章魚實在太聰明了
提起章魚，人們馬上會想到大名鼎鼎的“預(yù)言帝”——章魚保羅!因為章魚保羅不愧為章魚的杰出代表，它用自己出色的預(yù)測行為，證明章魚類動物的聰明確實應(yīng)該讓人類刮目相看。如它先后成功預(yù)測了有德國隊參加的2008年歐洲杯和2010年***的全部比賽，其中歐洲杯預(yù)測6場對5場，***預(yù)測8場全對。
除了章魚保羅，從章魚的總體表現(xiàn)來看，章魚也稱得上是最聰明的無脊椎動物。如它們有三個心臟，有兩個記憶系統(tǒng)，可以分辨鏡中的自己，也可以走出科學(xué)家設(shè)計的迷宮，吃掉迷宮外的螃蟹。除了會運用我們熟知的擬態(tài)偽裝術(shù)、舍“腕”逃生術(shù)，還會用六只腕足作偽裝，用另外兩只腕足“走路”逃生。
研究還證實，章魚也具有一定的學(xué)習(xí)能力。如新英格蘭海洋生物學(xué)家將章魚裝在樹脂玻璃的盒子里，并用不同的鎖和蓋子封住盒子，當(dāng)生物學(xué)家通過一段時間的開鎖和開蓋的示范以后，章魚真的學(xué)會自己開鎖、開蓋并逃出盒子了。更讓人驚嘆的是，章魚還會利用某些物體為自己服務(wù)，同時在降服獵物方面，還顯露出一定的謀略。
現(xiàn)代的章魚如此聰明智慧，那么它們最初的老祖先聰明嗎?
要回答這個問題，就必須先要找到章魚的最初老祖先。因為章魚等頭足類動物的軟組織往往會快速腐爛，很難找到它們的遺骨化石，所以科學(xué)家一直無法確定章魚等頭足類動物的起源。但有科學(xué)家猜測，章魚等頭足類動物可能是在距今4億多年前的寒武紀(jì)晚期由類似蝸牛的有殼軟體動物進化而來，因為殼內(nèi)可以充滿空氣，這樣能夠讓它們在水中自由游動。至于那時它們是否聰明，就很難推測了。
章魚5億年前的 老祖先聰明嗎?
可喜的是，最近這個謎題有了答案。
加拿大科學(xué)家在非常珍貴的伯吉斯頁巖中，竟然發(fā)現(xiàn)了一種5億年前的、與現(xiàn)代章魚外貌相近的動物化石。這種巖石之所以珍貴，是因為其中保存了大量軟體動物的化石，含有5億年前寒武紀(jì)生物大爆炸時期地球生命的豐富信息。在那次大爆炸之前，地球上的絕大多數(shù)生命都是單細胞微生物，而在那之后，大量肉眼可見的多細胞動物出現(xiàn)，它們的身體結(jié)構(gòu)擁有豐富的多樣性，其中一些生命就是今天很多動植物的最初老祖先。
那么，這次發(fā)現(xiàn)的軟體動物化石會是章魚等頭足類動物的老祖先嗎?考察發(fā)現(xiàn)，這種化石上顯露的動物有兩個觸角和類似翅膀的鰭狀物;包括觸角在內(nèi)，其身長共有5厘米左右;這種動物還能利用漏斗狀的鼻子噴水，鼻子同時還可以朝著不同方向轉(zhuǎn)動;它還有兩只桿狀眼，可以大角度搜尋獵物。科學(xué)家據(jù)此推斷，這種動物雖然原始，但并不笨拙，因為它們已經(jīng)具有了比較出色的捕食本領(lǐng)：它可以利用桿狀眼敏銳地搜尋獵物，并利用起伏的類似翅膀的鰭狀物在水中迅速追擊獵物。
更重要的是，這種動物身上擁有現(xiàn)代頭足類動物的一個共同特征——噴水，因為其他種類的動物都不采用這種噴水推進方式，所以科學(xué)家斷定，這種極為罕見的動物就是現(xiàn)代章魚、魷魚和其他頭足類動物的最初老祖先。
這一發(fā)現(xiàn)明確地說明，頭足類動物出現(xiàn)的時間比我們此前的預(yù)計早3000萬年，與寒武紀(jì)生物大爆炸時期首批復(fù)雜動物出現(xiàn)的時間更為接近。同時也透露了一個以往不為人知的遠古秘密，那就是在一個非常短的地質(zhì)時期內(nèi)，非常簡單的前寒武紀(jì)生命就進化產(chǎn)生了復(fù)雜的頭足類動物——快速進化出了動物驚人的復(fù)雜性。
