光芒萬丈的太陽(yáng)是自己發(fā)光發(fā)熱的熾熱的氣體星球。它表面的溫度約 6000 ，中心溫度高達(dá) 1500 萬攝氏度。太陽(yáng)的半徑是 696000 公里，是地球 半徑約 109 倍。它龐大的身軀里可以容納 130 萬個(gè)地球。太陽(yáng)的質(zhì)量為 1.989 1027噸，是地球質(zhì)量的 332000 倍，是九大行星總質(zhì)量的 745 倍。知道了太 陽(yáng)的體積和質(zhì)量，你能不能知道太陽(yáng)的密度呢？先想一想。太陽(yáng)的平均密度 是每立方厘米 1.4 克，約為地球密度的 1／4。

太陽(yáng)與我們地球的平均距離約 1.5 億公里。這是一段多么遙遠(yuǎn)的空間距 離?。」獾乃俣让棵爰s 30 萬公里，從太陽(yáng)上發(fā)出的光到達(dá)地球需要 8 分多鐘。 這段距離在天文學(xué)家們的眼里，認(rèn)為并不遙遠(yuǎn)，他們常常把這段距離當(dāng)作測(cè) 量太陽(yáng)系內(nèi)空間的一把尺子，給它一個(gè)名稱叫“天文單位’”。拿這把尺子去衡量水星與太陽(yáng)的平均距離是 0.387 個(gè)天文單位。木星與太陽(yáng)的距離是5.2 個(gè)天文單位。你看，這是多么大的一把尺子??！正因?yàn)槿绱?，我們從地球?看到的太陽(yáng)才好似“圓盤”大小。它在天空中對(duì)我們的張角大約半度。然而， 我們已充分感受到了太陽(yáng)強(qiáng)烈的光芒和酷熱的照射。你可以靜靜地想一想， 地球上的動(dòng)物、植物和微生物，不都是靠太陽(yáng)來維持生命嗎？埋在地下的煤、 石油和水，不也是太陽(yáng)能量的轉(zhuǎn)換產(chǎn)物嗎？地球大氣和海洋的活動(dòng)現(xiàn)象不也 是太陽(yáng)能量的作用嗎？地球上除原子能以外，太陽(yáng)是一切能量的總源泉。“萬 物生長(zhǎng)靠太陽(yáng)”確有它深刻的內(nèi)涵。

說到這里，不知你有沒有想到這樣的問題：太陽(yáng)慷慨無私，向我們免費(fèi) 提供如此巨大的能量，整個(gè)地球接收的太陽(yáng)能有多少呢？太陽(yáng)發(fā)射出的能量 有多大呢？科學(xué)家們?cè)O(shè)想在地球大氣層外放一個(gè)測(cè)量太陽(yáng)總輻射能量的儀 器，使它垂直太陽(yáng)的光束，這樣測(cè)得的輻射不受地球大氣影響，在每平方厘 米的面積上，每分鐘接收的太陽(yáng)總輻射能量是 1.97 卡。這個(gè)數(shù)值叫太陽(yáng)常 數(shù)。這個(gè)能量足以使 1 立方厘米的水溫升高約 2 。如果將太陽(yáng)常數(shù)乘上以 日地平均距離作半徑的球面面積，這就得到太陽(yáng)在每分鐘發(fā)出的總能量，這 個(gè)能量約為每分鐘 2.273 1028焦耳。如果再把這個(gè)熱輻射能換算成機(jī)械功 率，約為 3.68 1023 千瓦。然而，太陽(yáng)雖然作出如此驚人的奉獻(xiàn)，但是地球 上僅接收到這些能量的 22 億分之一。可是，就是這微乎其微的能量，足以使 地球上享受到溫暖和充足的陽(yáng)光。太陽(yáng)每年送給地球的能量約相當(dāng)于 100 億 億度電的能量。比全世界總發(fā)電量要大幾十萬倍，太陽(yáng)能取之不盡，用之不 竭，又無污染。隨著科學(xué)技術(shù)的飛速發(fā)展，人類必將在利用太陽(yáng)能方面再創(chuàng) 輝煌。