1946年8月6日下午3時(shí)，毛澤東在延安楊家?guī)X棗園接受了美國(guó)女記者安娜路易斯.斯特朗的采訪。這次陪同采訪的有中共中央宣傳部部長(zhǎng)陸定一，還有擔(dān)任臨時(shí)翻譯的、長(zhǎng)期在延安工作的美國(guó)醫(yī)生馬德海。
斯特朗與毛澤東互相問(wèn)候之后，斯特朗問(wèn)毛澤東：“你認(rèn)為中國(guó)有沒(méi)有和平解決、政治解決的希望？”毛說(shuō)：“這要看美國(guó)政府的態(tài)度?！彼拐f(shuō)：“如果美國(guó)除了已經(jīng)給的以外，不再幫助，那么，蔣介石還可以打多久？”毛說(shuō)：“一年以上?！彼拐f(shuō)：“共產(chǎn)黨還能堅(jiān)持多久？”毛說(shuō)：“就我們自己的愿望來(lái)說(shuō)，一天也不愿打，但如果形勢(shì)迫使我們要打的話，我們是能夠奉陪到底的?！彼拐f(shuō)：“如果美國(guó)人民問(wèn)到共產(chǎn)黨為什么作戰(zhàn)，我應(yīng)該怎樣回答？”毛說(shuō)：“中國(guó)人民不是任人宰割的羔羊，要生存就必須自衛(wèi)，這是美國(guó)人民所能夠理解的。”斯問(wèn)：“你是如何看待帝國(guó)主義的？”毛說(shuō)：“我認(rèn)為包括美國(guó)和蔣介石在內(nèi)的一切反動(dòng)派都是紙老虎?？礃幼颖容^可怕，但是一下雨就完了。俄國(guó)二月革命以前，沙皇看上去強(qiáng)大得可怕，但是一陣二月革命的雨就把它給沖垮了，希特勒也是被歷史的暴風(fēng)雨沖走了，日本帝國(guó)主義也是如此，他們都是紙老虎，蔣介石也是紙老虎。如果蔣介石擁護(hù)人民的利益，那他就是一只鐵老虎，如果蔣介石拋棄人民的利益并發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)，那他就是紙老虎，雨水會(huì)把他沖垮的。一切反動(dòng)派都是紙老虎，看起來(lái)，反動(dòng)派的樣子是可怕的，但是實(shí)際上并沒(méi)有什么了不起的力量。從長(zhǎng)遠(yuǎn)的觀點(diǎn)看問(wèn)題，真正強(qiáng)大的力量不是屬于反動(dòng)派，而是屬于人民?！彼拐f(shuō)：“你認(rèn)為共產(chǎn)黨有力量嗎？”毛說(shuō)：“有。共產(chǎn)黨之所以有力量，是因?yàn)樗麄儐拘蚜巳嗣竦挠X(jué)悟，在中國(guó)我們共產(chǎn)黨人只有小米加步槍，但是最后會(huì)將證明：我們的小米加步槍要比蔣介石的飛機(jī)加大炮要強(qiáng)一些。雖然在中國(guó)人民目前還存在著許多困難，中國(guó)人民在美國(guó)帝國(guó)主義和中國(guó)反動(dòng)派的聯(lián)合進(jìn)攻之下，將要受到長(zhǎng)時(shí)間的苦難。但是這些反動(dòng)派總有一天要失敗，我們總有一天要?jiǎng)倮?。這原因不是別的，就在于反動(dòng)派代表反動(dòng)，而我們代表進(jìn)步。”斯說(shuō)：“可他們還有原子彈呢？”毛說(shuō)：“原子彈是美國(guó)反動(dòng)派用來(lái)嚇人的一只紙老虎，看樣子可怕，實(shí)際上并不可怕，當(dāng)然，原子彈是一種大規(guī)模屠殺的武器，但是，決定戰(zhàn)爭(zhēng)勝敗的是人民，而不是一兩件新式武器。我懷疑原子彈是否還有可能再次被用于戰(zhàn)爭(zhēng)，因?yàn)樗趶V島的大爆炸搞臭了自己，世界人民都反對(duì)它，歸根到底，原子彈不會(huì)毀滅人民，而人民卻會(huì)毀滅原子彈。就這個(gè)意義上說(shuō)，原子彈也是紙老虎?！泵珴蓶|在這敵強(qiáng)我弱的形勢(shì)下，提出的“一切反動(dòng)派都是紙老虎”和“我們的小米加步槍比蔣介石的飛機(jī)加大炮還要強(qiáng)些”的論斷，一提出來(lái)，立刻傳遍國(guó)內(nèi)外，深入人心，產(chǎn)生了人們意想不到的巨大力量，極大的增強(qiáng)了廣大軍民克服困難、戰(zhàn)勝?gòu)?qiáng)敵、最終奪取革命勝利的勇氣和信心。特別是處于劣勢(shì)的中國(guó)共產(chǎn)黨及其領(lǐng)導(dǎo)的人民軍隊(duì)能否打敗國(guó)民黨的進(jìn)攻？許多人對(duì)此心存懷疑和顧慮，一些人對(duì)共產(chǎn)黨的力量和對(duì)國(guó)際形勢(shì)產(chǎn)生悲觀估計(jì)，不敢用革命的手段反擊國(guó)民黨反動(dòng)派的進(jìn)攻的傾向。毛澤東的“一切反動(dòng)派都是紙老虎”的科學(xué)論斷，向全黨全軍和全國(guó)人民作出了明確的回答。后來(lái)的歷史證明，毛澤東的科學(xué)論斷是何等的英明！
斯特朗在后來(lái)的回憶錄中說(shuō):“毛澤東的這次談話，特別是毛主席的一針見(jiàn)血的語(yǔ)句，淵博的知識(shí)，敏銳的分析和詩(shī)人的想象力，使他的談話成為我一生中聽(tīng)到的最有啟發(fā)性的談話?！?/p>
