)?！?/p>

Behringer說(shuō)?？茖W(xué)家分析了尿樣中3種不同物質(zhì)的濃度：皮質(zhì)醇、新蝶呤和三碘甲狀腺原氨酸（T3）。皮質(zhì)醇是一種應(yīng)對(duì)壓力而分泌的激素；新蝶呤由免疫系統(tǒng)的激活防御細(xì)胞產(chǎn)生；T3則是一種調(diào)節(jié)體內(nèi)代謝活動(dòng)的甲狀腺激素。

研究表明，當(dāng)?shù)艿苊妹贸錾鷷r(shí)，“哥哥姐姐”尿液中的皮質(zhì)醇水平增加了5倍，并在長(zhǎng)達(dá)7個(gè)月的時(shí)間里保持這一水平；同時(shí)，新蝶呤濃度降低，表明免疫反應(yīng)降低；而甲狀腺激素T3則沒(méi)有明顯變化。

“年輕的倭黑猩猩在弟弟妹妹出生時(shí)突然經(jīng)歷了一種極端的壓力狀態(tài)?！盉ehringer解釋說(shuō)，“皮質(zhì)醇水平在很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)都異常高，無(wú)論孩子出生時(shí)是2歲還是8歲。這種持續(xù)的應(yīng)激反應(yīng)對(duì)免疫防御有負(fù)面影響。由于甲狀腺激素濃度沒(méi)有變化，我們可以假設(shè)應(yīng)激反應(yīng)不是由高能的壓力源刺激的，比如突然停止哺乳?！?/p>

記錄的行為數(shù)據(jù)也證實(shí)了這一假設(shè)。例如，研究人員觀察了“哥哥姐姐”哺乳的程度、其與母親還有多少身體接觸，以及被抱的頻率。

所有可以作為額外壓力源出現(xiàn)的斷奶過(guò)程，要么在弟弟妹妹出生之前完成，要么在出生時(shí)沒(méi)有突然變化，要么只在年輕個(gè)體中較為顯著，隨著年輕倭黑猩猩的長(zhǎng)大而消失。

“我們的研究第一次表明，弟弟妹妹的出生對(duì)哥哥姐姐來(lái)說(shuō)是一個(gè)真正有壓力的事件?！盉ehringer總結(jié)道，“但是，沒(méi)有必要擔(dān)心。這種壓力是可以忍受的，可能會(huì)導(dǎo)致年長(zhǎng)的兄姊在以后的生活中有更高的抗壓能力。畢竟，弟弟妹妹不僅是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，也是重要的社會(huì)伙伴，對(duì)個(gè)體成長(zhǎng)有積極影響。”

相關(guān)論文信息：

http://doi.org/10.7554/eLife.77227