中新網(wǎng)7月14日電 據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)報道，當(dāng)?shù)貢r間14日下午，印度“月船3號”月球探測器發(fā)射升空。報道稱，如果該月球探測器8月著陸成功，印度將成為第4個在月球表面軟著陸的國家。
圖片來源：美國有線電視新聞網(wǎng)（CNN）報道截圖
據(jù)報道，當(dāng)?shù)貢r間約14:35(北京時間約17:05)，搭載軌道器、著陸器和月球車的“月船3號”，從印度安得拉邦斯里哈里科塔(Sriharikota)航天中心發(fā)射升空。著陸器將于8月23日至24日抵達(dá)月球，在月球表面開展14天科學(xué)活動。
另據(jù)英國廣播公司(BBC)報道，科學(xué)家們預(yù)計將在未來幾周內(nèi)開始降低火箭的速度，使其達(dá)到允許軟著陸的程度。如果一切按計劃進(jìn)行，“月船3號”上的六輪月球車將被彈射出來，在月球表面的巖石和隕石坑周圍漫游，收集關(guān)鍵數(shù)據(jù)和圖像，并發(fā)回地球進(jìn)行分析。
印度空間研究組織負(fù)責(zé)人斯里德哈拉·帕尼克·索馬納特14日晚些時候在社交媒體推特上證實，“月船3號”正處于“精準(zhǔn)軌道”飛行，并且已經(jīng)“開始月球之旅”。他還補充稱，航天器的整體狀況“正常”。
報道稱，“月船3號” 預(yù)算不到7500萬美元。此次發(fā)射還有一個次要任務(wù)：表明印度對私營部門太空競賽持開放態(tài)度。自2020年印度向私人發(fā)射開放以來，印度太空初創(chuàng)公司數(shù)量增加了一倍多，2022年底更是發(fā)射了印度首枚私人制造火箭。
印度的探月任務(wù)并非一帆風(fēng)順，最早可追溯到2008年。2008年，印度成功發(fā)射首個月球探測器“月船1號”，獲得了大量圖像和探測數(shù)據(jù)，但原計劃運行兩年的“月船1號”在2009年8月失聯(lián)。
2019年7月，印度發(fā)射“月船2號”月球探測器。9月7日，該探測器的著陸器嘗試在月球表面軟著陸時失聯(lián)。印度空間研究組織此后多次嘗試恢復(fù)通信未果。
目前，全球只有美國、俄羅斯與中國的航天器成功登陸過月球。若印度月球探測器成功登月，印度將成為世界上第4個登陸月球的國家。
