SpaceX 可能會在其巨型火箭系統(tǒng)的首次軌道測試中使用這個升級的原型。

距離我們上次看到一艘新的星際飛船（Starship）原型從德克薩斯州博卡奇卡（Boca Chica）的 SpaceX 工廠出來，已經(jīng)過去了9個月。這枚未完成的火箭被命名為“S24”，計劃進(jìn)行資格測試，但埃隆·馬斯克（Elon musk）領(lǐng)導(dǎo)的公司仍需要獲得監(jiān)管部門的批準(zhǔn)，才能發(fā)射完整的系統(tǒng)。

正如公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官馬斯克所承諾的那樣，SpaceX S24 原型機的推出是一個潛在的跡象，表明 SpaceX 有望在今年晚些時候?qū)ν耆询B的 Starship 火箭進(jìn)行首次軌道飛行測試。 SpaceX 將在 2022 年嘗試 12 次星際飛船發(fā)射（這是馬斯克的另一個承諾），目前似乎過于樂觀，但更瘋狂的事情已經(jīng)發(fā)生。

星際飛船（Starship）旨在將貨物和乘客運送到地球軌道、月球和火星。馬斯克將其描述為“更大太陽系的通用運輸機制”，但更保守地說，根據(jù)美國宇航局的合同，該公司必須證明該飛行載具能夠?qū)⒂詈絾T降落在月球上。美國宇航局希望在 2025 年之前將宇航員送上月球表面，這意味著 SpaceX 需要加倍努力。一個完全堆疊的星際飛船火箭，至今還從未離開過地面。

因此，Starship S24原型機的突然出現(xiàn)，對該公司而言是個可喜的信號。昨天，未完成的部件離開了位于博卡奇卡工廠的 SpaceX 工廠，被運送到一個測試區(qū)。NASA的YouTube頻道上發(fā)布了一段視頻，展示了新原型機的推出，并提供了幾個關(guān)于這個龐然大物的清晰視圖。原型機需要通過一些基本的合格測試，即耐壓和低溫測試。如果一切順利，S24將被轉(zhuǎn)移到亞軌道墊 A 進(jìn)行進(jìn)一步評估，著名媒體 Teslarati 對此解釋道：

SpaceX 不會直接跳到靜態(tài)點火，而是會首先使用液壓油缸來模擬六臺猛禽（Raptor）V2 發(fā)動機的推力，同時將 Starship 的鋼罐和管道冷卻至低溫，從而最大限度地降低災(zāi)難性故障的風(fēng)險。只有在 Ship 24 完成壓力測試后，SpaceX 才會安裝新的 Raptor 發(fā)動機，并進(jìn)行幾次靜態(tài)點火。

據(jù)媒體 Teslarati 介紹，S24 上并沒有數(shù)百塊瓦片和一個氣動覆蓋物，但 S24 確實表現(xiàn)出了與以前版本的一些不同，例如更具彈性的推力部分，新的機頭、升級的著陸推進(jìn)劑箱，以及有效載荷艙和門。

此前的 S20 原型機于2021年8月首次亮相，并于2022年5月退役。S20從未飛行過，但它經(jīng)歷了猛禽靜態(tài)點火測試，并暫時堆疊在超重型助推器 BN4 上，使其成為有史以來組裝的最大的火箭。

根據(jù)情況的發(fā)展，S24 可能會留在發(fā)射臺上，也可能會被搬回工廠進(jìn)行進(jìn)一步的工作。原型機很可能是放置在助推器7（Booster 7）頂部的上層級，助推器7也在博卡奇卡的工廠中進(jìn)行開發(fā)。據(jù)稱，超重型助推器即將進(jìn)行猛禽的安裝。

上圖：Booster 7 已成功完成三項“防凍”測試。

然而，如果 SpaceX 想要進(jìn)行軌道測試，美國聯(lián)邦航空管理局需要完成其環(huán)境審查，預(yù)計將于 5 月 31 日交付。美國聯(lián)邦航空局已經(jīng)四次推遲了這項備受期待的審查，但監(jiān)管機構(gòu)預(yù)計下周正式發(fā)布。 博卡奇卡工廠，SpaceX員工稱之為 Starbase，正位于環(huán)境敏感的土地上。

審查結(jié)果可能對項目產(chǎn)生重大影響，SpaceX 最糟糕的情況是對博卡奇卡場地進(jìn)行全面的環(huán)境評估，這可能需要數(shù)年時間。或者，F(xiàn)AA 可以返回一份易于解決的建議清單，供 SpaceX 遵循?；蛘呓橛趦烧咧g。無論哪種方式，我們都將密切關(guān)注這些事態(tài)發(fā)展。

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