蘇聯(lián)著名教育家卡普杰列夫曾經(jīng)提出：“兒童應(yīng)該盡早而且長時間地投身于大自然中，從中吸取對它的營養(yǎng)，體驗大自然在每個人心中激起的思想和感受。兒童需要親眼看到太陽和月亮的起落。一句話，必須與自然界形形色色的現(xiàn)象融合在一起。
可見，在自然環(huán)境中游戲對兒童非常重要。那么，兒童在自然環(huán)境中游戲都具有哪些價值呢？
適宜的外部刺激促進兒童生理發(fā)育
自然中適宜的環(huán)境與豐富的刺激，能夠激發(fā)兒童參與體育活動的欲望，從而促進其生理發(fā)育。
自然中游戲普遍能夠促進生理發(fā)育，主要因為自然環(huán)境中的各項指標(biāo)（如氣體成分組成、氣體溫度等）較之人工環(huán)境，更適宜兒童身體的健康發(fā)展；利用自然環(huán)境為背景的游戲較之利用人工環(huán)境為背景的游戲，其場景能夠提供豐富、動態(tài)且相對柔和的刺激，這更能促進兒童先天的好奇心與參與運動的欲望，從而更能激發(fā)兒童參與體育活動并借此促進生理發(fā)展。
以草坪與人工塑膠草坪為例，前者帶著生命的氣味且隨日照與四季的變化而有所變化，它本身就是激發(fā)兒童內(nèi)在探究欲望的刺激源；而后者僅僅只是一個無生命的存在，它的靜止性（如色彩不隨季節(jié)進行改變、草不生長等）難以激起兒童先天的好奇心與探索欲望。
人類的許多體育運動項目直接或間接來自大自然，這與大自然作為豐富的刺激源是分不開的。兒童的發(fā)展，更多的是從感覺刺激開始。自然中游戲能夠為兒童提供豐富、全面的感覺刺激，進而支撐兒童感覺的發(fā)展和大腦的健康發(fā)展。
以兒童在草坪踢足球為例，兒童能夠感知足球的重量、草的氣味、草的溫度、草對皮膚的觸覺、風(fēng)對皮膚的觸覺、陽光照射身體的觸覺等。
多樣化的情境刺激兒童的探索欲
自然中游戲之所以勝過于其他任何游戲，是因為它在童年初期就出現(xiàn)，自然能夠激發(fā)兒童內(nèi)在對于探索的好奇并去實驗，然后表達(dá)出內(nèi)在的多樣性想法。
將兒童獨自置于自然環(huán)境之中，面對身邊多樣性的生命或非生命的存在，即使是一塊石頭或者一片樹葉，都能成為兒童的玩具。自然環(huán)境設(shè)置所創(chuàng)造的多樣化社交互動情景，更能形成大量充滿想象力的游戲，更能激發(fā)兒童的想象力、觀察力等。
以兒童折疊紙質(zhì)船在小池塘中“航行”為例，兒童自己準(zhǔn)備紙張，折疊船只，置于水面，并通過撥動身邊的水域促使船只“遠(yuǎn)航”。兒童需要考慮到水對紙張的要求，太滲水的紙張，船只“遠(yuǎn)航”的時間較短；太硬的紙張，船只容易沉下去。還需要考慮到水中的環(huán)境，船只“遠(yuǎn)航”的前方可能會有水草、會有凸出水面的石頭等，這需要兒童掌控自己撥水的方向。
微風(fēng)時，船只的“航行”較為穩(wěn)定；面對突如其來的大風(fēng)，兒童需要考慮到船只的紙張、撥水的力度、方向等等。當(dāng)船只“航行”偏離方向時，可以借助木條撥動船只的方向，可以從船只的側(cè)面進行撥水，或者從各個角度先后撥水等?？傊?，若需要船只“航行”成功到達(dá)目的地，中間涉及的各種變化因素需要兒童集中精力，充分發(fā)揮自己的想象力，來處理遇到的各種問題。
在自然中游戲，兒童可以積累大量關(guān)于大自然的感知覺經(jīng)驗以及部分相關(guān)的知識。
以兒童對水的相關(guān)感知覺的經(jīng)驗與知識為例：兒童在自然中進行戲水游戲，可以了解到水的顏色、氣味、狀態(tài)、重量，水在不同流速時水花的形狀等。兒童在室外進行打雪仗或者滑冰等運動，能夠了解到水在某些條件下可以形成雪、冰、霜、霧、水汽等形態(tài)的物質(zhì)。
兒童在游戲的過程中所積累的關(guān)于大自然的經(jīng)驗與知識，不僅為他們進入正規(guī)學(xué)習(xí)接受相關(guān)聯(lián)的知識做好了準(zhǔn)備，也促進了他們進一步深化相關(guān)學(xué)習(xí)的動機。
開放的自然環(huán)境促進兒童的社會性發(fā)展
在自然環(huán)境中，更容易吸引大量不同年齡與性別的兒童在同一個地方參與游戲。這種多樣化、開放的環(huán)境，與沒有自然做背景的環(huán)境相比，它更能激發(fā)兒童之間親密的社交互動與多樣化的情感表達(dá)，兒童也能從這樣的“小社會”中積累初步的社會性感知與知識。
從這一點來看，自然中游戲不僅滿足了兒童與自然環(huán)境的接觸，更滿足了兒童對社會環(huán)境接觸的需求，以達(dá)到杜威所認(rèn)為的“兒童的本能，也須和人往來才可以發(fā)達(dá)。所以教育兒童，既要讓他與自然環(huán)境接觸，也要讓他與社會環(huán)境接觸，唯有如此，兒童的知識、道德、習(xí)慣等各方面才有啟發(fā)和養(yǎng)成的機會”。開放式的自然環(huán)境，能夠激發(fā)沒有任何技能水平的兒童進行有創(chuàng)造性的行動。
以兒童放風(fēng)箏為例，在空曠的草坪上，互不相認(rèn)的兒童聚集在一起放風(fēng)箏。他們中間有熟練者、有初學(xué)者。熟練者能夠自如地放著自己的風(fēng)箏，并樂意向初學(xué)者展示與分享自己的技術(shù)和快樂。由于環(huán)境的開放性，初學(xué)者因技術(shù)水平較低所產(chǎn)生的群體壓力感較低，他們不會感覺到較大的自卑感與膽怯心理。相反，更能激發(fā)初學(xué)者提高自身技能水平的欲望，使兒童之間能夠自然且輕松地互相學(xué)習(xí)。
而且，兒童在自然中游戲較之在其他場所游戲，所感受到的同輩壓力或來自父母的壓力相對較?。粌和軌驇е匀画h(huán)境為其帶來的自信心，跟隨自己內(nèi)在世界去探索外在世界。這些均能在一定程度上提高兒童的注意力，并促進認(rèn)知功能的正常發(fā)展。
多樣豐富的經(jīng)歷提高兒童的生命體驗
大自然的山川草木、鳥獸蟲魚都具有無與倫比的美，是所有美的源頭活水，不需要裝飾便能激起人對美好事物的向往，能夠給人以心靈的愉悅、生命的滋潤。兒童置身于大自然，能夠自然地感受它的美和靈氣，能夠培養(yǎng)起質(zhì)樸的情趣，立下以感動生命為取向的審美根基。
以兒童在海灘上玩沙子與人工營造環(huán)境下玩沙子為例，當(dāng)沙子被移植到容器中，它已失去了其原有的自然氛圍，這樣一來，它與海灘上的沙子雖為同一種物質(zhì)，但意義卻完全不同。對孩子來說，容器里的沙子僅僅只是沙子，它只是一種物質(zhì)存在；而海邊的沙子，在孩子面朝大海的那一瞬間，沙子與大海、天空、白云等構(gòu)成的是一種意境，一種能給他帶來精神上體悟的深遠(yuǎn)的意境。
孩子在自然中游戲所形成與所提升的審美體驗，對孩子審美觀的形成及成人后職業(yè)的選擇均會產(chǎn)生一定的影響。
而且，在大自然中進行游戲，更能激發(fā)兒童保護自然的欲望，進而促進大自然的可持續(xù)發(fā)展。通過自然中大量親身體驗經(jīng)歷，兒童可以獲得對自然生物發(fā)展的直覺，這些能夠激發(fā)兒童今后生活中因為對于自然的關(guān)愛而不斷探究并保護自然的動機。
以鄉(xiāng)村兒童夏天玩螢火蟲游戲為例，夏天傍晚，幾個兒童一起捕捉螢火蟲，然后將捕捉到的螢火蟲放置在玻璃瓶中作為“夜燈”觀賞。在這個過程中，兒童初步了解到螢火蟲生活的習(xí)性，如螢火蟲在夜間出來活動，通常在水、草較多的地方生存；了解到螢火蟲生命的脆弱，感受到螢火蟲帶給人類的浪漫與詩意。
當(dāng)兒童長大成人，有機會去了解或探究更多有關(guān)這種生命的知識及帶給人類的價值時，他們早期所形成的關(guān)于螢火蟲的體驗經(jīng)歷將會激發(fā)他們的熱情。當(dāng)他們了解到，在環(huán)境污染較為嚴(yán)重或者生態(tài)失衡時，這種帶給人類浪漫想象的動物是無法生存的，這將激發(fā)他們對大自然的關(guān)愛。
