據(jù)NASA（美國航天局）的消息稱，正在向太陽系外飛去的人類AI使者~旅行者1號(hào)，近期發(fā)回的數(shù)據(jù)有些紊亂，讀數(shù)沒有正確反映飛船目前的實(shí)際狀況。這艘距離人類最遠(yuǎn)的飛船，已經(jīng)在太空孤獨(dú)地飛行了45年了，它到底遇到了什么？

現(xiàn)在，我們一起來了解一下它幾十年來的大致軌跡，以及當(dāng)前發(fā)生了什么及其未來的走向。

旅行者1號(hào)飛出太陽系了嗎？

這艘1977年發(fā)射的無人探測器距離我們已經(jīng)有233億千米，目前依然以每秒16.9千米的速度向太陽系外飛去。有人說它已經(jīng)飛出太陽系，也有人認(rèn)為還早呢，這是因?yàn)橛嘘P(guān)太陽系的邊界在哪里，有幾種不同的認(rèn)識(shí)。

一種認(rèn)識(shí)是以海王星軌道為界，因?yàn)楹Ｍ跣鞘蔷嚯x太陽最遠(yuǎn)的大行星，出了這個(gè)軌道就沒有發(fā)現(xiàn)大行星了。海王星軌道距離太陽約30AU。AU是天文單位，1天文單位等于太陽到地球平均距離，約1.5億千米。

旅行者1號(hào)在上世紀(jì)80年代末就飛過了海王星軌道，并且在1990年情人節(jié)做了一件浪漫的事，它回眸一瞥，在距離地球64億千米處給我們拍了張照片。

這張照片被認(rèn)為驚世駭俗，傳回來的圖像很難在蒼茫太空中找到地球的影子，因?yàn)?4億千米地方看地球已經(jīng)不如一粒塵埃，只有0.12個(gè)像素，有一個(gè)暗弱的光點(diǎn)，這張照片被稱為“暗淡藍(lán)點(diǎn)”。（上圖）

人們之所以震撼和反思，是因?yàn)樵谶@個(gè)看似比塵埃還小的粒子上，生活著70多億人口，這些人正在那里為了生存或利益爭奪，充斥著瘟疫和戰(zhàn)爭。

這是旅行者1號(hào)發(fā)回的最后一張照片，從此再也不回頭地奔向遠(yuǎn)方。

海王星之外是柯伊伯帶，這是距離太陽非常遠(yuǎn)的一個(gè)冰世界，在那里有許多冰質(zhì)小行星，小的只有米級(jí)，大的就是矮行星，冥王星就是其中一顆最大的矮行星。這些都還是太陽系的天體，因此說是在太陽系以外似乎有些不妥。

另一種認(rèn)識(shí)認(rèn)為太陽系邊界在太陽風(fēng)頂層，又叫日球頂層，就是太陽帶電粒子分吹拂的最遠(yuǎn)處。太陽日冕拋出的帶電粒子流形成一個(gè)球狀大氣泡包圍著太陽，這個(gè)球很大，半徑約為120AU，厚度約0.5AU。

2011年11月7日，旅行者1號(hào)距離我們約119.488AU，被認(rèn)為已經(jīng)到達(dá)太陽系邊緣過渡區(qū)，這里的太陽風(fēng)已經(jīng)變得很慢。此時(shí)旅行者1號(hào)的速度為每秒17.062千米，發(fā)出的信息以光速傳遞回到地球需要16個(gè)多小時(shí)。

當(dāng)?shù)貢r(shí)間2013年9月12日下午2點(diǎn)，NASA通過新聞發(fā)布會(huì)正式確認(rèn)，旅行者1號(hào)已經(jīng)脫離太陽系進(jìn)入星際空間，依據(jù)是旅行者1號(hào)探測到的太陽風(fēng)越來越慢，來自太陽的粒子越來越少，來自星際的粒子越來越多，最終沒有了太陽粒子全都是星際粒子。

科學(xué)界有人認(rèn)為這就是脫離了太陽系的象征，但也有人認(rèn)為，太陽系應(yīng)該以奧爾特云為界。奧爾特云是一個(gè)密集小天體呈球狀包圍著太陽系的科學(xué)猜想，這個(gè)球半徑達(dá)到1光年，也就是6萬多AU。

這個(gè)1光年半徑的球是太陽的引力影響范圍，這個(gè)球體里是一個(gè)黑暗冰雪世界，被稱為匯新家園。因?yàn)檫@里遠(yuǎn)離太陽，異常寒冷黑暗，早年太陽系形成時(shí)被恒星風(fēng)吹拂到這里的水汽，在這里凝結(jié)為大大小小的冰雪塵?；旌象w，被稱為臟雪球，這些就是彗核。

這些彗核在奧爾特云帶有萬億顆以上，它們有的像雪球一樣越滾越大，有的碰撞又碎裂。當(dāng)受到一些大天體引力共振彈射出既定軌道后，就有可能被太陽引力吸附過去，當(dāng)接近太陽被地球人類觀測到時(shí)，太陽的光和熱已經(jīng)將這些臟雪球蒸發(fā)出了彗發(fā)和彗尾，它們就會(huì)像一把巨大的掃帚掃過天空，被人們觀測到就叫彗星。

這個(gè)范圍被普遍認(rèn)為是太陽系的最終邊際，旅行者1號(hào)憑現(xiàn)在的速度要飛出這個(gè)邊際，還需要17000多年。從這個(gè)意義上來說，旅行者1號(hào)要飛出太陽系還早著呢。

人類早就停止了對(duì)旅行者1號(hào)的操控

NASA對(duì)旅行者1號(hào)的最后一次操控是在2017年11月28日，這是因?yàn)镹ASA的工程師們從旅行者1號(hào)當(dāng)時(shí)發(fā)回的信息中，發(fā)現(xiàn)其主發(fā)動(dòng)機(jī)功能有弱化跡象，為了修正這個(gè)問題，發(fā)出指令要其啟動(dòng)休眠了三十多年的輔助發(fā)動(dòng)機(jī)。

當(dāng)時(shí)的旅行者1號(hào)已經(jīng)距離地球200多億千米，指令經(jīng)過19個(gè)多小時(shí)才傳遞到旅行者1號(hào)。一去一回就需要38個(gè)多小時(shí)，返回的星系表明，旅行者1號(hào)精準(zhǔn)地執(zhí)行了這項(xiàng)命令，并報(bào)告4個(gè)輔助發(fā)動(dòng)機(jī)工作正常。

這是人類遙控指揮人造物體最遠(yuǎn)的一次任務(wù)，自此以后，就再也沒有對(duì)旅行者1號(hào)進(jìn)行操控，它就完全靠慣性和早已確定的航向，向太陽系外飛去。它的電池能量已經(jīng)很少了，在遙遠(yuǎn)黑暗的深空，又得不到太陽能補(bǔ)充，因此攜帶的各種儀器漸漸就無法開展工作了。

事實(shí)上，從2007年開始，為了節(jié)省電力，旅行者1號(hào)就已經(jīng)開始逐步關(guān)閉科學(xué)儀器和停止各種實(shí)驗(yàn)活動(dòng)，即：2007年，停止等離子子系統(tǒng)運(yùn)作；2008年，停止了行星無線電天文實(shí)驗(yàn)；2010年，停止了掃描平臺(tái)和紫外線分光計(jì)觀測；2015年，停止了數(shù)據(jù)磁帶機(jī)運(yùn)作；2016年，停止了回轉(zhuǎn)儀運(yùn)作；2020年，開始關(guān)閉科學(xué)儀器。

不過，旅行者1號(hào)還留下了部分基本儀器堅(jiān)持工作，它們還在忠實(shí)地每時(shí)每刻發(fā)送數(shù)據(jù)信息，向主人報(bào)告它的飛行狀態(tài)和遇到的新鮮事。在NASA網(wǎng)站旅行者1號(hào)專屬網(wǎng)頁上，每秒都跳動(dòng)著旅行者的實(shí)時(shí)數(shù)據(jù)，見下面剛剛截圖：

因此，現(xiàn)在旅行者的消息只是有來無回，地球的主人們可以被動(dòng)接受它發(fā)回的信息，但很難再對(duì)它做出指示了。在充滿風(fēng)險(xiǎn)的黑暗深空，這個(gè)忠誠的人類使者只能一往無前地向前、向前，飛向那未知的遠(yuǎn)方，能飛多遠(yuǎn)，完全是靠運(yùn)氣了。

旅行者1號(hào)的信息回傳，會(huì)在2025年戛然而止。因?yàn)檫@一年，旅行者1號(hào)的電力將完全枯竭，無力再啟動(dòng)任何一臺(tái)儀器了。這只風(fēng)箏就完全斷了線且不被人們知悉了，人們從此再也得不到它的任何消息。

但旅行者1號(hào)不會(huì)就此止步，它依然朝著半人馬座方向飛去，在70000多年后，會(huì)到達(dá)距離我們最近的一個(gè)恒星系統(tǒng)~4.22光年的比鄰星系統(tǒng)，作為人類使者看看那里有些什么，然后繼續(xù)向銀河系中心飛去。

在太空高度真空狀態(tài)下，旅行者1號(hào)的軀體不會(huì)氧化，因此只要不發(fā)生意外，理論上可以存在10億年以上。其攜帶著一塊高純度的U-238，這種放射性元素衰變成钚-239的半衰期為41.7億年。因此，當(dāng)旅行者1號(hào)有幸遇到外星人，被外星人捕獲后，就能從這塊鈾-238的衰變量計(jì)算出這位人類使者的年齡。

外星人還能從旅行者1號(hào)攜帶的金色唱片，讀出太陽系和地球的坐標(biāo)，以及地球的樣子和人類的樣子，各種人種的生活狀態(tài)和地球生態(tài)的信息。這些外星人依據(jù)旅行者1號(hào)的指引找到人類時(shí)，我們才會(huì)知道這位人類派出的AI先輩離開人類視線后到底經(jīng)歷了什么。

不過，那時(shí)人類還存在不存在，或者說已經(jīng)移民到了什么其他星球，就很難說了。

那么，現(xiàn)在旅行者1號(hào)遇到了什么情況呢？

NASA發(fā)布的消息表示，旅行者1號(hào)目前運(yùn)行似乎依然正常，但“探測器姿態(tài)表達(dá)和控制系統(tǒng)（AACS）的讀數(shù)并不反映船上實(shí)際發(fā)生的事情”。

所謂AACS是控制旅行者1號(hào)方向的裝置，除此之外，還能夠讓高增益天線精確的指向地球，這樣，就能將數(shù)據(jù)及時(shí)發(fā)送到主人手中?，F(xiàn)在所有的跡象都表示AACS仍然在工作，高增益天線也是精確的指向地球，否則就收不到它發(fā)回的信息。

但其發(fā)回的遙測數(shù)據(jù)看起來更像是隨機(jī)生成的，沒能反映出飛船所處的真實(shí)狀態(tài)。根據(jù)智能設(shè)定，如果出現(xiàn)故障，系統(tǒng)就會(huì)讓飛船進(jìn)入“安全模式”，這樣就能讓任務(wù)團(tuán)隊(duì)的工程師有時(shí)間診斷問題。但旅行者1號(hào)并沒有進(jìn)入“安全模式”，這讓工程師們迷惑不解。

難道是旅行者1號(hào)已經(jīng)“老了”，出現(xiàn)“老年癡呆”了？但這顯然是不可能的，因?yàn)檎袂懊嬲f的，它可以在太空飛行10億年而金剛不壞，現(xiàn)在還是嬰兒呢。不過從另一個(gè)角度講，它的能量已經(jīng)接近告罄了，既要馬兒跑，又不給馬吃草，鬧點(diǎn)小脾氣也應(yīng)該在情理之中吧？

目前，工程師團(tuán)隊(duì)一直在密切監(jiān)視信號(hào)，或許找到了問題還會(huì)啟動(dòng)對(duì)旅行者1號(hào)的最后修正？現(xiàn)在的旅行者1號(hào)已經(jīng)距離地球233億千米，光速需要20小時(shí)33分才能穿越這個(gè)空間，因此旅行者1號(hào)的每個(gè)信息傳送回來都需要21個(gè)小時(shí)以上。

任務(wù)團(tuán)隊(duì)已經(jīng)早就習(xí)慣了這種延遲效應(yīng)，當(dāng)他們決定對(duì)旅行者1號(hào)修正時(shí)，發(fā)出的指令也將傳送21個(gè)小時(shí)以上才能到達(dá)。但這不是問題，如果有需要，這些精心呵護(hù)旅行者1號(hào)幾十年的“父母”們，會(huì)樂意幫助自己的孩子渡過難關(guān)的。

作為旁觀者無能為力幫旅行者1號(hào)做些什么，只能默默祝福，一路平安。對(duì)此，你怎么看？歡迎討論，感謝閱讀。

時(shí)空通訊原創(chuàng)版權(quán)，侵權(quán)抄襲是不道德的行為，敬請(qǐng)理解合作。