新中國成立后，干軍事教育工作多年的何長工，被任命為重工業(yè)部副部長。這樣風(fēng)馬牛不相干的工作，還是經(jīng)過毛主席、周總理研究來研究去，最終確定的。
按照一般思維，擅長哪一行，應(yīng)該在哪一行里發(fā)揮作用才對，為何何長工的調(diào)任跨度如此之大？
何長工名氣不算很大，但在黨內(nèi)的資歷不淺。
干十多年軍事教育工作
1922年，在留學(xué)法國時，加入共產(chǎn)黨，回國后積極開展革命宣傳，興辦學(xué)校。大革命失敗后，參加秋收起義，上了井岡山。擔(dān)任連黨代表，團(tuán)政委、縱隊政委。
1930年，第五縱隊擴(kuò)編為紅8軍，擔(dān)任軍長。1931年，從前方調(diào)任后方干教育工作，為軍隊培養(yǎng)專業(yè)的軍政人才。1932年，寧都起義的西北軍改編為紅5軍團(tuán)，他再次臨危授命到下轄的13軍任軍政委。
紅5軍團(tuán)是國民軍第26路軍，原馮玉祥的舊部，部隊不堪忍受蔣介石拿他們當(dāng)炮火，在地下黨的努力下，一萬多人選擇起義走上革命道路。盡管他們起義，如何改造這支部隊，也需要花費(fèi)不小心力。
很多人相信留洋，或者上過保定軍校、黃埔軍校科班出身的將領(lǐng)，認(rèn)為他們才專業(yè)。所以，中央把幾位從蘇聯(lián)、法國留學(xué)過的將領(lǐng)調(diào)到紅5軍團(tuán)。他在紅13軍一段時間后，被調(diào)去組建紅軍大學(xué)，繼續(xù)干軍事教育工作。
抗戰(zhàn)時期，他在抗大學(xué)習(xí)、工作長期8年時間?？箲?zhàn)結(jié)束，毛主席讓他率領(lǐng)干部到東北辦學(xué)，組建東北軍政大學(xué)。
東北軍政大學(xué)除了總校，還有東滿、西滿、南滿、北滿四個分校，軍政大學(xué)在東北幾年里培養(yǎng)幾萬名干部，為東北的解放事業(yè)做出極大貢獻(xiàn)。
臨危授命，轉(zhuǎn)業(yè)干軍工
1947年，自三下江南，四保臨江戰(zhàn)斗后，軍隊發(fā)展壯大，戰(zhàn)爭規(guī)模越來越大，尤其是攻堅戰(zhàn)、縱深戰(zhàn)成為主要形式，這就需要大量的火力配置。這時候只有加強(qiáng)軍工生產(chǎn)，才能滿足軍隊作戰(zhàn)需要。
此時，東北軍區(qū)已經(jīng)有一個軍工部了，是由軍區(qū)參謀長伍修權(quán)兼任部長，但沒有專門領(lǐng)導(dǎo)機(jī)構(gòu)，只有他帶著兩個秘書抓這項工作。東北局開始醞釀成立軍工部，派一名懂技術(shù)的干部主持軍工部工作，伍修權(quán)從旁協(xié)助。
不久，李富春找何長工談話，問他愿不愿意擔(dān)負(fù)這份工作。何長工是學(xué)機(jī)器制造的，在這軍隊中是少有的人才，盡管長期從事教育工作，可并不影響他專業(yè)的發(fā)揮。當(dāng)軍工部成立后，他擔(dān)任部長，伍修權(quán)擔(dān)任政委。
軍工生產(chǎn)遇到很多困難，規(guī)格不統(tǒng)一，不標(biāo)準(zhǔn)，產(chǎn)量低，質(zhì)量差，缺乏原材料等，而且前行需要大量槍支彈藥，給他的壓力不小。形勢不允許他們畏難，為克服各種問題，一個個攻關(guān)。使得東北地區(qū)的軍工生產(chǎn)走上正軌，并快速發(fā)展。
東北的軍工生產(chǎn)，不僅保障了東北部隊打遼沈戰(zhàn)役、平津戰(zhàn)役?；春?zhàn)役時，因為華東野戰(zhàn)軍彈藥不足，還從東北通過海運(yùn)抵達(dá)煙臺，用小推車運(yùn)輸?shù)角熬€，為解放華東地區(qū)做出巨大貢獻(xiàn)。
脫下軍裝轉(zhuǎn)到地方
新中國成立后，國家百廢待興，需要恢復(fù)國民經(jīng)濟(jì)，搞經(jīng)濟(jì)建設(shè)、搞工業(yè)化。
經(jīng)濟(jì)建設(shè)就是全力發(fā)展自己的工業(yè)，尤其是重工業(yè)。而新中國的基礎(chǔ)工業(yè)底子薄，需要克服困難搞上去。誰來搞重工業(yè)呢？毛主席、周總理為此研究來研究去，最終決定由何長工擔(dān)任副部長。
那么，重工業(yè)部部長是誰呢？
首任部長是陳云，無論資歷，還是能力，職務(wù)都是高配。陳云的專長是經(jīng)濟(jì)方面，抓全面經(jīng)濟(jì)忙得很。需要給他配一名懂行的副手，何長工學(xué)過機(jī)器制造，在東北3年軍工生產(chǎn)，取得不小成績，有一股子干勁，由他擔(dān)任再合適不過。
在重工業(yè)部干2年后，部門改組，干部分配到一機(jī)部、二級部、重工業(yè)部，以及地質(zhì)部，何長工又到新領(lǐng)域，一干14年。
1975年，何長工重現(xiàn)干起軍事教育工作，先后擔(dān)任軍政大學(xué)副校長，軍事學(xué)院副院長，干5年后，到全國政協(xié)、中顧委履職。
