基因在我們生命體一受孕時就形成了，雖然它能決定我們的命運，但它也并不是一成不變的?；蛟诤筇煲坏┌l(fā)生改變，那么人的命運相應(yīng)也會發(fā)生改變。

在生活中我們發(fā)現(xiàn)，有很多雙胞胎，盡管有幾乎百分之百的相同基因，但命運卻不盡相同;有的人父母個子都不高，生出的孩子卻越長越高，成了個“巨人”;有的人出生時很正常，但后來卻渾身長毛;而且同樣是生活在一個地區(qū)的人，童年生活在谷物豐收期的人和自然災(zāi)害期的人，其后代壽命差異竟然很大;有的村莊干脆就是“女兒村”，集體不能生育男兒……

這就未免讓人感到困惑了：既然基因能決定命運，為什么出生后命運會發(fā)生變化，究竟是誰在改變我們的命運呢?

基因里的“調(diào)皮鬼”

美國一個科學(xué)家研究小組發(fā)現(xiàn)，有一種基因數(shù)量很多，占了人類DNA總數(shù)的17%，不過，這種基因僅僅存在于生物體大腦中，比如說生物體的心臟細(xì)胞中就沒有這種基因。此外，這類基因在整個自然界中并非均勻分布，有些生命體中有許多這種基因，而另一些生命體中則很少有這種基因。

科學(xué)家把這種基因定義為轉(zhuǎn)座子基因。因為它非常調(diào)皮，所以獲得了諸多“名號”：如因為它們喜歡到處傳播自己，故有人稱其為“自私基因”;因為它們可在生物體內(nèi)到處移動，并產(chǎn)生不斷變化的遺傳物質(zhì)，所以也有人稱其為“跳躍基因”;又因為它們還能將其他基因進行剪貼，所以還有人稱其為“剪貼基因”。

科學(xué)家認(rèn)為，正是這“調(diào)皮鬼”基因的存在，才造成了我們彼此不一樣的大腦，即便是雙胞胎也會不同。因為能夠從基因組的一個位置跳躍到其他位置的“調(diào)皮鬼”，會使單個腦細(xì)胞中的遺傳信息發(fā)生隨機變化，而這種跳躍發(fā)生的次數(shù)很多，所以它們可能促使個體大腦改變原來的方式發(fā)育，于是就有了我們彼此不同的人，于是世界上就沒有兩片完全相同的樹葉。

此外，因為它們能從一個地方遷移到另一個地方，容易引發(fā)其他編碼基因的變異和重組，這就加速了編碼基因的變異和多元化進程，從而驅(qū)動了人類等生物體的不斷進化或是退化。可見它們對改變?nèi)说拿\具有很大的影響力。

管基因的基因

科學(xué)家還發(fā)現(xiàn)，一些基因雖然與蛋白質(zhì)的合成無關(guān)，但依然扮演著重要角色。例如所謂的編碼基因“開關(guān)”，它們也是一些基因，雖然不負(fù)責(zé)細(xì)胞內(nèi)蛋白質(zhì)的組裝，卻能夠加強或阻撓編碼基因，它們的活動也在改變?nèi)说拿\。

目前，科研人員在人體內(nèi)找到了400多萬個基因“開關(guān)”，占基因組的8.5%。據(jù)估計，全部基因“開關(guān)”在DNA中占的比例實際應(yīng)該在18% 19%。

科學(xué)家們的另一個驚人發(fā)現(xiàn)是，這些基因“開關(guān)”的工作方式比我們原先設(shè)想的要復(fù)雜得多。原先設(shè)想，每個基因開關(guān)控制一個基因，但這后來被證明是錯的。有些基因開關(guān)可以控制許多個基因，如5個、8個甚至10個。同時，編碼基因大都是由多個“開關(guān)”控制著，基因變化的內(nèi)在規(guī)律并非是“一個開關(guān)管一盞燈”。

正是基因變化的這一特點，讓科學(xué)家揭開了許多有關(guān)謎團。像身高、糖尿病等遺傳現(xiàn)象，科學(xué)家先前一直找不到誰是最主要的決定性基因，現(xiàn)在才明白，原來造成這些現(xiàn)象的并非是某一個特定基因，而是由很多基因和基因“開關(guān)”共同參與下完成的。像有的家庭父母個頭都高，但兒女卻未必都是高個子，就是因為個別后代的高個子基因被關(guān)閉的緣故。

“突變”的基因

不僅如此，“突變”的基因也能改變?nèi)说拿\。

例如，朱莉婭·帕斯特羅娜是意大利歷史上最著名的“大胡子女士”。19世紀(jì)時，她作為流動馬戲團的一員，穿著可以突顯其面部和四肢毛發(fā)的衣服，唱歌跳舞，吸引觀眾。關(guān)于這個命運與常人不同的奇人之謎，現(xiàn)代科學(xué)已經(jīng)有解——她實際上是患了一種叫作“先天性全身終毛增多癥”的疾病，形成原因是她體內(nèi)17號染色體的一小段基因發(fā)生了變異——即產(chǎn)生了基因突變。像“女兒村”現(xiàn)象，其實也是基因突變的產(chǎn)物。

基因突變是基因在結(jié)構(gòu)上發(fā)生了堿基對組成或排列順序的改變，這就等于從根本上改變了基因。因為任何編碼基因都有可能發(fā)生突變，所以它對人產(chǎn)生的影響是多方面的。如研究發(fā)現(xiàn)，基因突變能嚴(yán)重影響人的社交能力。例如自閉癥患者的某個編碼區(qū)基因的排列順序發(fā)生了變異，這些變異導(dǎo)致了自閉癥患者與正常人之間的認(rèn)知差異：正常人能理解他人的面部表情，因此能和他人互動，而自閉癥患者則不具備這個本領(lǐng)，因此無法與他人正常交往。

當(dāng)然，基因突變在誰身上都不會大規(guī)模出現(xiàn)，但也不會絕對不出現(xiàn)。如一個國際研究小組已經(jīng)證實，每個人相比其父母一輩，其基因組均出現(xiàn)了多達(dá)60處的突變，這表明每一代人與父母輩不是完全相同的。

“里應(yīng)外合”的基因

當(dāng)然，基因還會受到環(huán)境的嚴(yán)重影響而發(fā)生改變。

如早些時候，科學(xué)家調(diào)查發(fā)現(xiàn)，瑞典一個教區(qū)的孩子們，如果趕上豐年，不論他們是正常飲食，還是暴飲暴食，其兒孫輩的壽命都意外變短了，和經(jīng)歷荒年的男孩后代相比，平均壽命要減少6年之多。為什么會這樣呢?

科學(xué)家后來發(fā)現(xiàn)，是他們體內(nèi)的一個基因表達(dá)方式受到環(huán)境的影響發(fā)生了變化造成的，因為基因表達(dá)模式受到一種名叫“外基因”的細(xì)胞物質(zhì)所控制。而“外基因”對人體外部刺激比較敏感，并會對編碼基因產(chǎn)生影響，所以具有“里應(yīng)外合”的特性。正由于它們的存在，環(huán)境等后天因素，比如飲食、壓力、孕期營養(yǎng)等，都會對后代產(chǎn)生影響。

當(dāng)然，“外基因”的存在和發(fā)揮影響力，并不會改變基因結(jié)構(gòu)，而且這種影響力持續(xù)的時間并不是無限期的。如科學(xué)家已經(jīng)證實，“外基因”的影響能延續(xù)很多代，但一旦環(huán)境壓力等后天因素被消除后，“外基因”的影響力將逐步消減，而原來能正常表達(dá)的編碼基因歷經(jīng)幾代變遷后，又會恢復(fù)原本的表達(dá)方式。但如果外界環(huán)境依舊不變，那么改變了的基因表達(dá)方式就會永遠(yuǎn)保持下去了，原來的基因也就變成了發(fā)生質(zhì)變的“新基因”。

上述種種改變命運的基因之所以存在并會發(fā)生作用，其實都是人們后天的生活習(xí)慣和生活環(huán)境的影響造成的，而且生命本身為了應(yīng)對這些變化在基因方面也做好了各種準(zhǔn)備。而從總的情況看，編碼基因只能決定命運的七分，而后天因素則能決定三分，而就是這占三分影響力的后天因素，為我們自主改變命運留下了空間。當(dāng)然，如果人類能夠干預(yù)所有編碼基因，那么，人就可以完全掌握自己的命運了。