在談到貓咪和狗狗之間有什么不同的時候，經常能看見有人這么說：狗狗是由人類從狼馴化而來，從頭到尾都是人類馴化和繁育出來的；而喵星人則是主動靠近人類，二者是互惠互利的關系，現如今跟人類關系這么好其實是自我馴化。

這種說法有一定的道理，是從貓咪敏感、謹慎和以自身為重的性格這個角度來說的。

但是縱觀貓咪被馴化和飼養(yǎng)的歷史，這種說法就顯得不是那么準確了，至少在動物分類學這個科學并較為嚴謹的學術方面上，所有家貓都是從野貓被人工馴化繁育后分離出來的獨立種。

在2007年以前，家貓的拉丁學名有著不同版本，2007年，家貓被定為野生斑貓（野貓）的一個亞種，學名是Felis silvestris catus。物種學名只能用拉丁文表示，其中第一個詞是屬名，第二個詞是種加名，表示家貓的物種是斑貓；而最后一個詞則是亞種名，表示家貓是斑貓這個物種的一個亞種。

家貓屬于斑貓的馴化型亞種這個觀點持續(xù)到2017年。這一年IUCN（國際自然聯盟）接受了ICZN（國際動物命名委員會）的提案，將家貓這一亞種升格為種。

也就是說從2017年起，家貓就不再是野生斑貓的亞種了，而是成為了一個單獨的種，拉丁學名定為Felis catus，二名法，不再有第三個亞種詞。

這些學術方面的東西可能離我們比較遠，但是我想表達的是，一種以前不存在，而是被人工馴化后才出現的物種，現如今卻成為了一個獨立物種，這足以說明在遺傳學和系統發(fā)育學上，家貓是實打實經過人工馴化繁育來的，并且已經成為了獨立的正式物種。

要知道狗狗目前都還不是獨立物種，仍然是灰狼的馴養(yǎng)型亞種（學名：Canis lupus familiaris）呢。

經過遺傳學研究與基因測序，與家貓親緣關系最近的是野貓（又叫斑貓）的北非亞種，目前也升格為了獨立種：非洲野貓Felis lybica。

野貓之前有許多亞種，非洲野貓是跟家貓最接近的，所以學術界一般認為現在家貓的祖先是非洲野貓，最早可能是在近東地區(qū)被人類馴化，時間大概是公元前七千五百年左右，也就是距今將近一萬年前。

那個時期非洲東北部和亞洲西南部近東地區(qū)的人類正處于大量耕種的階段，根據現階段的化石與文化研究等證據，推測那個時候人類馴化野貓就是為了保護農作物不被嚙齒動物禍害，這也符合貓咪一直以來被養(yǎng)在農村地區(qū)所專注的工作內容——抓老鼠。

根據研究與推測，最早野貓是追蹤著它們的主食之一嚙齒動物的腳步，來到了人類文明區(qū)域。

人們最早發(fā)現野貓的領地擴展到了自己的生活區(qū)，但是并沒帶來什么危害，反而使禍害農作物的嚙齒動物數量下降，于是開始投喂這些野貓試圖留下它們，野貓發(fā)現自己不愁吃喝，就在人類居住區(qū)域停留下來，一代代生活下去，并且跟人類的關系越來越親密。

在人類開始投喂和有意識飼養(yǎng)野貓后，貓咪有相當一部分被轉移到了室內開始接受馴化和飼養(yǎng)，因為不光種在地上的莊稼會吸引老鼠，室內糧倉和不種地的人家里同樣也會有老鼠。既然貓咪抓老鼠很厲害，那就帶去室內抓老鼠吧，畢竟室內是人居住和生活的地方。

于是那些不種莊稼的人家也開始飼養(yǎng)貓咪，并根據自己的喜好和需求對貓咪進行某些特征的定向選育，持續(xù)很長時間后才形成了現如今相貌花色各不相同的眾多寵物貓品種。