1912年2月12日，袁世凱迫使宣統(tǒng)帝溥儀頒布退位詔書，將權(quán)力交給袁世凱政府，清朝滅亡。清朝是中國歷史最后一個(gè)大一統(tǒng)封建王朝。
1616年，建州女真部首領(lǐng)努爾哈赤建立后金。1636年，皇太極改國號(hào)為大清。1644年明朝滅亡，駐守山海關(guān)的明將吳三桂降清，攝政王多爾袞率領(lǐng)清軍入關(guān)，同年順治帝遷都北京，從此清朝取代明朝成為全國統(tǒng)治者。在隨后的二十余年間平定大順、大西、南明等政權(quán)。后又平定三藩之亂、統(tǒng)一鄭氏臺(tái)灣，逐步掌控全國。
康雍乾三朝走向鼎盛，在此期間，中國社會(huì)的各個(gè)方面在原有的體系框架下達(dá)到極致，改革最多，國力最強(qiáng)，社會(huì)穩(wěn)定，經(jīng)濟(jì)快速發(fā)展，人口增長迅速，疆域遼闊。多民族國家得到統(tǒng)一鞏固，清朝統(tǒng)治者統(tǒng)一蒙古諸部，將新疆和西藏納入版圖，并在西南推行改土歸流政策。最終確定了中國近代的版圖，積極維護(hù)國家領(lǐng)土主權(quán)的完整。但是封建專制也推向了最高峰。中后期由于政治僵化、文化專制、閉關(guān)鎖國 、思想禁錮、科技停滯等因素逐步落后于西方。
鴉片戰(zhàn)爭后多遭列強(qiáng)入侵，主權(quán)和領(lǐng)土嚴(yán)重喪失。也開始了近代化的探索，進(jìn)行了洋務(wù)運(yùn)動(dòng)和戊戌變法等近代化改革。甲午戰(zhàn)爭和八國聯(lián)軍侵華戰(zhàn)爭使得民族危機(jī)進(jìn)一步加深。清朝后期，中國徹底淪為半殖民地半封建社會(huì)。1911年，辛亥革命爆發(fā)，清朝統(tǒng)治瓦解，1912年2月12日，北洋軍閥袁世凱逼迫末帝溥儀遜位，頒布了退位詔書，清朝從此結(jié)束。
