8月15日，中元節(jié)中元節(jié)，俗稱(chēng)“鬼節(jié)”、七月半，佛教稱(chēng)為盂蘭盆節(jié)。與上巳節(jié)、清明節(jié)、寒衣節(jié)一起，并稱(chēng)中國(guó)的四大祭祖節(jié)日。在這一天，人們通常焚香布田，祭拜祖先，思悼故人，祈求保佑家人歲歲平安。
農(nóng)歷七月，祭祀之月
自古以來(lái)，民間便有在七月設(shè)醮普渡的習(xí)俗。
傳統(tǒng)習(xí)俗中，在七月“鬼月”的第一天、第二天、第十五天和最后一天都要進(jìn)行拜祭。
【七月初一】
“鬼月”的第一天，即七月初一日，是私宅“開(kāi)地門(mén)”的日子。傳說(shuō)中這一天鬼門(mén)關(guān)開(kāi)，諸鬼來(lái)到凡間。
祭拜有大祭和小祭。大祭就是做一桌豐盛的菜，小祭就是備點(diǎn)水果點(diǎn)心。均是為了表達(dá)對(duì)先祖的敬意。
【七月初二】
“鬼月”的第二天，即七月初二日，是公共場(chǎng)所“開(kāi)地門(mén)”的日子。
商號(hào)、衙門(mén)等單位祭拜都是比私宅晚一天。祭拜的目的就是祈求讓這個(gè)月平安度過(guò)，遠(yuǎn)離災(zāi)禍。
【七月十五】
七月十五是“鬼節(jié)”的正日，亦是“鬼門(mén)”大開(kāi)的日子，也就是中元節(jié)。
這時(shí)侯最好不要太晚出街，另外，最好亦不要到河邊或海邊等地。
除此之外，最好不要亂說(shuō)一些不吉利的說(shuō)話。民間認(rèn)為這一天的黑夜（清晨和深夜），鬼神大聚會(huì)，陰氣最盛。
【七月的最后一日】
“鬼月”的最后一日，即八月初一日之前一日，叫做“關(guān)地門(mén)”。
傳說(shuō)中，這一天是眾鬼放完假期，重新回到地獄的日子。在這一天，也要祭祀，為的就是剩下的日子保平安。
中元起源
中元節(jié)，是佛教、道教與世俗融合而成的節(jié)日，是中國(guó)最大的祭祀節(jié)日之一，和除夕、清明、重陽(yáng)并成為四大祭祖節(jié)。
古代中國(guó)人對(duì)于農(nóng)事的豐收，常寄托于神靈的庇佑。
秋天是收獲的季節(jié)，人們舉行向祖先亡靈獻(xiàn)祭的儀式，把時(shí)令佳品供給神靈、祖先品嘗，感謝神靈和祖先的庇佑，并祈祝來(lái)年的好收成。稱(chēng)為“秋嘗”。
先秦時(shí)就有秋嘗祭祖的活動(dòng)。漢代時(shí)，慶賀豐收、酬謝大地成為例行的節(jié)日。北魏時(shí)，始稱(chēng)“中元”，又稱(chēng)“鬼節(jié)”或“盂蘭盆會(huì)”。
古時(shí)，人們非常重視中元節(jié)。北齊時(shí)的《顏氏家訓(xùn)》，宋時(shí)的《東京夢(mèng)華錄》、《夢(mèng)梁錄》，清時(shí)的《帝京歲時(shí)紀(jì)勝》等書(shū)籍中都提到了中元節(jié)或盂蘭盆節(jié)。
典籍中記載：中元節(jié)前幾天，市面上就有賣(mài)冥器的，賣(mài)時(shí)鮮瓜果的，賣(mài)油餅餡餅乳餅豐糕的，色彩斑斕，叫賣(mài)聲不絕于耳。到城外去祭墓的，絡(luò)繹不絕，較之清明節(jié)尤勝。
中元習(xí)俗
根據(jù)古書(shū)記載、“道經(jīng)以正月十五日為上元，七月十五日為中元，十月十五日為下元?！?/p>
正月十五漢族稱(chēng)上元佳節(jié)，乃慶元宵，古已有之；七月十五漢族稱(chēng)中元節(jié)，祭祀先人；十月十五漢族稱(chēng)下元節(jié)，乃食寒食，紀(jì)念賢人。
中元節(jié)是中國(guó)傳統(tǒng)的祭祖節(jié)日，民間則多是在此節(jié)日懷念親人，并對(duì)未來(lái)寄予美好的祝愿。
【焚香布田，放水旱燈】
中元節(jié)施祭孤魂與祈望豐收又常聯(lián)系在一起。施孤之夜，家家戶戶要在自己家門(mén)口焚香禱祝稻谷豐收，并把香枝插于地上，這叫做“布田”（插秧），插得越多越好，以此象征著秋收稻谷豐登。有些地方有放水燈的活動(dòng)。所謂水燈，就是一塊小木板上扎一盞燈，大多數(shù)都用彩紙做成荷花狀，叫做”水旱燈”。按傳統(tǒng)的說(shuō)法，水燈是為了給那些冤死鬼引路的。燈滅了，水燈也就完成了把冤魂引過(guò)奈何橋的任務(wù)。
【施歌燒衣，祭拜孤魂】
中元這天，店鋪也都關(guān)門(mén)，街道的正中，每過(guò)百步就擺一張香案，香案上供著新鮮瓜果和一種“鬼包子”。桌后有道長(zhǎng)唱人們都聽(tīng)不懂的祭鬼歌，這種儀式叫“施歌兒”。一踏入農(nóng)歷七月，人們都會(huì)于入黑后，帶備香燭、金銀衣紙和一些祭品如豆腐、白飯?jiān)诼愤叞菁酪环?。人們“燒街衣”的目的是讓那些無(wú)依的孤魂有衣物御寒，有食物裹腹。
【做茄餅，吃鴨肉】
每到中元節(jié)這天，老南京人家家戶戶做茄餅，也就是把新鮮茄子切成絲，和上面粉，用油煎炸。其實(shí)，茄餅如今已是一道再尋常不過(guò)的家常菜，想吃的話隨時(shí)可以做一盤(pán)解解饞哦。七月十五日，全國(guó)很多地方還會(huì)選擇吃鴨。這一習(xí)俗的來(lái)源說(shuō)法很多，其中最為流行的一種是“鴨”為“壓”，取其諧音，吃鴨子是為了壓住“鬼魂”。其實(shí)，這個(gè)時(shí)節(jié)正是鴨子長(zhǎng)大成熟的時(shí)期，肉鮮美肥美。這時(shí)候吃鴨子能祛除肝火、防秋燥。
【拜先祖，祭土地】
祭祖節(jié)在陰歷七月十五日，所以簡(jiǎn)稱(chēng)為“七月半”祭祖。民間相信祖先也會(huì)在此時(shí)返家探望子孫，故需祭祖。祭拜的儀式一般在七月底之前傍晚時(shí)分舉行，并不局限于特定的一天。七月十五，民間還盛行祭祀土地和莊稼，將供品撒進(jìn)田地。燒紙以后，再用剪成碎條的五色紙，纏繞在農(nóng)作物的穗子上。傳說(shuō)可以避免冰雹襲擊，獲得大秋豐收。一些地方同時(shí)還要到后土廟進(jìn)行祭祀。
【放天燈，寄哀思】
鬼節(jié)這天放天燈也有兩個(gè)說(shuō)法，其一是把自己家霉運(yùn)帶走，帶的越遠(yuǎn)越好。這時(shí)候就很忌諱別人家的天燈落在屬于自己家的地方，如果落下來(lái)，就要重新放飛出去。其二是說(shuō)，家家都希望自己逝去的先人都能進(jìn)入極樂(lè)世界，“鬼節(jié)”這天放天燈，是為飛升極樂(lè)世界的先人們照亮升天的路。
中元禁忌
民間傳說(shuō)中元節(jié)不能天黑后出門(mén)，但其實(shí)這天的很多傳統(tǒng)習(xí)俗都是在晚上進(jìn)行。
所以，中元節(jié)晚上其實(shí)是可以出門(mén)的，但還是應(yīng)該盡早回家，不要在外逗留太晚。
那么，中元節(jié)真正需要注意的禁忌，都有哪些呢？
【不要太晚獨(dú)自外出】
中元節(jié)時(shí)更深露重，太晚出門(mén)很容易著涼。而且，中元節(jié)的夜里，到處都是祭祀、燒紙錢(qián)的場(chǎng)景，膽子小的人很容易被嚇到，因此，不宜獨(dú)自太晚出門(mén)。
【不要亂踩冥紙】
有說(shuō)法是人間的紙就是冥界的錢(qián)，因此，中元節(jié)這天，人們會(huì)為亡人燒紙，追思和緬懷先人。燒紙寄托了生人對(duì)亡人的思念，亂踩冥紙會(huì)顯得不尊重，因此，中元節(jié)不要亂踩冥紙。
【吃飯時(shí)筷子不要插中間】
把筷子插在碗的中間，形狀似香爐，是祭拜時(shí)擺法。在“鬼節(jié)”這一天吃飯這樣擺，人們認(rèn)為會(huì)引起回家吃飯祖先的誤解，導(dǎo)致祖先不滿。把筷子插在碗中間，本就是一種不禮貌的行為，不論是中元節(jié)還是平時(shí)都應(yīng)注意，要遵守餐桌禮儀。
【不要下水】
人們說(shuō)“鬼節(jié)”這一天不要去危險(xiǎn)水域游泳，否則會(huì)被“水鬼”拉住。其實(shí)，中元節(jié)時(shí)暑熱未散，孩子們還未開(kāi)學(xué)，很多人喜歡去水邊玩耍。但水火無(wú)情，這種行為很容易導(dǎo)致危險(xiǎn)，玩水要選擇正規(guī)的泳池或海水浴場(chǎng)，家長(zhǎng)也要盡到監(jiān)管責(zé)任，做好預(yù)防急救措施。
中元寄語(yǔ)
中元寄哀思，燈下念故人。
當(dāng)離別成為世間的劫難，珍惜才是最好的解藥。
活在當(dāng)下的我們，要知道生命何其短暫，有生之年應(yīng)該好好珍惜。珍惜稍縱即逝的年華，珍惜身邊的人和事。
不管是燒袱紙送祝福，還是捧雛菊寄哀思，或祭先人，亦或是放河燈，即使是陰陽(yáng)相隔，也隔不開(kāi)彼此的牽掛和思念。
坦然面對(duì)死亡，好好珍惜當(dāng)下，是中元節(jié)真正的意義所在。
