快科技9月25日消息,美國國家航空航天局(NASA)官網顯示,當?shù)貢r間9月24日,美國小行星采樣探測器奧西里斯-REx”于當天將一個樣本艙發(fā)回地球。
艙內裝有探測器大約3年前采集的小行星貝努表面樣本,該樣本艙已于美國東部時間上午10時53分降落在猶他州鹽湖城附近一片沙漠里,而探測器奧西里斯-REx”則將繼續(xù)進行探測任務。
目前搜索隊成員已出發(fā)前往樣本艙的著陸地點,并會盡快將樣本艙送往臨時潔凈室,以保護它免受地球環(huán)境的污染。
據悉,這顆被命名為貝努”的小行星于1999年被科學家發(fā)現(xiàn),經過20多年的觀測,科學家發(fā)現(xiàn)該小行星每6年會貼近地球一次,此前它曾于1999年、2005年和2011年掠過地球附近。
科學家推測,貝努”有可能在2185年9月撞上地球,并產生相當于核武器24倍威力的能量。不過這災難性一幕發(fā)生的概率極低,僅為0.037%,即1/2700。
過去7年里,NASA一直在制訂一項移動或摧毀貝努的計劃。
2016年9月8日,NASA發(fā)射探測器OSIRIS-REx,并于2020年降落在貝努的表面,在其表面收集了巖石材料