我們先來了解一下科學(xué)家們將銀河系分為哪幾個(gè)部分,其自內(nèi)向外分別由銀心、銀核、銀盤、銀暈和銀冕組成。銀河系中央區(qū)域多數(shù)為老年恒星(以白矮星為主),外圍區(qū)域多數(shù)為新生和年輕的恒星。周圍幾十萬光年的區(qū)域分布著十幾個(gè)衛(wèi)星星系,銀河系通過緩慢地吞噬周邊的矮星系使自身不斷壯大。
銀河系的全景圖,靠近銀河系中心的時(shí)候關(guān)注到射電
三年前黑洞M87照片已問世,由于地球在銀河系里,受塵埃的干擾,獲得的數(shù)據(jù)更難處理,所以銀河系中心超大質(zhì)量黑洞照片推遲了三年才公布,接下來我們一起了解科學(xué)家都做了什么?
銀河系中心超大質(zhì)量黑洞簡介:其距離我們約2.6萬光年,質(zhì)量相當(dāng)于400萬顆太陽質(zhì)量。
銀心黑洞照片拍攝難度為什么比M87大的多?
“不識廬山真面目,只緣身在此山中?!边@句詩能回答這個(gè)問題。因?yàn)殂y河系像扁扁的盤子,我們太陽系位于盤子邊緣,向銀河系中心望去,望遠(yuǎn)鏡的視線會(huì)被大量氣體塵埃遮蔽。另一方面,銀河系中心黑洞比M87黑洞質(zhì)量小得多,周圍物質(zhì)變化更加快速,這又給拍攝增加了難度。比如在我們生活中,如果對一個(gè)運(yùn)動(dòng)的物體拍照很容易引起拖尾現(xiàn)象,有時(shí)看起來非常浪漫,但這對拍攝黑洞照片卻不友好。
銀心黑洞照片
給黑洞拍照,是要拍一張?jiān)鯓拥恼掌兀?/p>
廣義相對論預(yù)言,由于黑洞的存在,我們將會(huì)看到中心區(qū)域存在一個(gè)由于黑洞視界而形成的陰影(shadow),其周圍環(huán)繞一個(gè)由吸積或噴流輻射造成的如新月狀的光環(huán),由于黑洞的自旋及與觀測者視線方向的不同,光環(huán)的大小約為4.8-5.2倍史瓦西半徑(注:史瓦西半徑指沒有自旋的黑洞的事件視界半徑)。
什么樣的望遠(yuǎn)鏡可以對黑洞成像?
要對黑洞成像,必須要保證望遠(yuǎn)鏡足夠靈敏,能分辨的細(xì)節(jié)足夠小,從而能保證看得到和看得清。滿足這些條件,最好的工具莫過于甚長基線干涉測量(VLBI)技術(shù)。假定在1毫米觀測,一個(gè)長度為1萬千米的基線能獲得約21微角秒的分辨本領(lǐng)。但大家可千萬別以為,只要VLBI陣列的分辨率足夠高就一定能成功給黑洞拍照。如同看電視節(jié)目必須選對頻道,對黑洞成像而言,能夠在合適的波段進(jìn)行VLBI觀測至關(guān)重要。
M87
拍照使用的是視界望遠(yuǎn)鏡(EHT)
為了捕獲第一張黑洞圖像,目前由來自包括中國在內(nèi)的超過200名科學(xué)家達(dá)成了EHT這一國際合作計(jì)劃。EHT觀測所利用的技術(shù)就是毫米波VLBI,目前工作波段在1.3mm,并且將有望擴(kuò)展到0.8mm。
EHT合作者們在2017年4月份到世界上多個(gè)最高最偏僻的射電天文臺(tái),以愛因斯坦永遠(yuǎn)想不到的方式去檢驗(yàn)廣義相對論。參與此次觀測的包括位于世界6個(gè)地點(diǎn)的8個(gè)臺(tái)站,其中由于南極SPT的位置的限制,無法觀測到M87。
這些年來,天文方面的科學(xué)家一直在默默地付出 著,相信未來天文科學(xué)家一定會(huì)探索出更驚人的成果!