宇宙的終結(jié)

WMAP衛(wèi)星不僅讓我們更精確地看到早期的宇宙，它也給出我們的宇宙將如何死亡的最詳細(xì)的圖片。正如神秘的反引力在創(chuàng)世之初將星系推開(kāi)一樣，這同一個(gè)反引力正將宇宙推向它的最終命運(yùn)。以前，天文學(xué)家認(rèn)為宇宙的膨脹正逐漸減慢。現(xiàn)在，我們認(rèn)識(shí)到，宇宙的膨脹是加速的，星系正以不斷增加的速度飛快地離開(kāi)我們。構(gòu)成宇宙物質(zhì)和能量73％的同一個(gè)暗能量正在加速宇宙的膨脹，以日益增加的速度將星系推開(kāi)。空間望遠(yuǎn)鏡研究所的亞當(dāng)·里斯（Adam Riess）說(shuō)：“宇宙就像一個(gè)見(jiàn)到紅燈減慢速度的駕駛員，當(dāng)紅燈變成綠燈時(shí)踩油門(mén)加速前進(jìn)?！?除非有什么意外的事情發(fā)生使這個(gè)膨脹過(guò)程逆轉(zhuǎn)，在1500億年內(nèi)我們的銀河系將變成一個(gè)孤島，在銀河系附近99.99999％的星系將跑到可見(jiàn)宇宙的邊緣之外。夜晚天空中熟悉的星系將跑到離開(kāi)我們?nèi)绱?span id="mct9djz" class="wpcom_tag_link">遙遠(yuǎn)的地方，以致它們的光線永遠(yuǎn)也不能到達(dá)我們。這些星系本身不會(huì)消失，但它們離得太遠(yuǎn)，我們的望遠(yuǎn)鏡不能再看到它們。盡管可見(jiàn)宇宙包含大約1000億個(gè)星系，但在1500億年后僅能見(jiàn)到局部超星系團(tuán)中的幾千個(gè)星系。在更加遙遠(yuǎn)的將來(lái)，只有由36個(gè)星系組成的我們的本地星群構(gòu)成整個(gè)可見(jiàn)的宇宙，幾十億個(gè)星系將漂出地平線的邊緣之外。（這是因?yàn)楸镜匦侨旱囊ψ阋钥朔蛎浟?。反過(guò)來(lái)說(shuō)，當(dāng)遙遠(yuǎn)的星系離開(kāi)視野，生活在這個(gè)黑暗世紀(jì)的任何天文學(xué)家可能根本檢測(cè)不到宇宙的膨脹，因?yàn)楸镜匦窍等簝?nèi)部不膨脹。在遙遠(yuǎn)的未來(lái)，第一次分析夜晚天空的天文學(xué)家可能認(rèn)識(shí)不到有任何膨脹，于是得出結(jié)論說(shuō)：宇宙是靜態(tài)的，僅由36個(gè)星系構(gòu)成。） 如果這個(gè)反引力繼續(xù)下去，宇宙將最終死亡，形成大凍結(jié)。由于深層空間的溫度趨于絕對(duì)零度，分子本身都很難運(yùn)動(dòng)，宇宙中的所有智能生命將最終被凍死。在幾萬(wàn)億的幾萬(wàn)億年之后，恒星將不再發(fā)光，它們的核火因燃料耗盡而熄滅，夜晚的天空將永遠(yuǎn)是漆黑一片。宇宙膨脹留下來(lái)的僅僅是由矮星、中子星和黑洞構(gòu)成的寒冷的、死亡的宇宙。更遠(yuǎn)更遠(yuǎn)的將來(lái)，黑洞本身也將蒸發(fā)掉它們的能量，留下一個(gè)毫無(wú)生氣的由漂浮基本粒子顆粒構(gòu)成的寒冷的薄霧。在這樣一個(gè)荒涼的寒冷的宇宙中，任何可以想象的生命形式實(shí)際上都是不可能的。在這樣一個(gè)凍結(jié)的環(huán)境中，熱力學(xué)的鐵律不允許有任何信息傳遞，所有的生命必然滅絕。 在18世紀(jì)就有人開(kāi)始認(rèn)識(shí)到宇宙最終將可能冰凍而死。查爾斯·達(dá)爾文（Charles Darwin）在評(píng)論物理學(xué)定律似乎注定了所有智能生命必將滅亡這一令人沮喪的結(jié)局時(shí)寫(xiě)道：“我相信在遙遠(yuǎn)將來(lái)的人類(lèi)比起現(xiàn)在將是更加完善的生物，一想到人類(lèi)和所有其他有知覺(jué)的生物在這個(gè)長(zhǎng)期持續(xù)的緩慢過(guò)程中注定要完全滅絕，讓人不能忍受?！辈恍业氖牵瑥腤MAP衛(wèi)星得到的最新數(shù)據(jù)似乎證實(shí)了達(dá)爾文的擔(dān)憂。

逃往超空間

物理學(xué)定律決定了宇宙間的智能生命將注定面臨死亡。但是也有進(jìn)化定律，當(dāng)環(huán)境改變時(shí)生命可以適應(yīng)環(huán)境而生存下去，或者死亡。因?yàn)樯豢赡苓m應(yīng)因凍結(jié)而死亡的宇宙，因此為了避免死亡唯一的選擇是離開(kāi)我們這個(gè)宇宙。當(dāng)宇宙面臨最終死亡的時(shí)候，幾萬(wàn)億年后的文明是不是有可能具備了必要的技術(shù)，乘坐空間“生命之船”離開(kāi)我們的宇宙，漂向另一個(gè)更年輕、更溫暖的宇宙呢？或者是不是他們能夠利用超級(jí)技術(shù)構(gòu)建“時(shí)間彎曲”，返回到過(guò)去他們自己的那個(gè)更溫暖的年代呢？ 另一個(gè)極端的構(gòu)思是：有些物理學(xué)家提出了一些似乎可信的計(jì)劃，利用可利用的最先進(jìn)的物理學(xué)，提供最現(xiàn)實(shí)的空間入口或通往另一個(gè)宇宙的通路。當(dāng)物理學(xué)家計(jì)算是不是人們可能利用“外來(lái)的能量”和黑洞找到通往另一個(gè)宇宙的通道時(shí)，全世界物理實(shí)驗(yàn)室的黑板上充滿了抽象的方程。幾百萬(wàn)年到幾十億年以后的文明是不是能在技術(shù)上開(kāi)發(fā)出已知的進(jìn)入另一個(gè)宇宙的物理定律呢？ 劍橋大學(xué)的宇宙學(xué)家斯蒂芬·霍金（Stephen Hawkin）曾俏皮地說(shuō)：“蟲(chóng)洞，如果存在的話，會(huì)是快速空間旅行的理想通道。你可以穿過(guò)蟲(chóng)洞到星系的另一側(cè)，然后趕回來(lái)吃午餐?！?如果“蟲(chóng)洞”和“空間入口”尺寸太小，無(wú)法讓大批的人離開(kāi)我們的宇宙，那么還有另一個(gè)選擇：將高級(jí)智能文明的總信息量濃縮到分子級(jí)別，把它們送到通道的入口，然后在另一端重新自我裝配。用這種方式，整個(gè)文明可以將它的種子通過(guò)空間通道，然后重建它的光輝。超空間不是理論物理學(xué)家手中的玩物，在宇宙面臨死亡時(shí)，它是拯救智能生命的最終途徑。