印度空間研究組織( ISRO )正在計(jì)劃進(jìn)行一種可重復(fù)使用的運(yùn)載火箭（Reusable Launch Vehicle，RLV）的飛行和著陸測(cè)試。ISRO稱如果一切都按計(jì)劃進(jìn)行，它將飛越卡納塔克邦查拉克雷的科學(xué)城，在那里進(jìn)行第一次著陸實(shí)驗(yàn)。
ISRO設(shè)計(jì)的可重復(fù)使用運(yùn)載火箭計(jì)劃回收火箭的第一級(jí)和第二級(jí)，這將大大降低火箭的發(fā)射成功，也會(huì)減少太空碎片。印度將可重復(fù)使用的有翼飛行器垂直放置在火箭頂部，火箭將其推進(jìn)太空并將其停放在軌道上，任務(wù)完成后再脫離軌道返回。
2016年進(jìn)行測(cè)試的RLV-TD
作為可重復(fù)使用火箭開發(fā)計(jì)劃的一部分，早在 2016 年 5 月 23 日，ISRO 就成功測(cè)試了可重復(fù)使用運(yùn)載火箭-技術(shù)演示器 (RLV-TD)。當(dāng)時(shí)一架 1.75 噸的軌道器被特殊火箭發(fā)射進(jìn)入亞軌道飛行，飛行持續(xù)了 773 秒，最大速度達(dá)到了 5 馬赫或 5 倍音速。著陸是在距離斯里哈里科塔約 450 公里的水上模擬跑道上進(jìn)行的，RLV-TD HEX返回并沉入海中。ISRO 稱試驗(yàn)獲得“成功”。印度目前已經(jīng)進(jìn)行了 3 次測(cè)試，其中 2022 年 4 月的最后一次嘗試因氣旋和強(qiáng)風(fēng)對(duì)著陸點(diǎn)造成嚴(yán)重破壞而中止。
2016 年 5 月 23 RLV-TD升空
RLV-TD飛行測(cè)試路徑
印度開發(fā)RLV除了降低發(fā)射成本外，還考慮回收軌道上燃料耗盡的衛(wèi)星，返回地面維修保養(yǎng)后再次發(fā)射，提高衛(wèi)星的使用壽命。
