西澳大利亞州的皮爾巴拉地區(qū)可追溯到大約36億年前，是地球最古老的生命形式——化石的所在地。

#人人能科普，處處有新知# #頭條周刊# #旅行# #世界地理# 近年來，科學(xué)已經(jīng)證實了世界上最古老的澳大利亞原住民一直知道的事情：西澳大利亞州的皮爾巴拉地區(qū)是地球上最古老的地方之一。

皮爾巴拉河在36億多年前開始形成，其廣闊的深邃紅色和無盡的全景，從西海岸延伸到北領(lǐng)地邊界，是一個古老而令人生畏的地方。對于那些第一次前往該地區(qū)的人來說，最初的空間感和孤獨感可能令人生畏：它的大小大約是英國的兩倍，但人口只有61，000，它是地球上人口最稀少的地區(qū)之一。

世界上最古老的地殼

科學(xué)家們已經(jīng)確定，皮爾巴拉巨大的富含鐵的巖石層，是在氧氣和生命本身存在之前形成的，是世界上保存最完好的地殼。雖然全球其他鐵礦床也被認(rèn)為是在類似的時間形成的，但皮爾巴拉的表面仍未被掩埋，也沒有受到地質(zhì)災(zāi)難事件的干擾。

“皮爾巴拉景觀的獨特之處不僅在于它的年齡，還在于其令人難以置信的保存狀態(tài)，”地質(zhì)學(xué)教授馬丁·范·克拉南東克說，他花了數(shù)年時間繪制和研究皮爾巴拉。

教授馬丁·范·克拉南東克

地球上最古老的生命形式

根據(jù)教授馬丁的說法，皮爾巴拉巖石是如此古老，以至于它的結(jié)構(gòu)中不包含化石，但在疊層石中，有化石被發(fā)現(xiàn)。

1980年，在皮爾巴拉的大理石（上圖）附近發(fā)現(xiàn)了34.5億年前的疊層石化石。這些微生物藍(lán)藻群落最初存在時，地球上的條件無法支持任何其他形式的生命，在通過光合作用釋放氧氣時構(gòu)建出這個球狀礁狀結(jié)構(gòu)。

令人難以置信的是，就在鯊魚灣附近哈姆林池的皮爾巴拉以南，世界上最廣泛的活疊層石系統(tǒng)仍然蓬勃發(fā)展，甚至嘶嘶作響，因為它在超咸海海灣中產(chǎn)生氧氣。這是地球上僅有的兩個存在活的海洋疊層石的地方之一。

探索紅色星球

2019年，美國科學(xué)家與范·克拉嫩東克在皮爾巴拉進(jìn)行了調(diào)查，以便為他們前往火星的旅程做好更充分的準(zhǔn)備?！八麄冎械脑S多人從未親眼見過古代生命的證據(jù)，這就是他們要去火星尋找的東西，”教授馬丁說?！八?，對他們來說，這真的是一次令人大開眼界的經(jīng)歷，看到并了解化石疊層石的細(xì)節(jié)和紋理，以更好地了解他們在火星表面尋找生命證據(jù)時要尋找的特征。

不僅僅是它的年齡，巖石成分的化學(xué)相似性意味著皮爾巴拉與科學(xué)家為火星任務(wù)做準(zhǔn)備?！斑@些巖石的成分和皮爾巴拉的鐵含量令人驚嘆，這與火星相似，”教授馬丁說，“這就是為什么它被稱為紅色星球。“

地下驚喜

皮爾巴拉可能是無情的，極端的，對準(zhǔn)備不足的人來說是危險的。它也令人難以忘懷的美麗，吸引了來自世界各地的游客。

雖然該地區(qū)看起來像半干旱沙漠，但卻是世界上最美麗的國家公園之一。卡里吉尼國家公園被數(shù)十億年的緩慢侵蝕從土地上雕刻出來，其超凡脫俗的輝煌在于其古老的峽谷和陡峭的裂縫，在于條紋巖石之間的瀑布和水晶般清澈的水潭。

對于游客來說，這是一個由地下泉水，茂密的植被和豐富的野生動物喂養(yǎng)的涼爽巖石池的天堂。對于科學(xué)家來說，卡里吉尼的峽谷提供了可以自然挖掘出多層巖石的橫截面的平臺，這些巖石揭示了這片古老土地形成時地球的許多情況?！斑@是一件如此美好的事情。這些峽谷可以讓你通過時間看之前的東西，“他說。

未完待續(xù)—- 文/皮蛋 本文僅在頭條發(fā)布

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