當其科學儀器的校準即將結束時,詹姆斯韋伯望遠鏡的團隊也在訓練操縱它,并跟隨太陽系中緩慢的物體芭蕾舞。因為如果它配備看遠,望遠鏡將在我們附近定期旋轉(zhuǎn)……
遠視、近視
自從完成了鏡子和儀器的光學校準后,距離地球150 萬公里的詹姆斯韋伯望遠鏡在開始其漫長的科學生涯之前只剩下幾步需要驗證。最后幾周的準備工作一直致力于測試和校準 17 種操作模式,涉及其四種儀器 NIRCam、NIRSpec、NIRISS 和MIRI,到目前為止,所有反饋都非常積極。似乎經(jīng)過很長時間的等待,性能會比預想的還要好!JWST 還進行了第一次動態(tài)跟蹤測試,在此期間它指向太陽系中的一個物體,以自身為軸心以跟隨它的相對運動。這是觀察附近事件的基本能力,也是一項微妙的練習,因為望遠鏡的機動能力是有限的:它必須保持在其巨大的遮陽板的陰影下。
開拓者的問題
對于第一個中期跟蹤目標,團隊選擇了位于火星和木星之間小行星帶的小行星 6481 丹增??茖W家們自己承認,您不妨選擇一個代表開創(chuàng)性成功的目標:這塊巨大的太空巖石以夏爾巴人丹增諾爾蓋的名字命名,他在 1953 年陪同登山者埃德蒙希拉里征服了珠穆朗瑪峰。然而,這只是一個“跟蹤”小行星的問題,而不是詳細研究它的問題……與 JWST 的未來目標不同。
如果它將成為看遠、研究星系和遙遠星團的先驅(qū),那么望遠鏡確實會定期指向離我們更近的地方??茖W團隊特別依賴其光譜能力來研究冰凍衛(wèi)星的間歇泉的組成,特別是土衛(wèi)二(土星周圍)。
途中近距離發(fā)現(xiàn)!
與之前的哈勃一樣(盡管有額外的使用限制),詹姆斯韋伯望遠鏡將被要求觀察小行星,特別是那些將成為專門任務的對象,但也包括彗星,因為它的設備將使了解更多信息成為可能關于噴射氣體的成分。它也將非常簡單地轉(zhuǎn)向天王星和海王星,很少有人參觀,但科學界正在等待新的發(fā)現(xiàn)。這還不包括尋找假設的“行星 9”、觀察冥王星或鬩神星等矮行星,以及在柯伊伯帶尋找新的小天體。